Globalny klimat zmienia się teraz szybciej niż kiedykolwiek w ciągu ostatnich 2000 lat.
Tak kończy się trio artykułów opublikowanych 24 lipca w czasopismach Nature and Nature Geoscience, które badały globalny klimat w ciągu ostatnich dwóch tysiącleci. Naukowcy wykazali, że żadna z przeszłych fluktuacji - to nie Mała Epoka Lodowcowa, ciepły okres znany jako Średniowieczna Anomalia Klimatyczna lub jakakolwiek inna znana zmiana - nie miała globalnego zasięgu, jaki ma współczesna zmiana klimatu. Wcześniejsze fluktuacje bywały lokalizowane, dotykając głównie jednego regionu na raz. Natomiast współczesne zmiany klimatyczne są bałaganem na całym świecie.
„Temperatury nie rosły i nie spadały wszędzie krok po kroku” - napisali redaktorzy w towarzyszącej opinii w Nature Geoscience. „W szczególności wczesne przedziały chłodne lub ciepłe, które trwały przez wieki, osiągały szczyt w różnych momentach w różnych regionach”
To radykalne odejście od współczesnych zmian klimatu, Scott St. George, badacz klimatu z University of Minnesota, który nie był zaangażowany w badania, napisał w wiadomościach i artykułach poglądowych dla Nature.
„Chociaż Mała epoka lodowcowa była najzimniejszą epoką minionego tysiąclecia, czasy najniższych temperatur różniły się w zależności od miejsca” - napisał St. George. „Dwie piąte planety zostało poddane najzimniejszej pogodzie w połowie XIX wieku, ale najgłębszy chłód nastąpił kilka wieków wcześniej w innych regionach. A nawet u szczytu średniowiecznej anomalii klimatycznej tylko 40% ziemskich powierzchnia osiągnęła jednocześnie szczytowe temperatury. Przy użyciu tych samych wskaźników globalne ocieplenie nie ma sobie równych: na 98% powierzchni planety najcieplejszy okres Ery Wspólnej miał miejsce pod koniec XX wieku ”.
Oznacza to, że prawie każda część planety miała swoje najgorętsze dekady w ciągu ostatnich 2000 lat jednocześnie.
A XXI wiek, który jest poza zakresem tych dokumentów, był znacznie gorętszy niż XX wiek. W rzeczywistości świat jest na dobrej drodze do dalszego ocieplenia, ponieważ gazy cieplarniane nadal gromadzą się w atmosferze.
Aby opracować dokładny obraz globalnych temperatur w ciągu ostatnich 2000 lat, naukowcy oparli się na prawie 700 zapisach z tak zwanej bazy danych temperatury proxy PAGES 2k. Ta baza danych podsumowuje dowody pochodzące z rdzeni lodowych, drzew, koralowców i innych substancji, które zmieniają ich wygląd lub skład chemiczny w oparciu o globalne temperatury. Naukowcy wykorzystali te zapisy do stworzenia szczegółowej mapy fluktuacji klimatu na całym świecie. I żaden z nich nie przypomina spójnych, trwałych zmian, które obserwujemy dzisiaj.
Oczywiście przyczyny też są różne. Dowody z poprzednich 2000 lat pokazują, że krótkotrwałe wydarzenia wulkaniczne były głównymi czynnikami napędzającymi wahania klimatu, napisali autorzy. Działalność człowieka była być może bardzo niewielkim drugorzędnym czynnikiem w tym okresie. Teraz to ludzie jeżdżą autobusem. I tym razem zmierza w kierunku krawędzi urwiska.
