Rzadkie narzędzie nawigacyjne uchwyciło rekord świata Guinnessa jako astrolabium najstarszego marynarza.
Astrolabium datuje się między 1496 a 1501; zatonął na dnie ze wrakiem statku w 1503 r. w pobliżu wybrzeża wyspy Al-Ḥallānīyah, w dzisiejszym Omanie. Znalezisko jest jednym z 104 istniejących astrolabiów historycznych.
„To wielki przywilej znaleźć coś tak rzadkiego, coś tak historycznie ważnego”, powiedział David Mearns, oceanograf z Blue Water Recovery, w oświadczeniu z 2017 roku po pierwszej analizie astrolabium. Mearns, który prowadził wykopaliska archeologiczne wraku, dodał: „To było jak nic innego, co widzieliśmy”.
Katastrofa morska
Astrolabia Marinera to okrągłe urządzenia, za pomocą których marynarze mierzyli wysokość słońca lub gwiazd, co pozwoliło im obliczyć szerokość geograficzną statku. Instrument, który został właśnie wprowadzony do Rekordów Świata Guinnessa, został odkryty pod warstwą piasku na Morzu Arabskim w 2014 roku. Astrolabium zszedł ze statkiem pod dowództwem portugalskiego dowódcy o imieniu Vicente Sodré, który był wujem słynnego odkrywca Vasco da Gama.
Sodré i jego brat, Brás Sodré, dowodzili flotą pięciu statków w 4. armii portugalskiej w Indiach w 1503 r. Obaj mężczyźni mieli patrolować południowo-zachodnie Indie, chroniąc kilka placówek handlowych. Zamiast tego dowódcy zbuntowali się i udali do Zatoki Adeńskiej, gdzie oficerowie i ich ludzie zrabowali kilka arabskich statków. Bracia następnie udali się do Al-āallanīyah i zatrzymali się, aby dokonać pewnych napraw. W maju 1503 r. Wiał ogromny wiatr, rozbijając dwa statki, Esmeralda i Sâo Pedro, na skały wyspy. Vicente Sodré zmarł we wraku; Brás Sodré również zmarł - na wyspie - chociaż zapisy historyczne nie podają przyczyny śmierci.
Katastrofa była znana, ponieważ statki spadły obciążone ładunkiem i pozostawiły portugalskie placówki handlowe otwarte na atak sił indyjskich. W 1998 r. Archeolodzy zbadali obszar, na którym podobno zatonąły statki, i znaleźli coś, co wyglądało na miejsce wraku. Jednak dopiero w 2013 r. Rząd Omanu i badacze mogli zorganizować wykopaliska w odległym obszarze. W ciągu następnych dwóch lat archeolodzy odzyskali prawie 3000 artefaktów z tego miejsca, w tym dzwon statku z 1498 roku.
Nawigacja według gwiazd
Astrolabium znaleziono pod 0,4 metra piasku w naturalnym wąwozie w pobliżu miejsca wraku. Artefakt ma średnicę 17,9 cm (6,9 cala) i jest ozdobiony portugalskim herbem i kulą armilarną - reprezentacją położenia ciał niebieskich wokół Ziemi. (Sfera armilarna była powszechnym portugalskim godłem i nadal jest częścią flagi kraju.) Metal używany do produkcji astrolabium jest stopem wykonanym głównie z miedzi, z niewielką ilością cynku, cyny i ołowiu.
Lata szkód spowodowanych przez słoną wodę i przypływy zatarły większość innych oznaczeń na astrolabiu. Aby odkryć to, czego gołym okiem już nie widać, naukowcy z University of Warwick w Anglii wykorzystali skanowanie laserowe do wykrycia najmniejszych rowków i wytrawień na dysku. Ich wyniki, opublikowane w International Journal of Nautical Archaeology, ujawniły 18 znaków skali w prawym górnym rogu dysku, co pozwoliłoby nawigatorowi zmierzyć kąt słońca lub gwiazd.
Naukowcy napisali, że pierwsze zarejestrowane użycie astrolabium miało miejsce podczas wyprawy portugalskiego odkrywcy w 1481 r., Ale najwcześniejsze wersje były prawdopodobnie drewnem i nie przetrwały wieków. Astrolabium Sodré musiało zostać wykonane przed 1502 lutego, kiedy eskadra opuściła Lizbonę. Sfera armilarna była symbolem króla Portugalii Dom Manuela I od końca 1495 do 1521 roku; astrolabium zostało prawdopodobnie wyprodukowane za jego panowania, najwcześniej około 1496 r., stwierdzili naukowcy. Jak napisali, dzwon statku z 1498 r. I daty znalezione na wraku potwierdzają ten zakres dat.
Według University of Warwick dzwon tego statku będzie również zajmował honorowe miejsce w Rekordach Świata Guinnessa jako najstarszy dzwon statku, jaki kiedykolwiek odkryto.
