Centralna część płyty montażowej „pathfinder”, która pomieści wszystkie lustra dla kosmicznego teleskopu Jamesa Jamesa Webba (JWST), dotarła do Goddard Space Flight Center agencji w Maryland w celu przeprowadzenia krytycznych testów montażu ważnych części gigantycznego teleskopu.
Płyta montażowa pathfindera dotarła do Goddard w lipcu i została teraz zawieszona na ogromnym stojaku montażowym w gigantycznym pomieszczeniu czystym Goddarda, w którym wiele kluczowych elementów JWST jest montowanych i testowanych przed premierą zaplanowaną na październik 2018 r.
Absolutnie niezbędne zadanie tylnej płyty JWST polega na tym, aby utrzymywać prawie bezruchowe teleskopowe 18-segmentowe lusterko główne o średnicy 21 stóp o średnicy 21 stóp, które unosi się w całkowicie mroźnym środowisku kosmicznym, umożliwiając teleskopowi wypatrywanie się w przestrzeń kosmiczną w celu precyzyjnego gromadzenia pomiarów naukowych, nigdy wcześniej możliwy.
W ciągu najbliższych kilku miesięcy inżynierowie będą ćwiczyć instalowanie dwóch zapasowych segmentów lusterek głównych i jednego zapasowego lustra wtórnego w środkowej części płyty montażowej.
Celem jest zdobycie nieocenionego doświadczenia podczas wykonywania delikatnych procedur wymaganych do precyzyjnego zainstalowania lusterek w kształcie sześciokąta na rzeczywistej jednostce lotu po jej dostarczeniu.
Teleskopy pierwotne i wtórne zwierciadła lotu już dotarły do Goddard.
Lustra muszą pozostać dokładnie ustawione w przestrzeni, aby JWST mógł z powodzeniem przeprowadzić badania naukowe. Podczas działania w wyjątkowo niskich temperaturach od -406 do -343 stopni Fahrenheita płyta tylna nie może poruszać się więcej niż 38 nanometrów, czyli w przybliżeniu 1/1000 średnicy ludzkiego włosa.
Płyta montażowa i każdy inny element musi funkcjonować i rozwijać się idealnie oraz z dokładnymi tolerancjami w przestrzeni, ponieważ JWST nie został zaprojektowany do obsługi lub napraw przez załogi astronautów podróżujących poza orbitę nisko-ziemską w kosmos, William Ochs, zastępca dyrektora JWST w NASA Goddard powiedział mi w wywiadzie podczas wizyty w JWST w Goddard.
Obejrzyj wideo pokazujące ruch płyty montażowej pathfindera do pomieszczenia czystego Goddard.
Podpis wideo: Jest to film poklatkowy środkowej części płyty montażowej „pathfinder” dla kosmicznego teleskopu Jamesa Jamesa Webba NASA przeniesionego do czystego pokoju w NASA Goddard Space Flight Center w Greenbelt w stanie Maryland. Źródło: NASA / Chris Gunn
Rzeczywista płyta montażowa lotu składa się z trzech segmentów - głównego segmentu środkowego i pary zewnętrznych części przypominających skrzydło, które zostaną złożone do konfiguracji startowej wewnątrz owiewki ładunku rakiety wspomagającej Ariane V ECA. Teleskop wystartuje z Guiana Space Center w Kourou, Gujana Francuska w 2018 roku.
Zarówno jednostka lotu na płycie tylnej, jak i jednostka pathfinder, która składa się tylko z części środkowej, są montowane i testowane przez głównego wykonawcę Northrop Grumman w Redondo Beach w Kalifornii.
Jednostka testowa została następnie załadowana do C-5, przewieziona do wspólnej bazy lotniczej Stanów Zjednoczonych Andrews w Maryland i rozładowana do transportu ciężarówką z przyczepą do NASA Goddard w Greenbelt w stanie Maryland.
JWST jest następcą 24-letniego Kosmicznego Teleskopu Hubble'a i stanie się najpotężniejszym teleskopem, jaki kiedykolwiek wysłano w kosmos.
Webb został zaprojektowany tak, aby patrzeć na pierwsze światło Wszechświata i będzie w stanie spojrzeć wstecz w czasie, kiedy formowały się pierwsze gwiazdy i pierwsze galaktyki.
Webb Telescope to wspólny międzynarodowy projekt współpracy NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej (CSA).
NASA ponosi ogólną odpowiedzialność, a Northrop Grumman jest głównym wykonawcą JWST.
Przeczytaj moją historię na temat ostatniego rozwijającego się testu osłony przeciwsłonecznej JWST - tutaj.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
