Charles Manson żył w nędzy na starym zachodnim parkingu filmowym, przewidując wojnę rasową. Bhagwan Shree Rajneesh, guru występujący w filmie dokumentalnym „Dziki dziki kraj”, lubił Rolls-Roycesa, głosząc duchowe oświecenie. Pomimo dużych różnic w celach, ideologiach i stylu życia przywódcy kultowi mają kilka wspólnych cech wspólnych. Badając pisma i biografie oraz relacje świadków liderów kultu, badacze poskładali pewne cechy, które jednoczą tę rzadką grupę.
„Powiedziałbym przede wszystkim, że prawdopodobnie każdy przywódca kultu jest narcyzem, a stopień, w jakim jego lub jej narcyzm jest negatywny - jak nazwał to jeden z uczonych,„ traumatyczny narcyzizm ”- będzie miał wpływ na to, jak grupa ma kształt ”- powiedziała Janja Lalich, badaczka kultowa i profesor emerita socjologii na California State University, Chico.
Lalich powiedział, że traumatyczny narcyzm nie jest na przykład narcyzem gwiazdy filmowej, która jest pełna siebie i budzi podziw innych. Traumatyczny narcyzm ma „szkodliwy wpływ” na innych.
Jako dobry przykład traumatycznego narcyzmu w pracy, Lalich powiedział, że można spojrzeć na domniemany kult seksualny NXIVM (wymawiane jako „nexium”), który sprzedał się jako grupa samopomocy służąca wzmocnieniu pozycji kobiet. Założyciel NXIVM, Keith Raniere, rozpocznie proces w Nowym Jorku pod koniec tego miesiąca w sprawie handlu seksualnego i oskarżeń o pracę przymusową. Wystawa w The New York Times w 2017 r. Szczegółowo opisała, jak kobiety w NXIVM były oznaczone symbolem zawierającym inicjały Raniere i zmuszone do przestrzegania „diety głodowej”, aby być dla niego atrakcyjnym fizycznie. Byli członkowie twierdzili również, że zostali zmuszeni do seksu z Raniere.
Jak przywódcy sekt przekonują innych do takich obelżywych sytuacji? Większość przywódców kultu jest bardzo charyzmatyczna. Ale, jak powiedział Lalich, charyzma jest w oku patrzącego; nie wszyscy reagują w ten sam sposób. (Właśnie dlatego, gdy oglądasz zdjęcia Charlesa Mansona, możesz być głęboko zdezorientowany tym, jak udało mu się przyciągnąć dziesiątki wyznawców.) Charyzma przywódców kultowych pomaga im również wyrównać nierówności między nimi a ich wyznawcami.
„otrzymał ten szczególny status od ludzi, którzy się go boją”, powiedział Lalich Live Live. „Charyzmatyczni przywódcy wydają się być intuicyjni. Potrafią czytać ludzi. Rozwijają się w chaosie. Będą tworzyć sytuacje kryzysowe. Kiedy wchodzą do pokoju, nigdy nie wiadomo, czy będą dobrzy i życzliwi bądź złośliwy i wezwij kogoś lub stwórz niebezpieczną sytuację ”.
Ich nieprzewidywalna natura i charyzma pozwalają przywódcom kultowym zachować kontrolę - co jest zaplanowane, ponieważ ludzie ci są często żądni władzy i autorytarni. „W większości przypadków dochodzi do pewnego rodzaju indoktrynacji, która uczy wyznawców, że muszą oni w pełni szanować przywódcę” - powiedział Lalich. „Może być wymagane ubranie się w określony sposób, może być wymagane mówienie w określony sposób, a także mogą być odizolowani od byłych przyjaciół i rodziny, ponieważ lider powie, że wejdzie ci na drogę do zbawienia ”.
Jeśli ich grupa stanie się wystarczająco duża, przywódcy kultowi często ustanawiają hierarchię z podwładnymi, aby spełnić wymagania przywódcy przy użyciu „charyzmy przez pełnomocnika”. (Rekruterzy NXIVM byli najwyraźniej nazywani „mistrzami” i starali się indoktrynować „niewolników”).
Przywódcy kultowi często mają osobistą skłonność, która kształtuje ich grupę. Według Lalicha na przykład fantazje seksualne przywódcy kultu mogą przełożyć się na wykorzystywanie seksualne lub wykorzystywanie seksualne w ich kulcie. Lub lider może być bardziej zainteresowany bogactwem i ostentacyjnymi pokazami, jak miało to miejsce w przypadku Rajneesh'a, który był właścicielem 93 Rolls-Roycesów i którego wyznawcy, wszyscy ubrani na czerwono, rzucali w niego kwiatami, gdy jechał drogą ich gmina.
Przywódcy kultowi zazwyczaj składają kuszące obietnice - „albo zmienić świat, zmienić cię, uczynić cię bogatym, uczynić cię pięknym” - powiedział Lalich. Ale podkreśla, że „naprawdę ważne jest, aby ludzie byli doświadczonymi konsumentami i naprawdę sprawdzili kogoś, zanim się oddasz”.
