Region gwiazdotwórczy W5 w Kasjopei. Źródło zdjęcia: NASA / JPL / Spitzer. Kliknij, aby powiększyć.
Nowy obraz ze Spitzer Space Telescope NASA ujawnia kłębiące się góry pyłu płonące ogniami gwiezdnej młodzieży.
Majestatyczny obraz uchwycony przez podczerwone oczy Spitzera przypomina kultowe zdjęcie „Pillars of Creation” wykonane przez Mgławicę Orła w świetle widzialnym przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a w 1995 r. Oba widoki przedstawiają kształtujące się chmury chłodnego gazu i pyłu, które zostały wyrzeźbione w słupy przez promieniowanie i wiatry z gorących, masywnych gwiazd.
Zdjęcie Spitzera, które można znaleźć na stronie http://www.spitzer.caltech.edu/Media, pokazuje wschodni kraniec regionu znanego jako W5, w gwiazdozbiorze Kasjopei oddalonym o 7000 lat świetlnych. Ten region jest zdominowany przez pojedynczą masywną gwiazdę, której położenie poza przedstawionym obszarem jest „wskazywane” przez przypominające palce filary. Same filary są kolosalne, razem przypominając pasmo górskie. Są ponad 10 razy większe niż te w Mgławicy Orzeł.
Największy z filarów zaobserwowanych przez Spitzera pochłania setki nigdy wcześniej nie widzianych zarodkowych gwiazd, a drugi największy zawiera dziesiątki.
„Uważamy, że gromady gwiazd oświetlające wierzchołki filarów są w istocie potomkami pojedynczej, masywnej gwiazdy regionu” - powiedział dr Lori Allen, główny badacz nowych obserwacji z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Cambridge , Mass. „Wygląda na to, że promieniowanie i wiatry z masywnej gwiazdy spowodowały powstanie nowych gwiazd”.
Spitzer był w stanie zobaczyć gwiazdy formujące się w słupach dzięki wizji w podczerwieni. Obrazy w świetle widzialnym tego samego regionu pokazują ciemne wieże obrysowane aureolami światła. Gwiazdy w środku są przykryte ścianami pyłu. Ale światło podczerwone pochodzące z tych gwiazd może uciec przez pył, zapewniając astronomom nowy widok.
„Dzięki Spitzer możemy nie tylko zobaczyć gwiazdy na filarach, ale możemy oszacować ich wiek i zbadać, jak powstały” - powiedział dr Joseph Hora, współbadacz, również z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Region W5 i Mgławica Orzeł są określane jako regiony formujące gwiazdy o dużej masie. Zaczynają jako grube i burzliwe chmury gazu i pyłu, które później rodzą rodziny gwiazd, z których niektóre są ponad 10 razy masywniejsze niż słońce. Promieniowanie i wiatry z masywnych gwiazd następnie wysadzają mętny materiał na zewnątrz, tak że pozostają tylko najgęstsze bryły materiału w kształcie kolumny. Proces ten przypomina tworzenie pustynnych mes, które składają się z gęstej skały, która była odporna na erozję wody i wiatru.
Zgodnie z teoriami powstawania gwiazd wyzwalanych, filary stają się w końcu wystarczająco gęste, aby pobudzić narodziny drugiej generacji gwiazd. Te gwiazdy z kolei mogą wyzwalać kolejne pokolenia. Astronomowie nie wiedzą, czy Słońce, które powstało około pięć miliardów lat temu, było pierwotnie członkiem tego rodzaju rozszerzonej rodziny gwiezdnej.
Allen i jej koledzy uważają, że znaleźli dowody na powstawanie gwiazd na nowym obrazie Spitzera. Chociaż możliwe jest, że gromady gwiazd w słupach są rodzeństwem pojedynczej masywnej gwiazdy, astronomowie twierdzą, że gwiazdy są bardziej prawdopodobne, że są jej dziećmi.
Luis Chavarria jest również członkiem zespołu badawczego w Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Badania te były pierwotnie prowadzone przez dr Lynne Deutsch z Centrum Astrofizyki, która zmarła 2 kwietnia 2004 r.
Aby uzyskać grafikę i więcej informacji o Spitzer, odwiedź: http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer/. Aby wyświetlić lub pobrać obraz Filary stworzenia Hubble'a, odwiedź http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1995/44/image/a. Aby uzyskać więcej informacji na temat NASA i programów agencyjnych w sieci, odwiedź http://www.nasa.gov/home/.
Obraz jest również dostępny w pliku wideo NASA TV, który jest emitowany od godziny 9:00 czasu wschodniego. Kanały publiczne, edukacyjne i medialne NASA TV są dostępne na cyfrowym paśmie C MPEG-2 dostępnym przez satelitę AMC-6, na 72 stopnie długości zachodniej, transponder 17C, 4040 MHz, polaryzacja pionowa. Na Alasce i Hawajach są na AMC-7 na 137 stopniach długości zachodniej, transponderze 18C, przy 4060 MHz, polaryzacji poziomej. Do odbioru wymagany jest zintegrowany dekoder odbiornika zgodny ze standardem Digital Video Broadcast. Informacje o cyfrowym łączu w dół dla każdego kanału telewizyjnego NASA i dostęp do publicznego kanału NASA TV w Internecie można znaleźć na stronie http://www.nasa.gov/ntv.
NASA, Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, zarządza misją Spitzer dla Dyrekcji Misji Naukowej NASA. Działania naukowe prowadzone są w Spitzer Science Center w California Institute of Technology w Pasadenie. JPL jest oddziałem Caltech. Goddard Space Flight Center w NASA, Greenbelt, MD, zbudowało kamerę na podczerwień Spitzera, która wykonała obserwacje. Głównym badaczem instrumentu jest dr Giovanni Fazio z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Oryginalne źródło: NASA / JPL / Spizer News Release
