Ale choć hipnotyzujące jest obserwowanie, zaćmienia Księżyca rodzą wszelkiego rodzaju pytania. Na początek, dlaczego ma miejsce zaćmienie Księżyca i dlaczego księżyc zmienia kolor na czerwony, gdy nasz jedyny satelita wkrada się w cień planety?
Naukę zaćmień Księżyca łatwo zrozumieć, gdy zrozumiesz, że orbita księżyca jest przechylona względem orbity Ziemi wokół Słońca. Innymi słowy, księżyc krąży wokół Ziemi co miesiąc, ale ponieważ ma nachyloną orbitę, rzadko przechodzi przez cień Ziemi.
Jednak około dwa razy w roku księżyc przedstawia spektakularny spektakl - po pierwsze, podróżując bezpośrednio przez zewnętrzny cień Ziemi, zwany półcieniem. W tym momencie księżyc znacznie się ściemni.
„Księżyc wejdzie w cień Ziemi w ciągu pierwszej godziny i będzie wyglądał, jakby ugryzł księżyc w pełni” - powiedział Pat Hartigan, profesor fizyki i astronomii na Rice University w Houston w Teksasie komunikat.
Gdy księżyc zostanie całkowicie spowity ciemnym cieniem wewnętrznym Ziemi, znanym jako umbra, będzie wyglądał, jakby był pokryty matowym czerwonym filtrem. Dlatego nazywa się to „krwawym księżycem”. Ale pomimo tego makabrycznego pseudonimu, ten czerwonawy kolor ma w rzeczywistości dość romantyczne pochodzenie: jest to kulminacja światła ze wszystkich wschodów i zachodów słońca na Ziemi, wyginających się w ziemskiej atmosferze i uderzających w księżyc, powiedział Hartigan.
W rzeczywistości wszystkie wschody i zachody słońca pozwalają nam zobaczyć księżyc, nawet jeśli jest tylko słabo czerwoną, gdy ukrywa się w cieniu Ziemi.
„Zamiast być jasnym i białym, księżyc będzie bardzo słabo i czerwony, mniej więcej dziesięć tysięcy razy ciemniejszy niż zwykle” - powiedział w oświadczeniu Walter Freeman, asystent profesora na Wydziale Fizyki Uniwersytetu Syracuse w Nowym Jorku.
Następnie, gdy księżyc wyjdzie z umbry, znów stanie się ciemny (jak ugryzł go potwór), dopóki zaćmienie się nie skończy.
Aby zobaczyć zaćmienie, wyjdź na zewnątrz około 21:36. EST (18:36 PST) 20 stycznia, kiedy księżyc zacznie się poruszać w półcieniu Ziemi. Całkowite zaćmienie zaczyna się o 23:41 EST (20:41 PST), kiedy księżyc siedzi całkowicie wewnątrz umbry. Oficjalny koniec zaćmienia, kiedy księżyc całkowicie wyszedł z półcienia, ma miejsce o 2:48 rano EST w poniedziałek (23:48 niedzieli PST). Aby dowiedzieć się dokładnie, co się dzieje, zapoznaj się z pełnym opisem Live Science na temat oglądania zaćmienia.
Hartigan doradził, że możesz szpiegować zaćmienie gołymi oczami, ale możesz zobaczyć więcej szczegółów na temat krwistoczerwonego księżyca, jeśli masz lornetkę lub teleskop.
„Zaćmienie Księżyca jest zabawnym wydarzeniem dla całej rodziny i zapewnia przyjemne połączenie ze światem przyrody” - powiedział Hartigan. „Siedzenie na krześle ogrodowym na podwórku to świetny sposób, aby tego doświadczyć.”
