Najpotężniejszy Tyrannosaurus rex zapisany jest gigant o imieniu Scotty, który - podczas swojego życia na Ziemi około 65 milionów lat temu - ważył 19,555 funta. (8 870 kilogramów), czyli około 6,5 Volkswagen Beetles, wynika z nowych badań.
Scotty był tak masywny, że wyeliminował słynną Sue T. rex w Field Museum of Natural History w Chicago, jako mistrz wagi ciężkiej.
W sumie Scotty ma około 880 funtów. (400 kg) cięższy niż Sue, „co według ludzkich standardów jest dużo, ale nie tak bardzo, gdy masz do czynienia z tyranozaurem”, powiedział główny badacz Scott Persons, paleontolog z University of Alberta.
Naukowcy pierwotnie znaleźli Scotty w 1991 roku, w pobliżu miejscowości Eastend, Saskatchewan. Ale wykopanie, a następnie przygotowanie króla dinozaurów zajęło lata, ponieważ skała, w której osadzone były skamieliny, była tak „cholernie twarda”, powiedział Pers. Skała - mocno cementowany piaskowiec bogaty w żelazo - była częścią formacji Francuzów, która datuje się na późny okres kredy, od około 72 milionów do 65 milionów lat temu.
T. rexesżył jednak tylko przez ostatnie 2 miliony lat kredy lub od około 67 milionów do 65 milionów lat temu.
Naukowcy byli tak podekscytowani znaleziskiem, że świętowali to toast. „Jedynym duchem, który był pod ręką, była stara butelka szkockiej”, powiedziały Osoby, które zainspirowały ich do nadania imienia T. rex Scotty. Jednak nie jest jasne, czy Scotty był mężczyzną czy kobietą, zauważyli Persons.
Po przygotowaniu wszystkich skamielin Scotty'ego naukowcy odkryli, że mają około 65 procent szkieletu, w tym czaszkę, puszkę mózgową (część czaszki, która trzyma mózg); żuchwa; kręgi od szyi, pleców i ogona; oraz części bioder, nóg i ramion.
Jednak Scotty nie jest najcięższym dinozaurem w historii. Ten zaszczyt prawdopodobnie trafia do długiej szyi Argentynozaur, który według niektórych szacunków ważył do 110 ton (100 ton metrycznych). (Osiągnięcie wyznaczenia masy dinozaura jest tematem bardzo dyskutowanym, ponieważ istnieją różne sposoby jej obliczania. W tym przypadku naukowcy określili masę Scotty'ego, porównując proporcje jego kości i łącząc te pomiary w formułę, jak twierdzą Persons.)
Co więcej, podczas gdy Scotty jest najcięższy T. rex zapisany, nie jest najdłuższy. ZA T. rex imieniem Stan, który jest wystawiany w Black Hills Institute of Geological Research, rozciąga się na prawie 12 stóp (12,2 m) od pyska do ogona. Ponadto najbardziej kompletny znany T. rex pozostaje Sue, ukończona w około 90 procentach.
Ale Scotty ma inne roszczenia do sławy. Na przykład prawdopodobnie osiągnął swoje 30. urodziny, co oznacza, że jest najdłużej żywy T. rex według zapisów, według analizy kości przeprowadzonej przez badacza Gregory'ego Ericksona, profesora anatomii i paleobiologii kręgowców na Florida State University. Erickson zrobił to, patrząc na pierścienie wzrostu w kościach dinozaurów (jak drzewa, kości dinozaurów nakładały nowe pierścienie w miarę starzenia się).
Kości Scotty zachowały również dramatyczne obrażenia dinozaura, które wszystkie się zagoiły, zanim dinozaur umarł. Należą do nich złamana szczęka, złamane żebra i tłoczona seria kręgów, które Scotty utrzymywał podczas swojego „gwałtownego i niezwykle długiego życia”, napisali naukowcy w badaniu.
Dodali, że „względny niedobór innych równie dużych i dojrzałych okazów T. rex” sugeruje, że te bestie miały skłonność do umierania, zanim przekroczą próg 8,8 tony (8 ton metrycznych).
