Ryba tak tajemnicza, że naukowcy nazwali ją „oszustem”, ponieważ wymykała im się przez dziesięciolecia, wyrzuciła ją na brzeg w Kalifornii, tysiące mil od jej domu na półkuli południowej.
I to nie jest tylko żadna ryba. Mając długość 2,1 metra (7 stóp), ten konkretny sunfish jest większy niż czteroosobowa wanna z hydromasażem. Gatunek ten jest także najcięższą rybą kostną na świecie.
Tak więc badacze byli zaskoczeni, gdy 19 lutego znaleźli martwego okapnika na Sands Beach w hrabstwie Santa Barbara, tak daleko od miejscowych kąpielisk ryb w południowo-wschodniej Australii, Nowej Zelandii, Południowej Afryce i być może Chile.
Ponieważ tak rzadko spotyka się okapnika, dlatego naukowcy zajęli kilka dni na identyfikację stworzenia. W rzeczywistości niewiele wiadomo o bestii. Chociaż badania nad rybami słonecznymi (ryby w Mola rodzaj) istnieje od dziesięcioleci, naukowcy formalnie nazwali nowo odkrytą rybę kostną dopiero w 2017 roku, po tym, jak martwy wyrzucony na brzeg w pobliżu Christchurch w Nowej Zelandii, jak donosi Live Science.
Naukowcy w 2017 roku nazwali ten gatunek Mola tecta, łacińska nazwa „ukryty”.
Nikt nie zgadnie, w jaki sposób nowo odkryty Mola tecta trafili na plażę w Kalifornii, ale po raz pierwszy ten gigant został zauważony na półkuli północnej, mówią naukowcy z University of California, Santa Barbara.
Po znalezieniu ciała ryby w U.C. Rezerwat Coal Oil Point w Santa Barbara (tam, gdzie znajduje się plaża), naukowcy przystąpili do akcji. Na początku błędnie myśleli, że to zwykła mola, oceaniczny sunfish żyjący w kanale Santa Barbara, napisali w poście na Facebooku, mówiąc: „Święty Mola Mola. Ten 7 stóp długości Mola Mola, znany również jako oceaniczny sunfish, wyrzucony po południu na plażę na wschód od rezerwatu z nieznanej przyczyny. Jest nawet wyższy (od końcówki płetwy do końcówki płetwy) niż jest długi! Ten wyjątkowy gatunek jest najcięższą rybą kostną na świecie. ”
Po obejrzeniu posta na Facebooku Thomas Turner, profesor nadzwyczajny w dziale ekologii, ewolucji i biologii morskiej UC Santa Barbara, rzucił się na plażę, aby zrobić własne zdjęcia. Swoje zdjęcia opublikował w iNaturalist, internetowej społeczności, w której naukowcy mogą gromadzić źródła identyfikacji gatunków.
Post Turnera zwrócił uwagę naukowców z całego świata, w tym Marianne Nyegaard, doktorantki z Murdoch University School of Veterinary and Life Sciences w Australii, którzy odkryli i opisali oszustwo w 2017 r. Oraz Ralph Foster, kierownik kolekcji ichtiologii ( badanie ryb) w South Australian Museum.
Obaj podejrzewali, że oceaniczny sunfish jest faktycznie oszustem, ale potrzebowali więcej informacji, aby się upewnić, powiedzieli The Current, gazecie UC Santa Barbara.
„Myślałem, że ryba z pewnością wygląda okropnie jak latający okap, ale frustrujące jest to, że żadne z wielu zdjęć nie pokazuje wyraźnie clavus (funkcja diagnostyczna)” - powiedział Nyegaard The Current, odnosząc się do struktury przypominającej ster za ogonem. „A mając rybę tak daleko poza zasięgiem, bardzo niechętnie nazwałem ją„ oszustem ”bez wyraźnych i jednoznacznych dowodów na jej tożsamość.”
Zgodnie z tym dokumentem z 2017 r., W przeciwieństwie do innych Mola gatunek, kaprys nie ma wystającego pyszczka, ani nie ma guzka ani podbródka. Dodatkowo, jego clavus ma zaokrąglony margines i jest podzielony na górną i dolną część, jak podali badacze.
Aby pomóc w identyfikacji, naukowcy z UC Santa Barbara przeszukali plażę, dopóki nie znaleźli Mola's ciało ponownie. Następnie zrobili zdjęcia określonych cech ryby, a nawet odcięli kawałek płetwy w celu identyfikacji DNA.
Gdy Nyegaard otrzymała nowy dowód: „Dosłownie prawie spadłem z krzesła (na którym już siedziałem na krawędzi!)”, Powiedziała The Current.
Aby to uczcić, naukowcy zaktualizowali stronę na Facebooku, mówiąc: „Zaktualizuj tajemnicę Mola … Ten okaz został pozytywnie zidentyfikowany jako Mola tecta, kapryśny sunfish! To niesamowite odkrycie, ponieważ jest to pierwszy zapis tego gatunku zaobserwowany na półkuli północnej ”.
Dodali: „Niesamowity przykład niesamowitych odkryć, które można dokonać dzięki współpracy - świetna robota, zespół!”
