Kiedy pozornie nieszkodliwy obraz dzięcioła chowającego zapasy żołędzi przeszedł do Internetu, użytkownicy Twittera wyrazili obrzydzenie. Nie reagowali na ptaka ani na żołędzie, ale na zestaw otworów, w których ptak przechowywał swój skarb. Zlepione w nieregularny wzór dziury wywoływały stan zwany trypofobią.
Dla kogoś z tą fobią obraz skądinąd łagodny - a nawet wręcz wspaniały - może wywołać strach i odrazę. Osoby te nie tylko boją się jakiejkolwiek dziury, którą widzą. Trypofobia charakteryzuje się awersją do skupionych wzorów nieregularnych otworów lub wypukłości. Wydaje się, że termin ten został wymyślony przez kogoś na forum internetowym w 2005 roku, chociaż naukowcy twierdzą, że stan ten istnieje prawdopodobnie znacznie dłużej.
„Wiemy, że ten stan istniał wcześniej w Internecie - chociaż Internet mógł go zaostrzyć” - powiedział Live Science Arnold Wilkins, psycholog z University of Essex.
Fobia nie jest oficjalnym zaburzeniem, co oznacza, że nie jest wymieniona w „Podręczniku diagnostycznym i statystycznym zaburzeń psychicznych”, ale do 10% osób zgłasza występowanie objawów, takich jak lęk, nudności i uczucie „pełzania skóry”, Wilkins powiedział, po obejrzeniu niektórych zdjęć. „Może to być bardzo wyniszczające” - dodał.
Dlaczego więc ta fobia jest tak powszechna? Naukowcy wciąż próbują odpowiedzieć na to pytanie, ale wielu uważa, że awersja jest ewolucyjnie adaptacyjna.
„Unikasz rzeczy, które mogą cię skrzywdzić” - wyjaśnił Wilkins.
W pierwszej kiedykolwiek naukowej dokumentacji trypofobii opublikowanej w Psychological Science Wilkins porównał obrazy wyzwalające trypofobię ze zdjęciami trujących zwierząt, takich jak ośmiornica z niebieskim obrączką. On i jego współautorzy znaleźli podobny rozkład plam, nierówności lub dziur, a także podobny poziom kontrastu na obrazach. Naukowcy doszli do wniosku, że fobia może wynikać z ewolucyjnej adaptacyjnej niechęci do trujących stworzeń.
Jednak w badaniu opublikowanym w 2018 r. W czasopiśmie Cognition and Emotion naukowcy argumentowali, że fobia ewoluowała w odpowiedzi na chorobę. W końcu skupiska dziur wyglądają jak zmiany, guzy i krosty spowodowane starożytnymi chorobami zakaźnymi, takimi jak ospa. Sama ta choroba zabiła do 10% populacji w ciągu ostatniego tysiąclecia - niechęć do zakażonej skóry mogłaby dać osobom z trypofobią przewagę ewolucyjną, pomagając im uniknąć tej śmiertelnej choroby i innych.
Ponadto autorzy tego badania argumentują, że najczęstszą reakcją na zdjęcie drzewa z kropkami żołędzi nie jest strach, ale obrzydzenie, które psychologowie nazwali „emocją unikania chorób”. Podczas gdy jadowite drapieżniki i choroby są groźne, wywołują dwie bardzo różne reakcje. Wąż wywołuje strach poprzez aktywację współczulnego układu nerwowego danej osoby - systemu, który powoduje przejście w tryb walki lub ucieczki. Choroby i gnijące jedzenie powodują obrzydzenie, aktywując nasz przywspółczulny układ nerwowy, co powoduje rozluźnienie organizmu w celu oszczędzania energii.
Badania opublikowane w 2018 r. W czasopiśmie PeerJ wykazały, że źrenice uczestników rozszerzały się w odpowiedzi na zdjęcia węży, ale zwężały się w odpowiedzi na zdjęcia dziur - znak aktywacji przywspółczulnego układu nerwowego.
Wilkins nie ma pewności co do modelu unikania chorób - uważa, że to prawdopodobnie część układanki, jeśli nie cały obraz. Ale może minąć trochę czasu, zanim naukowcy zgodzą się, dlaczego dokładnie ludzie tak silnie reagują na zdjęcie nieszkodliwego dzięcioła. Do tego czasu Wilkin powiedział „nie ma jury”.
