Kredyt M 41: NOAO / AURA / NSF
Poniedziałek, 21 lutego - Dziś wieczorem skierujmy się cztery stopnie na południe od niesamowitego Syriusza i zlokalizuj łatwy obiekt lornetki lub teleskopu - M 41. Zauważony już w 325 roku p.n.e. Arystotelesa - i skatalogowany przez Messiera w 1765 roku, M 41 jest piękną, luźną, zapętloną kolekcją około dwóch tuzinów jasnych gwiazd i wielu innych słabych członków o zasięgu przysłony. W odległości około 2300 lat świetlnych to niesamowite, że w ogóle to widzimy! Szacuje się, że obejmujący około 25 lat świetlnych ta gromada może mieć nawet 240 milionów lat. Chociaż obecność Księżyca zaszkodzi niektórym jego słabszym członkom, M 41 ma wiele czerwonych „gigantycznych” gwiazd - szczególnie tę w środku!
Spójrzmy teraz na Księżyc i znajdź nowy krater. W pobliżu terminatora i na południe od Mare Humorum znajduje się bardzo znacząca otoczona murami równina zwana Schickard. Chociaż nie wydaje się dużo, Schickard jest prawie tak duży jak Holandia! Zwróć uwagę na jasną białą ścianę podkreśloną cieniem wzdłuż północno-wschodniej ściany wewnętrznej. Schickard jest niezwykłym kraterem ze względu na swoją krzywiznę - jest wypukły! Pośrodku otoczona murem równina jest tylko nieco ponad 213 metry (700 stóp) wyższa niż powierzchnia na krawędziach. Gdybyś stał na środku tego krateru i obserwował horyzont, nigdy nie zobaczyłbyś ścian!
Wtorek, 22 lutego - Ponieważ Księżyc będzie dominował na wieczornym niebie, zacznijmy od obserwacji i zidentyfikowania funkcji „na krawędzi”. Wróć do poprzedniego obszaru badań, Sinus Iridum i skieruj się na północ! W pobliżu terminatora zobaczysz smukłą, jasną elipsę z jasną północno-zachodnią ścianą i ciemną południowo-wschodnią ścianą. Jest to głęboka, otoczona murami równina pierwszej Pitagorasa. Zwróć uwagę na jasny bliźniaczy centralny szczyt, który wznosi się na wysokości około 1829 metrów (6000 stóp). Biorąc pod uwagę kąt, z którego widzimy ten obszar, ten rodzaj elewacji jest porównywalny z wysokością El Cielo - meksykańskiego „Lasu Mętnego”!
A gdy mamy głowę w chmurach, spójrzmy na ósmą najjaśniejszą gwiazdę na niebie - Procyon. W odległości około 11,3 lat świetlnych od nas „Little Dog Star” jest piątą najbliższą gwiazdą na Ziemi. Powszechnie wiadomo, że Procyon jest gwiazdą podwójną - ale jest to wyzwanie wykraczające poza zwykłe podwórko. Podobnie jak Syriusz, towarzysz 13 magnitudo jest również gwiazdą karłowatą - taką, która jest około dwa razy większa od naszej Ziemi!
Środa, 23 lutego - Chociaż Księżyc wydaje się dziś pełny, to po prostu nie jest oficjalny. Według folkloru jest to znane zarówno jako „Snow Moon”, jak i „Storm Moon”… Miejmy nadzieję, że nie oznacza to, że niektóre obszary świata wkrótce zostaną ponownie pochowane! Dzisiaj spójrzmy na Selene za pomocą lornetki lub teleskopu. Szukamy bladej, płytkiej formy Langrenus na wschodnim krańcu Mare Fecunditatis. Nie będzie dziś imponujący, ale zobaczmy, jak bardzo się zmieni w ciągu 48 godzin!
Dzięki niewiarygodnie jasnemu niebu dziś wieczorem zwróćmy trochę uwagę na dominującą gwiazdę Aurigi - Capellę. Jako szósta najjaśniejsza gwiazda na niebie, piękna żółta Capella znajduje się w odległości około 45 lat świetlnych. Podobnie jak w przypadku większości gwiazd, „Koza” to tak naprawdę system wielokrotny! Chociaż jego członkowie są zbyt blisko, aby rozdzielić je przeciętnym sprzętem, jeśli niebo jest stabilne, możesz dostrzec czerwonego karła 10 jasności - Capella H - w kierunku południowo-wschodnim!
Czwartek, 24 lutego - To jest oficjalne… Księżyc w pełni o 4:54 UT! Dzisiaj zeskanujmy zachodnią kończynę Księżyca i poszukaj gór Cordillera na południe od Grimaldi. Chociaż będzie to wyglądało jak szorstka krawędź, robimy to, abyśmy mogli zobaczyć efekty księżycowej wibracji. Pamiętaj, co widzisz… Wrócimy za dwa dni.
