Cóż, satelita WISE na wszystkie niebo w podczerwieni może być opóźniony do poniedziałku, ale nowy teleskop VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) na podczerwień został umieszczony w Internecie i opublikował kilka pierwszych wspaniałych zdjęć.
Ten pierwszy pochodzi z Mgławicy Płomień (NGC 2024), regionu formującego gwiazdy w gwiazdozbiorze Oriona. Jasną gwiazdą na zdjęciu jest niebieski nadolbrzym Alnitak, który jest najbardziej wysuniętą na wschód gwiazdą w pasie Oriona. Pokazano także odbity blask NGC 2023 tuż poniżej środka oraz zarys Mgławicy Koński Łeb w skrajnie prawym dolnym rogu (wygląda nieco inaczej niż można to normalnie zobaczyć, ponieważ VISTA działa w widzialnej i bliskiej podczerwieni). Obraz ten stanowi około połowy pola pełnego pola widzenia VISTA i ma wymiary około 40 x 50 minut łukowych - czyli około pół stopnia kwadratowego na niebie, czyli dwa razy więcej niż Księżyc w pełni.
Teleskop VISTA jest obsługiwany przez Europejskie Obserwatorium Południowe i jest częścią ich Obserwatorium Paranal na Pustyni Atacama w północnym Chile. Siedzi tylko jeden szczyt nad Very Large Telescope, również obsługiwanym przez ESO. Główne lustro w VISTA ma imponującą szerokość 4,1 metra (13,5 stóp) i ma 16 różnych detektorów oraz 3-tonową kamerę o łącznej mocy wyjściowej 67 milionów pikseli. Pozwala to na bardzo szczegółowe obrazy.
Ponieważ jest to teleskop w bliskiej podczerwieni, wykrywa ciepło i wykrywa własną sygnaturę cieplną, więc kamera jest umieszczona w chłodnicy, która utrzymuje ją w chłodnym -200 stopniach Celsjusza (-328 stopni Fahrenheita) i jest uszczelniona największe jak dotąd okno przezroczyste na podczerwień. VISTA jest odpowiedzialna za badanie nieba południowego w widzialnej i bliskiej podczerwieni, i zrobi to z czułością czterdziestokrotnie większą niż inne badania nieba w podczerwieni, takie jak Two Micron All-Sky Survey. Będzie wymagało przetworzenia ogromnej ilości danych: 300 gigabajtów każdej nocy lub ponad 100 terabajtów rocznie.
Oto kilka innych linków do pierwszych zdjęć opublikowanych z obserwatorium, aby pobudzić apetyt. Kliknij łącza, aby uzyskać powiększalny obraz o wysokiej rozdzielczości. Możesz być pewien, że zobaczysz więcej takich w przyszłości!
Gromada galaktyk Fornax, w tym galaktyka spiralna z poprzeczką NGC 1365 w prawym dolnym rogu i galaktyka eliptyczna NGC 1399 po jej lewej stronie.
Zdjęcie pokazuje zakurzony region z ponad milionem gwiazd w pobliżu serca Drogi Mlecznej. Pył zwykle zasłania gwiazdy w świetle widzialnym, ale gwiazdy te są widoczne za pomocą podczerwonych oczu VISTA.
Źródło: ESO
