GIOVE-A wdraża swoje tablice słoneczne. Źródło zdjęcia: ESA. Kliknij, aby powiększyć
Pierwszy demonstrator Galileo znajduje się na orbicie, co stanowi pierwszy krok do pełnej operacyjności nowego europejskiego globalnego systemu nawigacji satelitarnej w ramach partnerstwa między ESA i Komisją Europejską (WE).
Giove A, pierwszy element walidacyjny Galileo na orbicie, został wypuszczony dzisiaj z Bajkonuru w Kazachstanie na szczycie pojazdu Sojuz-Fregat obsługiwanego przez Starsem. Po startu z podręcznika o 05:19 UTC (06:19 CET) górny etap Fregat wykonał serię manewrów, aby dotrzeć do okrągłej orbity na wysokości 23 258 km, nachylonej pod kątem 56 stopni do równika, zanim bezpiecznie rozmieszczenie satelity o 09:01:39 UTC (10:01:39 CET).
„Lata owocnej współpracy między ESA i KE zapewniły teraz nowy kosmiczny instrument poprawy życia Europejczyków na Ziemi”, powiedział dyrektor generalny ESA Jean Jacques Dordain, gratulując ESA i zespołom przemysłowym udanego uruchomienia.
Ten satelita o masie 600 kg, zbudowany przez Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) z Guildford w Wielkiej Brytanii, ma trzykrotną misję. Po pierwsze, zapewni wykorzystanie częstotliwości przydzielonych przez Międzynarodowy Związek Telekomunikacyjny (ITU) dla systemu Galileo. Po drugie, zademonstruje technologie krytyczne dla ładunku nawigacyjnego przyszłych operacyjnych satelitów Galileo. Po trzecie, scharakteryzuje środowisko promieniowania orbit planowanych dla konstelacji Galileusza.
Dawniej znany jako GSTB-V2 / A (Galileo System Test Bed Version 2), Giove A ma dwa redundantne, rubidowe zegary atomowe o małych rozmiarach, każdy o stabilności 10 nanosekund dziennie i dwie jednostki generujące sygnał, z których jedna jest w stanie wygenerować prosty sygnał Galileo i inne, bardziej reprezentatywne sygnały Galileo. Te dwa sygnały będą nadawane przez antenę fazową z pasmem L zaprojektowaną do pokrycia całej widocznej Ziemi pod satelitą. Dwa przyrządy będą monitorować rodzaje promieniowania, na które satelita jest narażony podczas swojej dwuletniej misji.
Satelita znajduje się pod kontrolą własnej stacji naziemnej SSTL. Wszystkie systemy działają dobrze, rozmieszczone są tablice słoneczne i rozpoczęto sprawdzanie satelity na orbicie. Po aktywacji ładunku sygnały Galileo nadawane przez Giove A zostaną dokładnie przeanalizowane przez stacje naziemne, aby upewnić się, że spełniają kryteria zgłoszenia ITU.
Pierwszy krok dla Galileo
Drugi satelita demonstracyjny, Giove B, zbudowany przez europejskie konsorcjum Galileo Industries, jest obecnie testowany i zostanie uruchomiony później. Ma to zademonstrować Pasywny Maser Wodoru (PHM), który przy stabilności lepszej niż 1 nanosekunda dziennie będzie najdokładniejszym zegarem atomowym, jaki kiedykolwiek wystartował na orbitę. Dwa zegary PHM zostaną wykorzystane jako podstawowe zegary na działających satelitach Galileo, a dwa zegary rubidowe będą służyć jako kopie zapasowe.
Następnie zostaną uruchomione cztery operacyjne satelity w celu weryfikacji podstawowej przestrzeni Galileo i powiązanych segmentów naziemnych. Po zakończeniu tej fazy walidacji na orbicie (IOV) pozostałe satelity zostaną wystrzelone w celu osiągnięcia pełnej zdolności operacyjnej (FOC).
Galileo będzie własnym globalnym systemem nawigacji satelitarnej w Europie, zapewniającym bardzo dokładną, gwarantowaną globalną usługę pozycjonowania pod kontrolą cywilną. Będzie współpracował z amerykańskim globalnym systemem pozycjonowania (GPS) i rosyjskim globalnym systemem nawigacji satelitarnej (Glonass), dwoma innymi globalnymi systemami nawigacji satelitarnej. Galileo zapewni dokładność pozycjonowania w czasie rzeczywistym aż do zakresu metrycznego z niezrównaną integralnością.
W Galileo planowanych jest wiele zastosowań, w tym pozycjonowanie i pochodne usługi o wartości dodanej w transporcie drogowym, kolejowym, lotniczym i morskim, rybołówstwie i rolnictwie, poszukiwanie ropy naftowej, działania w zakresie ochrony ludności, budownictwo, roboty publiczne i telekomunikacja.
Oryginalne źródło: Portal ESA
