Archeolodzy odkryli dwie jaskinie w pobliżu Qumran na Zachodnim Brzegu, w których mogą znajdować się Zwoje Morza Martwego.
Do tej pory archeolodzy odkrywający jaskinie nie znaleźli jeszcze pozostałości rękopisów z epoki biblijnej. Jednak obie jaskinie, zwane teraz 53b i 53c, znajdują się w pobliżu jaskiń, w których znajdowały się już odkryte Zwoje znad Morza Martwego, a zespół nie kończy badania tych miejsc.
Zwoje znad Morza Martwego składają się z pozostałości 900 rękopisów znalezionych w 12 jaskiniach położonych w pobliżu Qumran. Wielu uczonych uważa, że grupa zwana Esseńczykami mieszkała w Qumran i napisała wiele zwojów znad Morza Martwego, zanim opuściła to miejsce około 70 r.n.e., kiedy rozpoczęła się bunt przeciwko Rzymianom.
Jaskinie od 1 do 11 zostały odkryte między 1946 a 1956 rokiem; większość zwojów z Morza Martwego znaleziono w tych 11 jaskiniach. 12. jaskinia została odkryta w 2017 roku, ale ujawniła tylko jedną pustą zwój. Wewnątrz jaskini archeolodzy znaleźli także pozostałości przedmiotów używanych do przechowywania zwojów - słoików, tekstyliów, liny i sznurka. To wskazuje, że w przeszłości w jaskini 12 istniało więcej zwojów, ale jakiś czas temu zostały zrabowane.
Dwie nowo odkryte jaskinie znajdują się w pobliżu 12. jaskini, a także posiadają dowody na to, że zawierały zwoje w przeszłości.
Dowody na zwoje
Podczas gdy rabusie plądrowali jaskinię 53b w przeszłości, archeolodzy znaleźli brązowy garnek do gotowania i „duże ilości ceramiki reprezentującej słoiki sklepowe, kolby, kubki i garnki do gotowania oraz fragmenty tkanin, plecionych lin i sznurka”, archeolodzy Randall Price z Liberty University w Wirginii i Oren Gutfeld z Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie napisali w streszczeniu artykułu zaprezentowanego niedawno na dorocznym spotkaniu American Schools of Oriental Research, które odbyło się w Denver w dniach 14-17 listopada. Ponadto, jak powiedzieli, znaleziono lampę naftową przy wejściu do jaskini.
„Nie analizowaliśmy całej ceramiki z tej jaskini, więc nie wiemy, czy słoik przewijania był obecny” - powiedział Live Science Price, profesor boskości na Liberty University w Wirginii. Powiedział, że tekstylia, lina i sznurek znalezione w 53b są podobne do tych znalezionych w jaskini 12. Oznacza to, że jaskinia 53b mogła być również używana do przechowywania zwojów.
Brązowy garnek do gotowania znaleziony w jaskini 53b pochodzi z okresu między 100 p.n.e. i 15 lat p.n.e., kiedy ludzie mieszkali w Qumran. Price powiedział, że konstrukcja lampy jest podobna do lampy znalezionej w Qumran, sugerując, że ludzie, którzy mieszkali w Qumran, skorzystali z jaskini.
W jaskini 53c naukowcy znaleźli fragment słoika ze zwojami, co dowodzi, że zwoje były kiedyś przechowywane w tej jaskini. W jaskini 53c trwają wykopaliska w celu ustalenia, czy nadal znajdują się w niej zwoje.
Gutfeld jest pracownikiem naukowym Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie.
