Źródło zdjęcia: ESA
7 stycznia i przez kolejne trzy dni Mars Express podejmie próbę nawiązania komunikacji z zaginionym lądownikiem Beagle 2. Poprzednie próby dotarcia do lądownika zakończyły się niepowodzeniem; jednak Mars Express i Beagle 2 zostały szeroko przetestowane pod kątem wzajemnej komunikacji. Pierwsza próba nastąpi 7 stycznia o godzinie 1215 UTC (19:15 EST 6 stycznia). Europejska Agencja Kosmiczna ogłosi swoje wyniki kilka godzin później.
Od środy 7 stycznia 2004 r. I przez kolejne trzy dni orbiter Mars Express ESA będzie znajdował się zaledwie 315 kilometrów nad lądowiskiem wciąż cichego Beagle 2.
Od świąt Bożego Narodzenia próby nawiązania łączności z maleńkim lądownikiem za pośrednictwem orbitera NASA Mars Odyssey i radioteleskopów na Ziemi zakończyły się niepowodzeniem. Jednak Mars Express i Beagle 2 to jedyne systemy przetestowane kompleksowo, co daje ESA większą pewność nawiązania kontaktu z lądownikiem w najbliższych dniach.
Odbiorniki Ultra High Frequency (UHF) w Mars Express są gotowe do komunikacji z Beagle 2. 7 stycznia, dokładnie o 13:15 CET, orbiter Mars Express ESA będzie zarówno w idealnej ścieżce lotu, jak i idealnej konfiguracji komunikacyjnej, tuż nad lądowiskiem Beagle 2, pod kątem około 86 stopni, umożliwiając kontrolerom naziemnym w Europejskim Centrum Operacji Kosmicznych (ESOC) ESA w Darmstadt, Niemcy, uchwycenie najmniejszego sygnału z powierzchni Marsa.
Wyniki pierwszej próby wyszukiwania zostaną ogłoszone na konferencji prasowej w ESA / ESOC przez Davida Southwooda, dyrektora ds. Nauki, Rudolfa Schmidta, kierownika projektu Mars Express, i Michaela McKaya, zastępcę dyrektora ds. Lotów, rozpoczynającego się o godzinie 16:00.
Oryginalne źródło: ESA News Release
