Ciało człowieka bez rąk, które prawdopodobnie zostało pochowane setki lat temu, zostało znalezione przez archeologów na skalistej wysepce u wybrzeży Guernsey, jednej z brytyjskich Wysp Normandzkich - zaledwie kilka metrów od tajemniczego średniowiecznego szkieletu delfina znaleziono w zeszłym roku.
Phil De Jersey, archeolog rządowy z Guernsey, powiedział, że szkielet bezradnego człowieka został pochowany znacznie później niż zaskakujący pochówek tego szkieletu delfina na tej samej wysepce i dlatego te dwa pochówki prawdopodobnie nie są ze sobą powiązane.
Powiedział jednak, że najnowsze odkrycie znacznie wzbogaciło tajemnicę skalistej wysepki Chapelle Dom Hue.
Wysepka leży około 300 metrów od zachodniego wybrzeża Guernsey, z widokiem na morze i kamienie neolitycznego cmentarza na kontynencie wyspy.
Chociaż Chapelle Dom Hue ma dziś tylko około 50 stóp (10 m) - tak mały, że morze w czasie przypływu dzieli go na dwie części - archeolodzy twierdzą, że kiedyś był większy; powiedzieli, że w okresie średniowiecza wysepka była domem dla kolonii kilku samotnych chrześcijańskich mnichów.
Zespół archeologiczny po raz pierwszy pomyślał, że szkielet znaleziony w tym roku mógł być szkieletem mnicha, który cierpiał na trąd, co może tłumaczyć brakujące nadgarstki i ręce, powiedział De Live dla Live Science.
Ale niektóre szczegóły pozostałości męskiego ubrania - zwłaszcza guziki koszuli - skłoniły badaczy do myślenia, że ciało zostało pochowane w XVI lub XVII wieku, na długo po zajęciu Chapelle Dom Hue przez mnichów.
„Nasza robocza hipoteza jest taka, że jest to utonięcie lub wyrzucenie ciała” - powiedział De Jersey. „Szybko, ale z szacunkiem, pochowano go w miejscu, gdzie został wyrzucony na wyspę”.
Pogrzeb delfina
W zeszłym roku De Jersey poinformował, że jego zespół znalazł szkielet delfina, który wyglądał, jakby został pochowany na wyspie w średniowieczu, kiedy mieszkali tam mnisi.
Ostrożnie zakopany szkielet wprawił archeologów w zakłopotanie, ponieważ bez trudu mógł zostać zrzucony do morza kilka metrów dalej.
De Jersey powiedział, że zwłoki delfinów mogły zostać zakopane w soli, aby zachować je do jedzenia, a potem zostały zapomniane; a może było uważane za święte zwierzę - chociaż jego badania nie ujawniły, dlaczego delfin miałby być uważany za świętego w tym czasie i miejscu.
Późniejsze badania szkieletu delfina potwierdziły, że został on pochowany na wysepce na początku 1400 roku, ale tajemnicze pochówki nie rzucały więcej światła, powiedział Live Science.
Powiedział, że ludzki pochówek na wyspie wyszedł na jaw w ciągu ostatnich kilku miesięcy, gdy niewielki klif wyblakł, około 30 stóp (10 m) od miejsca, w którym znaleziono szkielet delfina. W końcu wietrzenie ujawniło górną część kości stopy i palców stóp. Archeolodzy następnie wykopali to miejsce i znaleźli szczątki mężczyzny o wysokości około 5 stóp, ale bez rąk ani kości nadgarstka.
Tajemniczy mężczyzna
De Jersey uważa teraz, że ludzkie ciało zostało wyrzucone na wysepkę i zostało tam pochowane w 1500 lub 1600 roku.
Ręce ciał dryfujących na morzu są często zjadane przez ryby; w rzeczywistości czaszka ciała wykazywała oznaki uszkodzeń, które mogły się zdarzyć, gdy dryfowała wśród skał na brzegu.
Brakuje również dolnej części lewego ramienia, ale „stopy przetrwały stosunkowo dobrze, być może dlatego, że miały jakieś obuwie” - powiedział.
Zespół archeologiczny spróbuje uzyskać na szkielecie datę radiowęglową, ale resztki kilku guzików na koszuli sugerują, że było to później niż okres średniowiecza.
„Guziki we wczesnym średniowieczu były dość rzadkie i niezwykłe, a te wyglądają dla mnie jak coś, co później mogło być częścią stroju marynarza” - powiedział.
Jak dotąd delfin i ludzkie szkielety są jedynymi szczątkami szkieletu znalezionymi na wysepce Chapelle Dom Hue, ale De Jersey nie wyklucza możliwości znalezienia kości: „Nie ma zbyt wiele miejsca tam zostało, żeby znaleźć więcej rzeczy, ale kto wie? ”
„W latach 90. XIX wieku archeolog przeprowadził tam trochę wykopalisk” - powiedział De Jersey. „Napisał o tym i powiedział, że nie sądzi, by warto było tam wracać, ponieważ nie było nic więcej do powiedzenia na temat tego miejsca - a ja bardzo mi się podoba, ponieważ naprawdę, jak bardzo się myli?”
