Wspaniałe pojawienie się planety Merkury zdobi niebo o świcie w tym tygodniu, co doprowadziło do jego największego wydłużenia od Słońca w 2013 roku.
Wydaje się, że prawie każdy wygląd planety Merkury jest obecnie reklamowany jako „najlepszy”. Tak było w przypadku najbardziej wewnętrznego zmierzchu na świecie, który pojawił się na początku ubiegłego miesiąca. Prawda jest taka, że wszystkie wydłużenia Merkurego (i Wenus) nie są równe, a widoczność każdego objawienia nie jest taka sama dla obserwatorów na całym świecie. Pokażemy ci dlaczego.
Merkury krąży wokół Słońca raz na 88 dni. Dzięki orbitowemu wnętrzu do naszego własnego, nigdy nie oddala się daleko od Słońca na niebie, a zatem może wydawać się nisko o świcie lub zmierzchu. Jego orbita jest również eliptyczna, a jej mimośrodowość wynosi 0,206, największa ze wszystkich planet w naszym Układzie Słonecznym. Oznacza to, że największe wydłużenia mogą się znacznie różnić, od 17,9 ° od Słońca na niebie w pobliżu peryhelium planety do 28,7 ° w pobliżu aphelium. I chociaż osiągnięcie największego wydłużenia w pobliżu aphelium oznacza, że mały świat znajduje się ponad błotem horyzontu, oznacza to również, że jest on z natury nieco słabszy; Rtęć może różnić się jasnością od wielkości -0,2 przy wydłużeniu okołhelicowym do słabszych o pół wielkości przy +0,3 dla wydłużenia aphelic.
Ale jest więcej. Tę sytuację pogarsza kąt ekliptyki lub wyobrażona płaszczyzna orbity Ziemi. W pobliżu równonocy marcowej ekliptyka jeździ wysoko o zmierzchu na zachodzie i nisko o świcie na wschodzie dla obserwatorów półkuli północnej. Na półkuli południowej prawda jest odwrotna. To dziwny widok dla mieszkańców północy, którzy kierują się „na dół” i obserwują wschodzące słońce na wschodzie, tranzyt na północ i skieruj się na zachód!
Zatem to, co może być okropnym zjawiskiem Merkurego na jednej półkuli, może być wielkie dla drugiego, jak ma to miejsce w tym tygodniu. Tak, północni obserwatorzy mogą złapać ulotny świat, jeśli wiedzą dokładnie gdzie go szukać. W przypadku obserwatorów na długości 40 ° długości geograficznej Merkury nigdy nie osiągnie szczytu powyżej wysokości 10 ° na niebie o świcie. Obserwatorzy znajdujący się w pobliżu 35 ° na południe zobaczą jednak, że planeta osiąga maksymalną możliwą wysokość ponad 25 ° ponad horyzont.
Zakwalifikowalibyśmy to jako „najlepszy wygląd Merkurego na świt w 2013 r.… Widziany z półkuli południowej”. Największe wydłużenia Merkurego występują w parach, z objawieniami od zmierzchu do świtu w odstępie około 45 dni, gdy planeta przechodzi między nami a Słońcem, po czym następuje dłuższy okres około 70 dni, gdy świat krąży wokół Słońca. Orbita Merkurego jest pochylona o około 7 ° w stosunku do naszej. W przeciwnym razie widzielibyśmy tranzyt planety każdy gorsza koniunkcja, jak ostatnio miało miejsce 8 listopadath, 2006, a nastąpi to 9 majath, 2016.
Merkury pokaże maksymalny obszar oświetlenia wynoszący 38,5 cala sekundy kwadratowej, jak widać z Ziemi 30 marcath tuż przed osiągnięciem największego wydłużenia na zachód od Słońca 31 marcaśw w dzień Wielkanocy o 22:00 UT / 18: 00EDT. Przez teleskop Mercury wyświetli dysk o średnicy 7,7 ”z oświetloną w 50% fazą„ półksiężyca ”. Rtęć osiąga największe wydłużenie zaledwie 28 godzin przed aphelium, które ma miejsce 2 kwietniand, najbliżej miało to miejsce od 8 kwietniath, 2006. To nie zostanie powtórzone do 24 marcath, 2020. Świecąc na poziomie +0,3, Merkury będzie wówczas ścigał się przed Ziemią na swoim wewnętrznym torze i zacznie stopniowo opadać niżej w kolejne poranki na początku kwietnia. Ranek 8 kwietniath może zaoferować ostatnią dobrą okazję do szpiegowania maleńkiego świata, gdy stary półksiężyc minie zaledwie 8 ° na północ od planety w ciągu dwóch dni od osiągnięcia nowej fazy 10 kwietniath. Rtęć osiąga lepsze połączenie przeciwne do Ziemi i po drugiej stronie Słońca 11 majath, 2013, i ponownie skieruje się w ciemne niebo, by dokonać następnego największego wschodniego wydłużenia 12 czerwcath.
Z naszego ziemskiego punktu obserwacyjnego Merkury wykonuje 3,15 orbity Słońca rocznie. Oznacza to, że widzimy 6 największych wydłużeń średnio przez większość lat, 3 zachody (świt) i 3 wschody (zmierzch). Najbardziej wydłużenia rtęci, które ty mogą mają w roku kalendarzowym 7 lat, co miało miejsce w 2011 r., a powtórzy się w 2015 r. To fascynujące, że aż do nadejścia Ery Kosmicznej orbita i szorstki rozmiar Merkurego były wszystko wiedzieliśmy o planecie. Pierwszy przelot statku kosmicznego Mariner 10 zająłby nam przybliżenie Merkurego w 1974 roku. Precesja orbity Merkurego była tajemnicą, dopóki nie została wyjaśniona przez fizykę einsteinowską, i nadal stanowi jeden z wielkich dowodów ogólnych względność. Dziś mamy stałego ambasadora wokół Merkurego, statku kosmicznego MESSENGER NASA. MESSENGER szczegółowo odwzorował świat, pobrał próbki jego delikatnej egzosfery i zaobserwował ślady starożytnej aktywności wulkanicznej. Po MESSENGER nastąpi wspólna misja Europejskiej Agencji Kosmicznej / Japońskiej Agencji Eksploracji Kosmosu BepiColombo, która ma wystartować w 2015 r., Która przyjedzie na Merkurego w 2022 r. Wszystkie fascynujące rzeczy, nad którymi należy się zastanowić, szukając maleńkiego świata nisko na świcie w nadchodzącą Wielkanoc weekend!
