Mężczyzna, który twierdził, że jest żeglarzem na kultowym zdjęciu pocałunku uchwyconego na Times Square pod koniec II wojny światowej, zmarł w niedzielę (17 lutego) w wieku 95 lat.
Na zdjęciu, jedna z serii zarejestrowanych przez fotografa Alfreda Eisenstaedta dla Life Magazine 14 sierpnia 1945 r., Marynarz marynarki wojennej USA i kobieta w białym mundurze są uwięzieni w czymś, co wydaje się być namiętnym uściskiem. Chociaż ich nazwiska nie były wówczas rejestrowane, obecnie uważa się je za George'a Mendonsę i Gretę Friedman, jak donosi BBC.
Ale Mendonsa i Friedman, którzy zmarli w 2016 roku w wieku 92 lat, byli dla siebie obcy, kiedy złapał ją i pocałował. Chociaż zdjęcie to było przez długi czas uważane za uroczyste i romantyczne, wielu postrzega bezsensowny pocałunek jako „bardzo publiczny akt napaści seksualnej”, napisał Time Magazine w 2014 roku.
Mendonsa zmarł wczesnym rankiem po zajęciu, po upadku w swoim ośrodku dla asystentów w Middletown na Rhode Island, jego córka, Sharon Molleur, powiedziała Providence Journal.
Kiedy Eisenstaedt wykonał zdjęcie w Dzień V-J (Dzień Zwycięstwa nad Japonią), urzędnicy USA właśnie ogłosili poddanie się Japonii - II wojna światowa w końcu się zakończyła. Gdy wiadomości rozeszły się po całym kraju, emocje rosły; „naród wypuścił”, zgodnie z czasem.
Eisenstaedt przemierzał Times Square swoim aparatem Leica i już miał oko na radosnego marynarza, gdy „zobaczył, że ktoś chwyta coś białego”, napisał w książce „Eisenstaedt o Eisenstaedt: Autoportret” (Abbeville Press, 1985) .
„Odwróciłem się i kliknąłem, gdy marynarz pocałował pielęgniarkę. Gdyby była ubrana w ciemną sukienkę, nigdy bym tego nie zrobił” - napisał Eisenstaedt.
Friedman - która była asystentką dentystyczną, a nie pielęgniarką - opuściła biuro, aby zobaczyć wiadomości o Dniu V-J, powiedziała w Veterans History Project w 2005 roku.
„Nagle złapał mnie marynarz” - powiedział Friedman. „To nie był taki pocałunek, był raczej radosny akt, że nie musiał wracać” - dodała.
W ciągu dziesięcioleci po zrobieniu zdjęcia 11 mężczyzn i trzy kobiety zgłosiły się, twierdząc, że są podmiotami zdjęcia, ale według „New York Timesa” Friedman był „najprawdopodobniej” kobietą na zdjęciu. A cyfrowe mapowanie twarzy Mendonsy w 3D w 2005 roku wykazało, że jego twarz była prawie idealna do twarzy mężczyzny chwytającego Friedmana na zdjęciu, donosi The Times.
Ten moment został zatytułowany „Dzień V-J na Times Square”, ale według The Times znany jest również jako „The Kiss”. Zdjęcie zamieszczone na okładce „Life” uważane jest za najsłynniejszy obraz Eisenstaedta i jest „klasycznym przykładem fotoreportażu”, napisanym w nekrologu w The Times w 1995 r. Ale budzi również niepokojące pytania dotyczące siły tego nonsensownego działać.
Tego dnia Mendonsa „wypił kilka drinków” w barze przed udaniem się na Times Square - ze swoją dziewczyną - kiedy jego biały mundur Friedmana przykuł jego uwagę, powiedział Veterans History Project w 2005 r. Mendonsa pomylił ją z pielęgniarką i wyjaśnił w wywiadzie, że ma „słabość do pielęgniarek”.
„To był mundur, który to zrobił” - powiedział Mendonsa. „Wierzę, że gdyby ta dziewczyna nie miała na sobie munduru pielęgniarki, nigdy bym jej nie złapał”.
Incydent z pewnością nie był „wydarzeniem romantycznym” dla Friedmana, który został wówczas obezwładniony przez Mendonsę, powiedziała w wywiadzie dla Veterans History Project.
„Był bardzo silny, po prostu mocno mnie trzymał” - powiedziała. „To nie był mój wybór, żeby być całowanym. Facet po prostu podszedł i pocałował lub złapał.”
