Meteoryt, który przeleciał przez światowe teleskopy i wybuchł nad Morzem Beringa, został w końcu uchwycony przed kamerą.
Dwa instrumenty na satelicie Terra NASA zarejestrowały zdjęcia wybuchu kuli ognistej 18 grudnia 2018 r. Ślad meteoru jest widoczny w górnej części zdjęcia jako ciemny, smugowaty cień na szczytach chmur. W prawym dolnym rogu obrazu znajduje się pomarańczowa chmura przegrzanego powietrza utworzona przez eksplozję.
Naukowcy z NASA szacują, że meteor miał średnicę 32 stóp (10 metrów) i ważył 1500 ton (1360 ton metrycznych). Uderzył w atmosferę z prędkością 71 582 mil na godzinę (115 200 km / h) i eksplodował 15,5 mil (25 kilometrów) nad powierzchnią oceanu. Eksplodował z siłą 173 kiloton TNT, 10 razy większą niż energia bomby atomowej zrzuconej przez USA nad Hiroszimą w 1945 roku.
Mały, ale potężny
Pomimo tej mocy meteor był mniejszy niż skały kosmiczne, na których NASA koncentruje swoje zasoby skanowania nieba. Agencja kosmiczna obserwuje obiekty bliskie Ziemi o zasięgu 140 metrów i większej, które zniszczyłyby cały stan USA.
Ten niewielki rozmiar i oddalenie od Morza Beringa wyjaśnia, dlaczego ten obraz asteroidy pojawia się dopiero po fakcie. Został on przechwycony przez TerraRadiometer do obrazowania o średniej rozdzielczości Terra (MODIS) i jego spektrometrRadiometr do obrazowania pod wieloma kątami (MISR).
Według NASA kula ognia była największą obserwowaną od 2013 r., Ale nie stanowiła żadnego zagrożenia, biorąc pod uwagę jej wysokość, gdy wybuchła, oraz fakt, że eksplozja nastąpiła w niezamieszkanym regionie. Naukowiec z NASA, kierownik programu obserwacji obiektów blisko Ziemi, Kelly Fast, opublikował eksplozję w zeszłym tygodniu podczas prezentacji na konferencji Lunar and Planetary Science Conference w Teksasie.
Historyczne kule ognia
Skały kosmiczne są rzadkim zagrożeniem na Ziemi, ale meteory czasami powodują problemy. Najbardziej dramatyczną kulą ognistą w niedawnej pamięci był meteor z Czelabińska 2013, który przeleciał nad Rosją i eksplodował około 18,5 mil (29,7 km) nad ziemią.
Ten meteor miał średnicę około 66 stóp (20 m), dwa razy większą niż kula ognia Morza Beringa. Wybuchł z podmuchem odpowiadającym 400 do 500 kilogramom TNT, a fala uderzeniowa zraniła ponad 1000 osób, 112 na tyle poważnych, że przyjęto je do szpitala. Większość została zraniona szkłem roztrzaskanym przez eksplozję, choć niektórzy doświadczyli bólu oczu i oparzeń ultrafioletowych od intensywnego światła i ciepła wybuchu.
Meteor w Czelabińsku był największym, który wszedł w atmosferę od czasu meteoru, który spowodował wydarzenie Tunguska w 1908 roku. 30 czerwca tego roku meteor eksplodował około 6 mil (10 km) ponad Syberią Wschodnią, spłaszczając setki mil kwadratowych lasów . Nie jest jasne, jak duży był meteoryt Tunguska, ale najniższe szacunki wskazują, że jest on trzy razy większy niż meteor w Czelabińsku.
