Około 250 lat świetlnych stąd potężna eksplozja magnetyczna wybuchła z małej, słabej gwiazdy.
Jest to najfajniejsza i najmniejsza gwiazda, jaką zaobserwowali naukowcy emitujący rzadki superflare białego światła - nagły wybuch energii magnetycznej, który uwalnia ogromne ilości promieniowania, zgodnie z oświadczeniem University of Warwick w Wielkiej Brytanii.
Superflare, 10 razy silniejszy niż podobne eksplozje na naszym własnym słońcu, uwolnił energię odpowiadającą 80 miliardom megaton TNT. Jednak gwiazda, która rozpętała tę magnetyczną burzę, ma promień zaledwie jednej dziesiątej promienia naszego Słońca.
W rzeczywistości jest to obiekt o najniższej masie, który wciąż może być uważany za gwiazdę, chociaż leży w regionie przejściowym między typową gwiazdą a obiektem podrzędnym zwanym brązowym karłem, zgodnie ze stwierdzeniem. Astronomowie nazywają ten obiekt gwiazdą karła L (i nosi charyzmatyczny tytuł „ULAS J224940.13-011236.9”) - a teleskopy zwykle nie wykrywają jego słabego światła.
Grupa astronomów natrafiła na tę dziwną gwiazdę podczas badania otaczających ją gwiazd, gdy superflare sprawił, że była ona 10 000 razy jaśniejsza niż zwykle, zgodnie z oświadczeniem. Następnie wykorzystali różne urządzenia do badania gwiazd, takie jak badanie tranzytowe nowej generacji (NGTS) w Europejskim Obserwatorium Południowym w Obserwatorium Paranal, aby zarejestrować jasność gwiazdy przez 146 nocy.
„To niesamowite, że tak drobna gwiazda może wywołać tak potężną eksplozję” - powiedział w oświadczeniu współautor Peter Wheatley, profesor astronomii i astrofizyki z University of Warwick i lider NGTS. „To odkrycie zmusi nas do ponownego przemyślenia, w jaki sposób małe gwiazdy mogą magazynować energię w polach magnetycznych”.
Co więcej, wykrycie tych superszybkich ogniw może pomóc naukowcom zbadać, w jaki sposób życie może potencjalnie formować się na otaczających planetach, powiedział.
Aby powstało życie, potrzebne są reakcje chemiczne, a zatem potrzebny jest pewien poziom promieniowania ultrafioletowego (UV). Zazwyczaj gwiazdy te emitują w podczerwieni, a nie w promieniach UV lub widzialnych długościach fal, jak robią gwiazdy cieplejsze, powiedział główny autor James Jackman, doktorant z University of Warwick. Ale te superfary pozwalają tym słabszym gwiazdom emitować wybuch promieniowania UV, co „może wywołać niektóre reakcje”.
Odkrycia zostały opublikowane 17 kwietnia w czasopiśmie Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
