Para włoskich naukowców powiedziała, że odkryli kawałek włosów, które mogły należeć do Leonarda da Vinci, i chcą użyć testów DNA, aby potwierdzić, czy pochodzi od słynnego wynalazcy i artysty z epoki renesansu.
Ale inni eksperci we wszystkich sprawach Leonardo i DNA są sceptyczni. Grób Leonarda został zniszczony podczas rewolucji francuskiej, więc nie ma znanych kości do porównania włosów, ani nie ma żywych potomków, których geny są odpowiednie do tego zadania.
„Głupi sezon dla Leonarda nigdy się nie kończy” - powiedział Martin Kemp, emerytowany profesor historii sztuki na Uniwersytecie Oksfordzkim i ekspert od życia Leonarda.
Kosmyk włosów
Leonardo zmarł 2 maja 1519 r. Zarówno jego kraj ojczysty, Włochy, jak i Francja, gdzie zmarł, są gospodarzem wydarzeń z okazji 500. rocznicy śmierci artysty i wynalazcy. Według The Guardian, nowy kosmyk włosów rzekomo pochodzący od Leonarda zostanie wystawiony 2 maja w muzeum Ideale Leonardo da Vinci w Vinci we Włoszech, mieście, w którym się urodził, w 1452 roku.
Włosy zostały znalezione w prywatnej kolekcji w Stanach Zjednoczonych, według Alessandro Vezzosi, dyrektor muzeum i Agnese Sabato, prezes Fundacji Dziedzictwa Leonardo da Vinci, która ogłosiła plany przetestowania włosów w tym tygodniu. Jest oznaczony jako „les cheveux de Leonardo da Vinci”. („Les cheveux” to po francusku „włosy”).
Ale Kevin Schürer, historyk i genealog z University of Leicester w Anglii, prawdopodobnie nie ma niezawodnego sposobu genetycznego powiązania włosów z Leonardo. Schürer pracował nad projektem rekonstrukcji linii rodziny Ryszarda III i znalezieniem żywych potomków angielskiego monarchy, aby porównać genetycznie kości króla, które znaleziono pod parkingiem w 2013 roku.
Po pierwsze, Schürer powiedział Live Science, ekstrakcja DNA z próbki włosów niekoniecznie jest prosta. W zależności od sposobu przechowywania i obchodzenia się z włosami całe oryginalne DNA może zostać zdegradowane lub zanieczyszczone nie do poznania.
Nawet jeśli zostanie znaleziona użyteczna próbka, naukowcy nie mają nic do porównania z nią w celu potwierdzenia. Kemp powiedział, że grób Leonarda został splądrowany podczas rewolucji francuskiej, więc nie ma żadnych kości wyraźnie związanych z tym imieniem.
A więzi rodzinne prawdopodobnie również nie wykonają pracy, powiedział Schürer. Powiedział, że istnieją tylko dwa rodzaje DNA, które można niezawodnie prześledzić przez długi czas: mitochondrialny DNA, który pochodzi od matki i jest przekazywany tylko przez nieprzerwaną linię żeńską, oraz DNA chromosomu Y, który pochodzi od ojca i może przejść tylko przez nieprzerwaną męską linię.
Rozmyte drzewo genealogiczne
Leonardo był nieślubnym dzieckiem, prawdopodobnie synem notariusza w Toskanii o nazwisku Messer Piero Fruosino di Antonio da Vinci. Tożsamość matki Leonarda jest nieznana, choć niektóre zapisy sugerują, że miała na imię Caterina. Niektórzy historycy uważają, że była niewolnicą, podczas gdy inni uważają ją za lokalną wolną kobietę. Na podstawie dokumentów podatkowych i akt majątkowych Kemp zasugerowała, że była sierotą, o której wiadomo, że mieszkała ze swoją babcią w pobliżu miasta Vinci.
Ta szkicowa genealogia stawia naukowców w złym miejscu do śledzenia DNA Leonarda. W 2016 roku Vezzosi i Sabato twierdzili, że na podstawie dokumentów historycznych zidentyfikowali 35 żyjących krewnych Leonarda - w tym reżysera filmowego Franco Zeffirelli. Wszyscy krewni byli związani z ojcem Leonarda przez brata artysty, ponieważ Leonardo nie ożenił się ani nie miał dzieci. A ci krewni nie reprezentują nieprzerwanych linii męskich lub żeńskich.
Na przykład, jak powiedział Schürer, jeden ze zidentyfikowanych mężczyzn powiedział, że jego babka była dumna ze swojego dziedzictwa Leonardo. „W ogóle nie ma wspólnego DNA z da Vinci” - powiedział Schürer. Jego babka oczywiście nie mogła przekazać mu żadnego DNA chromosomu Y, ponieważ nie miała chromosomu Y. A ponieważ powiązania genealogiczne były oparte wyłącznie na ojcowskim dziedzictwie Leonarda, badacze musieliby polegać na chromosomie Y.
Ponieważ rodziny mnożą się i rozprzestrzeniają, Leonardo bez wątpienia ma miliony żyjących krewnych, powiedział Schürer. Jednak ogromna większość nie ma pożytku dla badaczy z perspektywy DNA. Aby uzyskać dobrą identyfikację włosów lub kości Leonarda, musisz mieć wiele osób o nieprzerwanych genealogiach męskich lub żeńskich sięgających 600 lat wstecz.
Tylko jedna osoba nie zrobi tego, powiedział Schürer. Dokumenty historyczne nie wystarczą, aby udowodnić, że ktoś był biologicznie powiązany z rzekomym rodzicem. Richard III stanowi dobry przykład. Aby ustalić tożsamość kości króla, Schürer i jego zespół prześledzili rodowód Henry'ego Somerseta, piątego księcia Beauforta, który żył w latach 1744–1803 i był związany z Edwardem III przez 15 pokoleń męskiego potomstwa. Edward III był prapradziadkiem Richarda III, również poprzez linię całkowicie męską, więc badacze mogli wykorzystać DNA chromosomu Y.
Z pięciu żyjących potomków linii męskiej, które testował zespół, czterech było rzeczywiście związanych z Richardem III za pomocą DNA. Jeden nie był. W pewnym momencie linii czyjś tata nie był tak naprawdę jego ojcem. Schürer powiedział, że pokazuje to znaczenie wielu linii do testowania.
„Gdybyśmy pobrali tylko jedną próbkę, wszystko byłoby źle” - powiedział.
Schürer powiedział, że w przypadku Leonarda naukowcy po prostu nie mają wyraźnego rodowodu, zauważając, że Vezzosi i Sabato nie opublikowali swojej pracy na temat genealogii. (Vezzosi i Sabato nie odpowiedzieli na prośbę o komentarz przesłaną przez muzeum Leonarda).
„Chyba, że gdzieś masz pewność”, powiedział Schürer, „zawsze mierzysz niepewność względem niepewności”.
Kemp powiedział również, że nie jest jasne, co udzieliłby historykom fragment DNA Leonarda. Kemp powiedział, że co najwyżej prawdziwe DNA Leonarda może zabić historię, że matka artysty była niewolnicą z Afryki Północnej lub Bliskiego Wschodu.
„Ale to bardziej sensacja niż historia” - powiedział - „i nie mówi nam nic o faktycznych osiągnięciach Leonarda”.