Mówiąc o dwóch, spróbujmy dziś wieczorem w Rigel. Jak zapewne zauważyłeś - im jaśniejsze są gwiazdy - tym bliżej są. Rigel nie tak! Jako siódma najjaśniejsza gwiazda na niebie, łamie wszystkie „reguły”, znajdując się w odległości 900 lat świetlnych! Czy potrafisz sobie wyobrazić, jak niesamowitym supergiantem jest ta biała gorąca gwiazda? Rigel jest właściwie jedną z najjaśniejszych gwiazd w naszej galaktyce, a gdyby był tak blisko Syriusza, byłby o 20% tak jasny jak dzisiejszy Księżyc! Jako dodatkowy bonus, większość średnich teleskopów przydomowych może również ujawnić niebieską gwiazdę towarzyszącą Rigela o jasności 6,7 magnitudo. A jeśli te „dwa” nie wystarczą - zauważ, że towarzysz jest również podwójnym spektroskopem!
Piątek, 25 lutego - Zanim wschodzący Księżyc zakłóci dzisiejszą noc, zajrzyjmy do C / 2003 K4 LINEAR. Przy około 9 magnitudo ta mała kometa będzie dość łatwa do zlokalizowania teleskopowo na zachód od Tau 3 Eridanus.
Wróćmy dziś wieczorem na Księżyc, aby jeszcze raz spojrzeć na krater Langrenus klasy 1. Co za różnica! Zamiast jasnego pierścienia, który widzieliśmy dwie noce temu, Langrenus żyje szczegółami. Gdy księżycowy terminator znajduje się tuż na wschodzie, możemy teraz zobaczyć jego podwójną środkową górę. Na obrzeżach krateru na północny zachód ujawnia się gromada trzech małych znaków interpunkcyjnych - Langrenus F (Bilharz), B (Naonobu) i K (Atwood). Poszukaj maleńkiego krateru Acosta na północy i Lohse na południu!
Sobota, 26 lutego - Dla osób mieszkających w strefach czasowych, w których 13:00 UT (5:00 rano czasu PST) daje możliwość spojrzenia na księżyc, wibracje będą teraz poprawne dla Mare Oriental. Wróć do gór Cordillera na południe od Grimaldi i sprawdź, czy dodatkowe 5,7 stopnia przesunięcia ujawnia ciemną krawędź tego rzadko widywanego obszaru!
Dziś wieczorem Atlas i Hercules ukradną pokaz księżycowy na północ, ale udajmy się na południe i znajdź krater klasy Rheita na terminatorze. Chociaż sam krater nie robi wielkiego wrażenia, przyjrzyj się uważnie jego zachodniej krawędzi. Podniesiesz bardzo zauważalną czarną smugę z jasną krawędzią na wschodzie. To dolina Rheita i znacznie starsza niż krater, który nosi swoją nazwę! Zakręca lekko na południowy wschód w kierunku terminatora i uważa się, że jest to łańcuch kraterów, które połączyły się, kończąc na większym kraterze Young.
Niedziela, 27 lutego - Heads up dla Południowej Australii! Księżyc okultyzuje dla ciebie Jowisza w tym uniwersalnym dniu. Sprawdź IOTA pod kątem obszaru wyświetlania i uniwersalnego czasu. Życzymy wszystkim czystego nieba podczas tego niesamowitego wydarzenia !!
Jeśli Słońce świeci dziś na półkuli północnej, spójrz na swój „marker”, który wybraliśmy podczas przesilenia. Zobaczysz, że cień jest o jedną trzecią krótszy!
A dla tych na północy kometa Machholz wciąż prezentuje wspaniały pokaz, ponieważ stała się obiektem okołobiegunowym. Zanim „wiesz, kto” zdecyduje się rozjaśnić nocne niebo, spróbuj spojrzeć na wschód od Gammy Cefeusza. Do tego czasu „Magnificent Machholz” zbliża się do jasności 6 magnitudo, ale nadal będzie świetnym przedmiotem nawet dla małych lornetek!
Gdy dziś wieczorem odwiedzimy Księżyc, będziemy szukać dość widocznej funkcji na południe od Mare Nectaris - Piccolomini. W odważnym czarno-białym reliefie nie można przeoczyć uderzającego centralnego szczytu tego małego krateru!
Do następnego tygodnia pamiętaj, że Saturn i Jowisz to także wspaniałe rzeczy, na które można patrzeć podczas „księżyca”, i nie zapomnij o podwójnych gwiazdach! Mnie? Znowu nie mogę się doczekać ciemnego nieba! Prędkość światła… ~ Tammy Plotner
