Odtworzona, trójwymiarowa twarz psa, który żył 4500 lat temu w Szkocji, jest tak realistyczna, że prawie chcesz wyciągnąć rękę i pogłaskać jej grube futro.
Poza tym, że topi serca miłośników zwierząt, ten pies - którego czaszkę znaleziono w skomplikowanym neolitycznym pochówku w Cuween Hill na Orkadach, archipelagu u północno-wschodniego wybrzeża Szkocji - zaskoczył naukowców. To dlatego, że ta furball wygląda niesamowicie jak wilk, mimo że prawdopodobnie została oswojona.
Pies był wielkości dużego collie i przypominał, w niektórych jego rysach, europejskiego wilka, Alison Sheridan, głównego kustosza badań archeologicznych w Departamencie Szkockiej Historii i Archeologii w Muzeum Narodowym Szkocji, gdzie przechowywana jest czaszka, powiedział w oświadczeniu.
Sheridan dodał, że czaszka i rekonstrukcja mogą ujawnić szczegóły nie tylko „o ceremonialnych praktykach i symbolicznym znaczeniu psa w późnej neolitycznej Orkady, ale także o pojawieniu się psów domowych w trzecim tysiącleciu p.n.e.”
W dzisiejszych czasach udomowione psy mają zwykle bardziej wydatne, podniesione czoło niż wilki, Jack Tseng, funkcjonalny anatom z Uniwersytetu w Buffalo, wcześniej powiedział Live Science. Co więcej, psy domowe mają z tego powodu krótsze twarze i bardziej zatłoczone zęby. Inne badania wykazały, że udomowione psy mają zwykle wiotkie uszy, mniejsze mózgi, krótsze kręcone ogony oraz jaśniejsze i poplamione okrycia niż dzikie wilki.
Naukowcy wiedzieli o psie neolitycznym od 1901 r., Kiedy odkryto 24 czaszki psa podczas pochówku w Cuween Hill. Jednak po raz pierwszy jedna z czaszek została „przywrócona do życia” dzięki rekonstrukcji sądowej.
Wcześniejsze badania na terenie Cuween Hill ujawniły, że szczątki psów zostały umieszczone w komorze grobowej ponad 500 lat po zbudowaniu pierwotnego grobowca, co wskazuje, że psy te zostały pochowane w celach rytualnych, twierdzą archeolodzy.
Aby stworzyć dokładny model 3D tego konkretnego psa, członkowie personelu umieścili czaszkę w skanerze tomografii komputerowej w Royal (Dick) School of Veterinary Studies w Edinburgh University. Ten skan z kolei dostarczył im wystarczających danych do wydrukowania modelu 3D, którego kryminalistka Amy Thornton użyła do ukształtowania głowy Fido.
Podobnie jak odtworzenie ludzkiej twarzy, Thornton stworzył wizerunek psa, budując mięśnie, skórę i włosy na czaszce z nadrukiem 3D. „Przyniosło to własny zestaw wyzwań, ponieważ istnieje znacznie mniej danych dotyczących średnich głębokości tkanek w psich czaszkach w porównaniu do ludzi” - powiedział Thornton w oświadczeniu. Mimo to „uzyskany model daje nam fascynujące spojrzenie na to starożytne zwierzę” - powiedziała.
Psy były wyraźnie ważne w neolitycznej Orkady. Ci starożytni ludzie prawdopodobnie trzymali je jako wyszkolone zwierzęta domowe i psy stróżujące, a może nawet nauczyli je, jak hodować owce, powiedział Steve Farrar, kierownik tłumaczenia w Historic Environment Scotland.
„Może psy były ich symbolem lub totemem; być może uważali się za„ psich ludzi ”- powiedział Farrar w oświadczeniu.
Odwiedzający mogą zobaczyć zrekonstruowaną, owłosioną głowę neolitycznego psa na Orkadach jeszcze w tym roku.
