Ogromny zielony smok syczy na niebie nad Islandią. Albo „Gra o tron” naprawdę zwiększyła budżet produkcyjny na ostatni sezon, albo słońce ponownie uderzyło w naszą atmosferę falą naładowanych cząstek.
O ile każdy z nas chciałby zobaczyć, jak prawdziwy smok oddycha płomieniami na zimowe niebo, buzzkill NASA obwinia aktywność słoneczną - jak zwykle - za wijące się, „oddychające ogniem” - zorzę polarną, która wyłoniła się nad Islandią na początku tego miesiąca.
Zorze takie jak ten powstają, gdy niektóre z wielu linii pola magnetycznego Słońca skręcają się i pękają, tworząc plamy słoneczne. Naładowane cząstki tryskają z tych miejsc i szybują w wiatr słoneczny w kosmos. Jeśli Ziemia stanie na drodze takiej gwiezdnej burzy energetycznej, cząstki uderzą we własne pole magnetyczne naszej planety i przemkną przez naszą atmosferę w kierunku biegunów. Po drodze cząsteczki te oddziałują z cząsteczkami tlenu, azotu i innych pierwiastków w naszej atmosferze, tworząc olśniewający pokaz świetlny, który nazywamy zorzą polarną.
Chociaż same zorza nie są niezwykłym widokiem, NASA zauważyła, że ten islandzki smok (który również przypomina smoczą inkarnację smoczej królowej Maleficent z „Śpiącej królewny” Disneya) pojawił się w nieoczekiwanym czasie. „Jak dotąd w lutym na Słońcu nie pojawiły się plamy słoneczne, co sprawia, że wiele dni malowniczej aktywności zorzy polarnej w tym miesiącu jest nieco zaskakujące”, napisali redaktorzy astronomicznego zdjęcia NASA na blogu dnia 18 lutego.
Fotografowie Jingyi Zhang i Wang Zheng byli równie zaskoczeni widokiem mitycznej bestii pojawiającej się na niebie nad Islandią. Według NASA matka Zhang była tak podekscytowana niezwykłą aktywnością zorzy polarnej, że wybiegła na zewnątrz z fotografami (i skończyła na pierwszym planie zdjęcia Zhanga).
A smok nie był jedynym nadprzyrodzonym stworzeniem, które pojawiło się w zorzy tej nocy.
„Co ciekawe, mój partner jednocześnie fotografował feniksa”, powiedział Zhang w Live Science w e-mailu.
Aurora Photos: Zorza polarna oślepia w obrazach nocnego nieba
Rainbow Album: The Many Colours of The Sun
Aurora Borealis: Co powoduje zorzę polarną i gdzie je zobaczyć
