Kiedy asteroida zabijająca dinozaury zderzyła się z Ziemią ponad 65 milionów lat temu, nie poszła łagodnie w tę dobrą noc. Nowe badania wskazują, że uderzyło w tsunami o wysokości prawie mili przez Zatokę Meksykańską, co spowodowało chaos na całym świecie.
Skała kosmiczna o średnicy 9 mil (14 kilometrów), znana jako asteroida Chicxulub, spowodowała tyle zniszczeń, że nic dziwnego, że asteroida zakończyła epokę dinozaurów, prowadząc do tak zwanego wyginięcia kredy-paleogenu (K-Pg).
„Asteroida Chicxulub zaowocowała ogromnym globalnym tsunami, którego takich nie widziałem we współczesnej historii”, powiedziała główna badaczka Molly Range, która przeprowadziła badania, uzyskując stopień magistra na Wydziale Nauk o Ziemi i Środowiskowym Uniwersytetu z Michigan.
Range i jej koledzy zaprezentowali wyniki badań, które nie zostały jeszcze opublikowane w recenzowanym czasopiśmie, podczas dorocznego spotkania American Geophysical Union 14 grudnia w Waszyngtonie, a badania, po raz pierwszy przedstawione przez EOS, są nowe. „O ile wiemy, jako pierwsi globalnie modelujemy tsunami od uderzenia do końca propagacji fali”, powiedział Range Live Live Science.
Pomysł na projekt powstał, gdy dwóch doradców Range - Ted Moore i Brian Arbic, obaj z Wydziału Nauk o Ziemi i Środowiska na Uniwersytecie Michigan - zdali sobie sprawę, że w dziedzinie badań Chicxulub istnieje rażąca luka. Przede wszystkim nikt nie opublikował globalnej symulacji tsunami, które stworzyła asteroida.
„Dopiero po rozpoczęciu tego projektu zdałem sobie sprawę z rzeczywistej skali tego tsunami i dzielenie się z nimi ciekawą historią badawczą” - powiedział Range.
Zbierać się do pracy
Naukowcy wiedzieli, że asteroida uderzyła w płytką wodę w Zatoce Meksykańskiej. Aby jednak poprawnie modelować jego ogromny wpływ, potrzebowali modelu, który mógłby obliczyć „odkształcenie na dużą skalę skorupy, która utworzyła krater, a także chaotyczne fale z początkowego podmuchu wody z dala od miejsca uderzenia oraz fale z wyrzutu spadają z powrotem do wody - powiedział Range. Grupa zwróciła się więc do Brandona Johnsona, adiunkta, który studiuje krater uderzeniowy na Brown University w Rhode Island.
Johnson uruchomił model opisujący, co wydarzyło się w ciągu 10 minut po zderzeniu, gdy krater miał prawie milę głębokości (1,5 kilometra), a podmuch był tak silny, że w kraterze nie było jeszcze wody. „W tym momencie trochę wody cofało się w kierunku krateru” - powiedział Range. Według modelu „woda ta wpada następnie do krateru, a następnie wycofuje się, tworząc„ falę załamującą się ”.
W drugim modelu zespół zbadał, w jaki sposób tsunami rozprzestrzenia się w oceanach na całym świecie. Dokonali tego, biorąc wyniki z pierwszego modelu (zwłaszcza kształtu krateru) i fale uderzenia w odniesieniu do spoczynkowego poziomu morza i prędkości wody, powiedział Range. Następnie wykorzystali zbiory danych o starożytnym terenie oceanu i wykorzystali je do ustalenia, jak potoczyłyby się tsunami.
Wyniki pokazują, że skutki tsunami były odczuwalne na całym świecie.
„Odkryliśmy, że to tsunami poruszało się po całym oceanie, w każdym basenie oceanicznym” - powiedział Range. Odkryła, że w Zatoce Meksykańskiej woda poruszała się z prędkością 89 mil na godzinę (143 km / h). W ciągu pierwszych 24 godzin skutki uderzenia tsunami rozprzestrzeniły się z Zatoki Meksykańskiej na Atlantyk, a także przez wybrzeże Ameryki Środkowej (które już nie istnieje, ale służyło do połączenia Zatoki z Pacyfikiem) .
Po początkowej fali o wysokości prawie 1,5 km inne ogromne fale wstrząsnęły oceanami świata. Na południowym Pacyfiku i północnym Atlantyku fale osiągnęły ogromną maksymalną wysokość 14 metrów. Na północnym Pacyfiku osiągnęli 13 stóp (4 m). Tymczasem Zatoka Meksykańska widziała fale o wysokości nawet 65 stóp (20 metrów) w niektórych miejscach i 328 stóp (100 metrów) w innych.
Mówiąc z perspektywy czasu, największa współczesna fala, jaką kiedykolwiek zarejestrowano na półkuli południowej, miała „nędzną” 78 stóp (23,8 m) wysokości, która uderzyła w pobliżu Nowej Zelandii w maju 2018 r., Jak donosi Live Science.
Twarde dowody
Range powiedział, że istnieją dowody na poparcie modeli. Według drugiego modelu, szybko poruszająca się woda po uderzeniu prawdopodobnie spowodowała erozję i zakłócenia osadów w basenach południowego Pacyfiku, Północnego Atlantyku i Morza Śródziemnego.
W oddzielnym badaniu (które również nie zostało jeszcze opublikowane) Moore zbadał zapisy osadów za oceanem. Range stwierdził, że jego odkrycia są zgodne z modelem tsunami.
Trudno sobie wyobrazić takie kataklizmiczne tsunami, więc naukowcy porównali to z tsunami z Oceanu Indyjskiego w 2004 r., W którym zginęło co najmniej 225 000 osób. Odkryli, że dwa tsunami były tak różne, jak noc i dzień. „W ciągu pierwszych 7 godzin obu tsunami uderzenie tsunami było 2500 do 29 000 razy większe w porównaniu z tsunami na Oceanie Indyjskim w 2004 roku”, powiedział Range.
Oczywiście gigantyczne tsunami nie było jedynym wydarzeniem, które miało miejsce u dinozaurów nie-ptasich. Asteroida wywołała również fale uderzeniowe i wysłała do atmosfery ogromną ilość gorącej skały i pyłu, które ocierały się z tak dużym tarciem, że zaczęły pożary lasów i gotowały żywe zwierzęta. Cząsteczki te unosiły się również w atmosferze i blokowały przez lata promienie słoneczne, zabijając rośliny i zwierzęta, które je zjadły.
