Nowe zdjęcie z kamery wąskiego kąta orbitera zwiadu księżycowego zapewnia najbardziej szczegółowy obraz orbitalny w historii miejsca lądowania Apollo 15 na Księżycu. Zdjęcie równin Hadley pokazuje sprzęt pozostawiony przez astronautów Dave'a Scotta i Jima Irwina oraz ślady łazika księżycowego.
„Chcemy patrzeć na zdjęcia miejsca lądowania Apollo, ponieważ jest zabawne”, powiedział główny badacz LRO, Mark Robinson, podczas briefingu w zeszłym roku na temat zdjęć LRO. I te najnowsze zdjęcia są świetna zabawa, zobacz, jak wyraźnie widać księżycowy lądownik i „Księżycowy buggy”! (Kliknij zdjęcia, aby zobaczyć większe widoki.) Dodatkowo możemy w zasadzie śledzić wszystkie ruchy łazika i astronautów podczas ich 67-godzinnego pobytu na powierzchni Księżyca w sierpniu 1971 roku.
Zobacz poniżej mapę obrotu ich podróży łazikiem.
Apollo 15 był pierwszą misją, w której miał Księżycowego Łazika, który pozwolił astronautom podróżować daleko od Modułu Księżycowego i odkrywać znacznie więcej lokalnej geologii niż astronauci z poprzednich misji (Apollo 11, 12, 14).
„LRV nie tylko pozwolił astronautom przemieszczać się z miejsca na miejsce z żywą prędkością od ośmiu do szesnastu kilometrów na godzinę (pięć do dziesięciu mil na godzinę), ale LRV pozwolił również na krótkie okresy odpoczynku, które z kolei pomogły oszczędzać tlen ”- powiedział Robinson na stronie internetowej LROC.
Celem Apollo 15 było zbadanie bazaltów w regionie, poszukiwanie starożytnych skał skorupowych i po raz pierwszy zbadanie księżycowego rille - długich, wąskich wgłębień na powierzchni księżyca przypominających kanały. Ponadto Scott i Irwin wdrożyli trzeci pakiet eksperymentów powierzchni Księżyca Apollo (ALSEP), który składał się z kilku eksperymentów zasilanych przez generator izotopów promieniotwórczych (RTG) i wysyłał cenne dane naukowe na Ziemię przez ponad sześć lat po odejściu astronautów .
Robinson i jego zespół mogą dowiedzieć się, jakie elementy wyposażenia znajdują się w każdej lokalizacji, porównując to, co widzą na zdjęciach orbitalnych z obrazami wykonanymi z powierzchni przez astronautów.
Jednym z najczęściej zadawanych pytań jest to, czy flagi pozostawione na Księżycu są nadal widoczne.
„Wszystko, co możemy naprawdę zobaczyć, to miejsca, w których ustawiono flagę, ponieważ astronauci przemierzyli regolit” - powiedział Robinson w zeszłym roku. „Nie jestem pewien, czy flagi nadal istnieją, biorąc pod uwagę ekstremalny cykl ciepła i zimna oraz trudne warunki UV. Flagi zostały wykonane z nylonu i osobiście byłbym zaskoczony, gdyby cokolwiek z nich zostało, odkąd minęło ponad 40 lat, odkąd pozostawiono je na Księżycu, a flagi, które mamy tutaj na Ziemi, wyblakną po tym, jak zostaną na zewnątrz na jedno lato . Jeśli flagi nadal tam są, prawdopodobnie są w dość szorstkim stanie. ”
Przez dwa jednomiesięczne okresy w ubiegłym roku (2011 r.) Orbita LRO została obniżona w taki sposób, że przeloty w miejscach Apollo miały tylko 25 do 30 kilometrów, a nie 50 kilometrów. Te niskie przełożenia skutkowały skalami pikseli NAC blisko 25 centymetrów, powiedział Robinson. „Szybkość podłoża LRO wynosi nieco ponad 1600 metrów (5249 stóp) na sekundę, a najkrótszy czas ekspozycji NAC wynosi 0,34 milisekundy, więc zdjęcia wykonane z tej małej wysokości są nieco rozmazane. Jednak rozmaz jest ledwo zauważalny, a funkcje na stronach Apollo zdecydowanie stają się bardziej widoczne. Na tym nowym obrazie LRV NAC na niskich wysokościach ślady są widoczne mniej więcej w połowie czasu, zwykle wtedy, gdy są one ustawione pod kątem do Słońca, a nie równolegle ”- powiedział.
Możesz zobaczyć zbliżenia Apollo 12, 14 i 17 w poprzednim artykule o Space Magazine.
Źródło: strona internetowa LROC
