Specjaliści od rozpoznawania twarzy z Australii ponownie sprawdzili badanie z 2017 roku. Przyznali, że eksperymenty dostarczyły „przekonującej demonstracji”, że owce mogą rozróżniać ludzkie twarze, ale zakwestionowali konkluzję autorów, że owce potrafią rozpoznawać twarze tak samo jak ludzie i inne naczelne.
Jako eksperci od rozpoznawania twarzy u ludzi australijscy badacze zgłosili poważne zastrzeżenia co do tego, że owce wykonują tę nie-owczą zdolność na równi z Homo sapiens.
Na potrzeby badania w 2017 r. Naukowcy przeszkolili osiem owiec do rozpoznawania twarzy czterech ludzkich celebrytów, w tym byłego prezydenta Baracka Obamy i aktorki Emmy Watson. Następnie zlecili owieczce wybranie znajomych twarzy sławnych osób, które zostały przedstawione obok siebie z nieznanymi twarzami.
Podczas badań owce wybierały znane twarze w 79 procentach przypadków, sugerując, że ich wybory kierowały się uznaniem i nie były przypadkowe, jak donosi Live Science.
Naukowcy zauważyli również, że ludzie podobni do owiec mieli trudności z właściwym wyborem, gdy znajomy przedmiot miał inną pozycję głowy lub fryzurę. W obliczu tych zmian udane wybory owiec spadły do około 66 procent, a inne badania wykazały podobny spadek rozpoznawania twarzy u ludzi w tych warunkach.
We wcześniejszych badaniach na ludziach testy rozpoznawania twarzy były zwykle bardziej rygorystyczne niż te, które były wykonywane przez owce, wymagając więcej twarzy i mniej czasu na wykonanie testów. Naukowcy stwierdzili, że eksperymenty, do których odwołują się badacze owiec, w rzeczywistości uczestnicy ludzi uczą się rozpoznawać 24 twarze i zostali o to poproszeni w ułamku czasu przydzielonego owcom.
Ponadto, obszerne dane na temat rozpoznawania twarzy u ludzi wskazują, że „ludzie zwykle osiągają dokładność znacznie wyższą niż ta, którą osiągają owce, w przypadku zadań pamięci rozpoznawania, które są bardziej złożone i bardziej wymagające”, zgodnie z artykułem.
Wreszcie, opisanie rozpoznawania twarzy u owiec i ludzi jako „porównywalnych” wymagałoby danych dla ludzi i owiec wykonujących równoważne zadania, napisali naukowcy. Bez tego, zdaniem autorów, trudno jest przeprowadzić „sensowne porównanie” ich umiejętności.
