Wydaje się, że po prawie 150 latach ostatni znany statek, który sprowadzał porwanych ludzi do Stanów Zjednoczonych w celu sprzedaży w niewolę, pojawił się u wybrzeży Mobile w Alabamie.
Zgodnie z oświadczeniem niewolnicy wykorzystali Clotildę, jak wiadomo, do sprowadzenia 110 osób z dzisiejszego Beninu do Mobile w 1860 r. Podróż odbyła się 52 lata po wprowadzeniu w 1808 r. Prawa zabraniającego niewolnikom sprowadzania większej liczby ludzi do Stanów Zjednoczonych w celu sprzedaży w niewolę oraz rok przed rozpoczęciem wojny secesyjnej w USA. Według danych Alabama Historical Commission (AHC) po porwaniu 110 porwanych osób statek został spalony i zatopiony w celu ukrycia dowodów przestępstwa niewolników.
AHC twierdzi, że spalony wrak znaleziony u wybrzeży Zatoki Perskiej to prawdopodobnie Clotilda. Nie ma widocznej nazwy, ale pasuje do znanych cech statku.
„Zachowujemy ostrożność w umieszczaniu nazw na wrakach statków, które nie noszą już nazwy lub czegoś w rodzaju dzwonka z nazwą statku” - powiedział James Delgado, jeden z archeologów, który kierował projektem weryfikacyjnym, w oświadczeniu komisji. „Ale dowody fizyczne i sądowe silnie sugerują, że jest to Clotilda”.
Na przykład wrak wydaje się mieć taki sam rozmiar i wymiary, jak te przedstawione w historycznych dokumentach dotyczących Clotilda. Ponadto wrak składa się z pasujących „lokalnie pozyskiwanego drewna” i tak zwanej surówki, które odpowiadają specyfikacjom Clotilda, zgodnie z oświadczeniem.
Odkrycie to wynika z wcześniejszego raportu, że Clotilda została znaleziona w 2018 roku. Według AL.com statek ten nie był Clotildą.
Według Jim Crow Museum of Racist Memorabilia na Ferris State University, Clotilda popłynęła pod dowództwem Williama Fostera - pracownika bogatego właściciela stoczni Mobile, Timothy Meahera, który zbudował statek w 1856 roku i przygotował plan.
„Wiedza lokalna twierdzi, że Meaher założył się z niektórymi„ panami z Północy ”, że mógłby naruszyć prawo z 1807 roku, nie dając się złapać”, napisało muzeum.
Kiedy Clotilda przybyła, zgodnie z muzeum, władze federalne wiedziały o planie, więc Foster wciągnął zniewolonych ludzi do miasta pod osłoną ciemności i zniszczył statek.
Po wojnie, według muzeum, wielu ocalałych z Clotilda osiedliło się na wiejskim płaskowyżu Alabama, który nazwali Africatown.
„Gdy było to możliwe, unikali białych” - napisało muzeum.
Cudjo Lewis (znany również jako Kazoola), ostatni ocalały z tych, którzy zostali zmuszeni do podróży na statku niewolniczym, żył do 1935 r., Zgodnie z muzeum. Spotkał się z Bookerem T. Washingtonem i opowiedział swoją historię pisarce Zorze Neale Hurston.
Uwaga edytora: Ta historia została zaktualizowana, aby poprawić datę od 1956 do 1856 roku.
