Niezwykły księżyc Saturna, Hyperion. Źródło zdjęcia: NASA / JPL / SSI. Kliknij, aby powiększyć.
Dwa nowe widoki Cassini na wirujący księżyc Saturna Hyperion oferują najlepszy wygląd jak dotąd na jednym z lodowych księżyców o nieregularnych kształtach, krążących wokół gigantycznej, pierścieniowej planety.
Wydane dziś produkty graficzne obejmują sekwencję filmową i widok 3D oraz są dostępne w i.
Widoki zostały zdobyte między 9 czerwca a 11 czerwca 2005 r., Podczas pierwszego pędzla Cassini z Hyperionem.
Hyperion jest zdecydowanie niesferyczny, a jego nietypowy kształt można łatwo zobaczyć w filmie, który został nabyty w ciągu dwóch i pół dnia. Postrzępione kontury widoczne na powierzchni księżyca są wskaźnikami dużych uderzeń, które odłamały się w jego kształcie niczym rzeźbiarz.
Wstępne szacunki jego gęstości pokazują, że Hyperion jest tylko około 60 procent tak gęsty jak lód wodny, co wskazuje, że znaczna część jego wnętrza (40 procent lub więcej) musi być pustą przestrzenią. To sprawia, że księżyc bardziej przypomina lodowy stos gruzów niż ciało stałe.
Zarówno w filmie, jak i na obrazie 3D kratery są widoczne na powierzchni Księżyca aż do granicy rozdzielczości, około 1 kilometra (0,6 mili) na piksel. Świeży wygląd większości tych kraterów w połączeniu z ich wysoką gęstością przestrzenną sprawia, że Hyperion wygląda jak gąbka.
Ciekawy zbieg zewnętrzny wygląd księżyca to ciekawy zbieg okoliczności, ponieważ wnętrze Hyperiona wydaje się być puste. Hyperion jest bliski granicy wielkości, w której, jak dziecko zagęszczające śnieżkę, ciśnienie wewnętrzne spowodowane grawitacją księżyca zacznie kruszyć słabe materiały, takie jak lód, zamykając pory i ostatecznie tworząc bardziej kulisty kształt.
Obrazy użyte do stworzenia tych widoków zostały uzyskane za pomocą kamery wąskokątnej Cassini w odległościach od około 815 000 do 168 000 kilometrów (506 000 do 104 000 mil) od Hyperionu. Cassini poleci w odległości 510 kilometrów (317 mil) od Hyperionu 26 września 2005 roku.
Misja Cassini-Huygens to wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Jet Propulsion Laboratory, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, zarządza misją Cassini-Huygens dla Dyrekcji Misji Naukowej NASA, Waszyngton, D.C. Orbiter Cassini i jego dwie kamery pokładowe zostały zaprojektowane, opracowane i zmontowane w JPL. Zespół obrazowania pracuje w Space Science Institute, Boulder, Colo.
Oryginalne źródło: NASA News Release
