Źródło zdjęcia: MIT
Naukowcy z MIT planują przetestować wpływ marsjańskiej grawitacji na ssaki, wysyłając 15 myszy na orbitę przez pięć tygodni. Naukowcy wiedzą, że nieważkość powoduje problemy zdrowotne, w tym utratę kości, ale podróżujący na Marsa ludzie mogą przebywać przez miesiące, a nawet lata w stałej placówce - bardzo ważne jest, aby wiedzieć, czy ciało ludzkie sobie z tym poradzi. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, misja może wystartować w 2006 roku.
Studenci i badacze z MIT projektują misję kosmiczną, aby dowiedzieć się o skutkach grawitacji na poziomie Marsa za pomocą astronautów wielkości litra.
15 myszołowów okrąży Ziemię przez pięć tygodni, aby pomóc naukowcom dowiedzieć się, w jaki sposób grawitacja Marsa - około jednej trzeciej Ziemi - wpłynie na ciało ssaka.
Celem programu biosatelitarnego Mars Gravity jest wysłanie myszy na orbitę blisko Ziemi wewnątrz metrowego statku kosmicznego symulującego grawitację Marsa, a następnie sprowadzenie ich z powrotem na Ziemię. Myszy nie będą po raz pierwszy latać w kosmosie, ale po raz pierwszy ssaki wszelkiego rodzaju będą żyły w częściowej grawitacji przez dłuższy czas. Obrót statku kosmicznego wywoła u myszy efekt równoważny grawitacji Marsa.
Klatki dla myszy zostaną zaprojektowane z myślą o komforcie i ochronie, z miejscem dla małych podróżników do ćwiczeń w symulowanej grawitacji Marsa.
„Astronauci mieszkający na stacjach kosmicznych napotkali poważne problemy zdrowotne, takie jak utrata kości z powodu ich nieważkości w środowisku [zero grawitacji]? zespół powiedział w oświadczeniu. „Pierwsza załoga na Marsie mogła doświadczyć podobnych efektów; naukowcy nie wiedzą jeszcze, czy częściowa grawitacja jest wystarczająca, aby zapobiec tym zagrożeniom dla zdrowia. Załoga myszy udzieli pierwszych odpowiedzi.
Wielo-uniwersytecką grupą, kierowaną przez MIT i obejmującą University of Washington w Seattle i University of Queensland w Brisbane, Australia, zarządza Paul Wooster, filia badawczy MIT (MIT S.B. 2003).
Zespół MIT zapewnia całościową inżynierię systemów i zarządzanie projektami, a także projektowanie i budowę modułu użyteczności oraz planowanie eksperymentów naukowych. Studenci i badacze z Waszyngtonu projektują i budują autobus kosmiczny, który zawiera elementy mocy, napędu i komunikacji. Systemy ponownego wjazdu i odzyskiwania są obowiązkiem grupy australijskiej.
Projekt ma kosztować około 15 milionów dolarów plus koszt uruchomienia. Zespoły otrzymały ponad 400 000 USD na budowę statku kosmicznego z różnych źródeł, w tym NASA, trzech uniwersytetów oraz szeregu prywatnych firm i osób prywatnych. Zespoły zabezpieczyły również zobowiązania do pokrycia około połowy kosztów uruchomienia 6 milionów dolarów.
Program jest nadzorowany przez radę programową złożoną z wykładowców z każdego uniwersytetu i zewnętrznych ekspertów kosmicznych oraz wspierany przez szeroką sieć doradców z dziedziny kosmosu. Przy odpowiednim finansowaniu misja może rozpocząć się już w połowie 2006 r.
Aby uzyskać więcej informacji na temat Mars Gravity Biosatellite, odwiedź http://www.marsgravity.org.
Oryginalne źródło: MIT News Release
