Osoby starsze o słabym węchu mają większe prawdopodobieństwo śmierci w ciągu 10 lat po badaniu niż ci, których węszenie pozostaje ostre.
W nowym badaniu osoby starsze o słabym węchu miały o 46% większe ryzyko śmierci 10 lat po przetestowaniu zdolności węchowych, w porównaniu do osób, które przeszły test węchu. Badanie wykazało również, że 28% podwyższonego ryzyka śmierci można przypisać chorobie Parkinsona, demencji i niezamierzonej utracie wagi, z których wszystkie same w sobie przewidują śmierć i mogą również wpływać na węch osoby.
Ale pozostałe 72% ryzyka związanego ze złym węchem i śmiercią jest niewyjaśnione i może wynikać z subtelnych warunków zdrowotnych, które ostatecznie się pogarszają, autorzy napisali w badaniu opublikowanym dzisiaj (29 kwietnia) w czasopiśmie Annals of Internal Medicine.
Zmiany wieku
Według artykułu około jedna czwarta starszych Amerykanów odczuwa spadek węchu, ale bardziej prawdopodobne jest, że pozostanie to niezauważone w porównaniu z utratą wzroku lub słuchu. Niektóre badania powiązały spadek zmysłu węchu z ryzykiem śmierci w ciągu pięciu lat od jego wystąpienia, ale badania te nie kontrolowały danych demograficznych, takich jak płeć i rasa, ani cech zdrowotnych, które mogłyby wyjaśniać powiązania między utratą zmysłów a śmiercią .
W nowym badaniu epidemiolog Honglei Chen z Uniwersytetu Stanowego w Michigan wykorzystał dane z badania Health ABC, długotrwałego badania osób starszych. (Jeden ze współautorów nowego badania, dr Jayant Pinto, otrzymał pieniądze niezwiązane z obecnym badaniem od firm farmaceutycznych zajmujących się alergiami układu oddechowego i dostarczaniem leków do nosa.)
W latach 1997–1998 naukowcy zrekrutowali około 3000 starszych osób dorosłych w wieku od 70 do 79 lat, mieszkających w Pittsburghu lub Memphis, Tennessee, do badania Health ABC. Spośród tych osób prawie 2300 ukończyło test węchu na początku badania. W tym teście poproszono ich o zidentyfikowanie 12 typowych zapachów i pozostali w badaniu do śmierci lub do 2014 r., W zależności od tego, co nastąpi wcześniej.
Podczas łącznego okresu obserwacji wynoszącego 13 lat zmarło około 1200 uczestników badania. Naukowcy odkryli, że osoby z niskim wynikiem testu węchowego miały o 46% wyższe ryzyko śmierci do 10 roku i 30% wyższe ryzyko śmierci do 13 roku życia, w porównaniu z tymi, którzy mieli dobry wynik. (Silniejsze skojarzenie w roku 10 w porównaniu z rokiem 13 było prawdopodobne, ponieważ uczestnicy byli już w wieku 70 lat i zbliżali się do końca ich życia, napisali naukowcy. W roku 13 wielu umierało bez względu na ich węch lub stan zdrowia na początku badania).
Naukowcy napisali, że węch wydawał się szczególnie silnym czynnikiem predykcyjnym wcześniejszej śmierci tych, którzy byli w dobrym zdrowiu. Wśród uczestników, którzy stwierdzili na początku badania, że ich zdrowie jest dobre, słaba węch wiązała się z 62% wzrostem szansy na śmierć do 10 roku życia w porównaniu do dobrego węchu; wiązało się to z 40% wzrostem szansy na śmierć do 13 roku życia.
Co ma z tym wspólnego zapach?
Wiadomo, że uszkodzenie neurologiczne spowodowane chorobą Parkinsona i demencją może wpływać na zmysł węchu, więc Chen i jego koledzy zbadali, czy te warunki mogą wyjaśnić związek między nosem a śmiercią. Sprawdzili także rolę odchudzania, co może wskazywać na niedożywienie.
Nawet biorąc pod uwagę te warunki, słaby węch wyjaśnił 70% różnic w czasie zgonu. Naukowcy napisali, że stowarzyszenie z różnych ras i płci może być potężnym narzędziem do oceny zdrowia.
„węch u osób starszych o doskonałym lub dobrym zdrowiu może być wczesnym sygnałem ostrzegającym przed podstępnymi niekorzystnymi warunkami zdrowotnymi, które ostatecznie prowadzą do śmierci” - napisali naukowcy.
