Pole strumieni. Kliknij, aby powiększyć
Droga Mleczna nadal pochłania całe galaktyki, a dowody są tam na nocnym niebie. Gdy galaktyka satelitarna łączy się z Drogą Mleczną, powoli ulega rozerwaniu, gdy zapada się w halo galaktyczne. Strumienie gwiazd są rozwiązywane jak kula przędzy, a one nadal krążą wokół Drogi Mlecznej, w odróżnieniu od ruchów orbitalnych reszty gwiazd w naszej galaktyce.
Nowa mapa gwiazd w Drodze Mlecznej, skonstruowana na podstawie danych z Sloan Digital Sky Survey (SDSS-II), ujawnia nocne niebo skrzyżowane ze strumieniami gwiazd pozostawionymi przez galaktyki satelitarne i gromady spiralne spiralnie zabijające .
Analizując pięć lat danych obejmujących prawie jedną czwartą nieba, badacze z Uniwersytetu Cambridge (Wlk. Brytania) Wasilij Belokurow i Daniel Zucker stworzyli nowy dramatyczny obraz zewnętrznej Drogi Mlecznej, wykorzystując gwiezdne kolory eliminujące bardziej czerwone, znajdujące się w pobliżu gwiazdy widok struktur tła. Znaleźli tak wiele śladów gwiazd na obrazie o wysokim kontraście, że nazwali ten obszar „polem strumieni”.
Galaktyki satelitarne krążące wokół Drogi Mlecznej są dosłownie rozerwane przez siły pływowe naszej galaktyki. Gdy te satelity toną w ruchomych piaskach grawitacyjnych, ich gwiazdy są odrywane od nich gigantycznymi strumieniami, które śledzą ich ścieżki orbit - podobnie jak strumienie meteorów leżą wzdłuż ścieżek nieistniejących komet w Układzie Słonecznym.
Dominującym obrazem pola strumieni jest ogromny, łukowaty strumień galaktyki karłowatej Strzelec. Krasnolud Strzelca został odkryty ponad dekadę temu, a inni badacze wcześniej mapowali jego długi strumień pływowy w innych regionach nieba.
Ale nowe dane SDSS-II miały niezwykłą niespodziankę.
„Strumień wydaje się rozwidlony” - powiedział Belokurov. „Widzimy różne owinięcia nałożone na niebo, gdy strumień okrąża galaktykę dwa lub trzy razy.”
Zdaniem Mike'a Fellhauera z Cambridge University obserwacje zapewniają silne nowe ograniczenia halo ciemnej materii Drogi Mlecznej. „Wiodące teorie ciemnej materii przewidują, że aureola Galaktyki powinna być spłaszczona, jak rugby. Ale nasze symulacje pasują do rozwidlonego strumienia Strzelca tylko wtedy, gdy wewnętrzna aureola jest okrągła, jak piłka. ”
Oprócz łuków Strzelca, Pole pokazuje słabe ślady gwiazd wyrwane z gromad kulistych oraz inne pierścienie, szlaki i grudki, które wydają się być pozostałościami rozbitych galaktyk karłowatych. „Tutaj jest więcej strumieni niż w delcie rzeki” - skomentował Zucker.
Wśród nich wyróżnia się strumień Monoceros, odkryty wcześniej przez naukowców SDSS-II Heidi Jo Newberg z Rensselaer Polytechnic Institute i Briana Yanny'ego z Fermi National Accelerator Laboratory. Liczne pierścienie gwiazd to wszystko, co pozostało z karłowatego satelity, który już dawno został zaabsorbowany przez Drogę Mleczną.
Crossing the Field to enigmatyczny, nowy strumień gwiazd rozciągający się na niebie ponad 70 stopni, którego pierwotne źródło pozostaje nieznane.
„Niektóre z tych„ zamordowanych ”galaktyk zostały nazwane”, wyjaśnił członek zespołu SDSS-II Wyn Evans z Cambridge, „ale to ciało galaktyczne nie zostało jeszcze zidentyfikowane. Właśnie tego szukamy ”.
Te nowe odkrycia zwiększają wagę zdjęcia, na którym galaktyki takie jak Droga Mleczna powstają z połączenia i narastania mniejszych galaktyk.
„Już od pewnego czasu wiemy o fuzji”, powiedziała Yanny, „ale Pole Strumieni daje nam uderzającą demonstrację wielu wydarzeń związanych z fuzją w galaktyce Drogi Mlecznej. Dzieje się tak w całym Wszechświecie, gdy duże galaktyki rosną, rozrywając mniejsze na strumienie. ”
Teorie te dostarczają również nowych testów natury samej ciemnej materii, według teoretyka Jamesa Bullocka z University of California w Irvine; Bullock nie był częścią zespołu SDSS.
„Fakt, że widzimy takie„ pole strumieni ”, jak to sugeruje, że cząstki ciemnej materii są bardzo„ zimne ”lub wolno się poruszają. Gdyby ciemna materia składała się z „ciepłych” szybko poruszających się cząstek, nie spodziewalibyśmy się, że te cienkie strumienie będą krążyć wystarczająco długo, abyśmy mogli je znaleźć ”.
Oryginalne źródło: RAS News Release
