Kiedy astronauta Charlie Duke chodził po Księżycu w kwietniu 1972 r. Podczas misji Apollo 16, przyniósł ze sobą bardzo osobistą pamiątkę z przesłaniem, które chciał zostawić za sobą.
„Kiedy chodziłem po Księżycu, zrobiłem zdjęcie mojej rodziny i napisałem krótką wiadomość na odwrocie zdjęcia, aby wyruszyć na Księżyc” - powiedział Duke. „Chciałem, aby moja rodzina była częścią mojej misji i to był mój sposób na zabranie ich ze sobą - aby uczcić moją rodzinę.”
Duke pomógł teraz kierować projektem, który pozwala ludziom na Ziemi wysłać swoją wiadomość w kosmos. Mówi, że ten projekt, zwany AstroGrams, pozwala każdemu świętować, upamiętniać lub komunikować się w przestrzeni kosmicznej w naprawdę wyjątkowy sposób.
AstroGrams oferuje ludziom na całym świecie możliwość zapisania małej metalowej plakietki z ich nazwiskiem, wiadomością i przesłania jej w kosmos - albo podczas lotu suborbitalnego lub lotu orbitalnego, na stację InternationalSpace, na orbitę księżycową, a może nawet na Marsa lub dalej - z kosztami już od 99 $.
„Naszą misją z AstroGrams jest promowanie świadomości eksploracji kosmosu i sprawienie, aby ludzie poczuli się częścią programu kosmicznego”, powiedział Tom O’Connor, entuzjasta kosmosu i biznesmen, który wraz z Duke wpadł na pomysł tego projektu.
Oprócz zapewnienia ludziom możliwości wysyłania wiadomości w kosmos, kolejnym kluczowym elementem nowej firmy, powiedział O’Connor, jest przekazanie AstroGrams - bezpłatnie - pacjentom pediatrycznym w szpitalach na całym świecie.
„W ten sposób, oprócz zachęcania do zainteresowania przestrzenią, chcemy pobudzać i uspokajać dziecięce duchy” - powiedział. „Jaki jest lepszy sposób, aby zachęcić ich do powrotu do zdrowia, a także dać im osobisty powód, aby zainteresować się rakietą i oczekiwać na nią”.
Mini plakietki zostaną przymocowane do ładunków lub części rakiet zmierzających w różne miejsca w kosmosie.
Dla tych, którzy kupują AstroGram, trzywierszowa grawerowana tablica, która leci na orbitę Ziemi, kosztuje 99 USD; objazd do iz ISS kosztuje 69 USD (co jest stosunkowo niedrogie, aby mieć osobiste pamiątki z lotu ptaka). Za dodatkową opłatą możesz dodać więcej tekstu lub dołączyć osobiste zdjęcie, wykonać replikę AstroGram w pęku kluczy lub utworzyć osobistą łatkę misji.
W ramach AstroGram nabywcy otrzymują list powitalny od Duke'a i oficjalny certyfikat, kopię manifestu rakietowego pokazującego załadowanie AstroGramu do pojazdu oraz pamiątkowe naklejki. Otrzymują również link do webcastu, w którym zostanie uruchomiony ich astrogram. Nabywcy mogą zdecydować się na otrzymanie repliki AstroGramu lub, jeśli zostanie on przewieziony do ISS, Astrogram można zwrócić nabywcy. Każdy AstroGram zostanie również zarejestrowany w Międzynarodowym Rejestrze Kosmicznym, co oznacza, że ludzie mogą wyszukiwać bieżącą lokalizację (jeśli nadal jest w kosmosie) przedmiotu po jego uruchomieniu. Zobacz wszystkie możliwe „miejsca docelowe” Astrogramów tutaj.
Koncepcja AstroGrams została wymyślona zaledwie kilka miesięcy temu, na początku 2019 r., Podczas dyskusji między Duke, O’Connor i innym przyjacielem, Andrew Dodge.
„Znam Charliego od lat”, powiedział O’Connor dla UniverseToday, „a on naprawdę jest osobą tak inspirującą i obdarzającą. Opowiadamy, w jaki sposób ludzie chcą zostawić swój ślad i zostać zapamiętanym, a Irecall przywołał własną „wiadomość” Charliego, którą zostawił na Księżycu. Wiedzieliśmy, że jesteśmy pasjonatami zachęcania młodszych pokoleń do angażowania ich w kosmos, a pomysł właśnie się pojawił. ”
Koncepcja szybko się zeszła i w ciągu zaledwie kilku miesięcy uruchomili stronę internetową, na której ludzie mogą łatwo zamówić i skompilować AstroGram. Dodatkowo, teraz podpisali protokół ustaleń (MoU) z dwoma firmami kosmicznymi. W listopadzie AstroGrams ogłosił, że inauguracyjny lot kosmiczny będzie częścią pierwszego lotu Firefly Aerospace Alpha z Vandenberg Air Force Base w Kalifornii, obecnie planowanego na jakiś czas pod koniec 2020 roku. AstroGrams będzie częścią Dedicated Research and Education Accelerator Mission (ładunek DREAM) dostarczone przez Firefly Aerospace.
AstroGrams ogłosił także w tym tygodniu, że podpisali kolejne protokół ustaleń z Craig Technologies w celu ułatwienia i opracowania ładunków, które zostaną dostarczone na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS). AstroGrams wykorzysta zewnętrzny obiekt eksperymentalny Craig Technologies na orbicie hostowany na zewnętrznej platformie międzynarodowej stacji kosmicznej NanoRacks.
„Cieszymy się, że podpisaliśmy ten protokół z CraigTechnologies”, powiedział Duke w oświadczeniu, „innowacyjna i sprawdzona firma, która dostarcza nasze ładunki do ISS. Szczególnie cieszymy się, że nasz pierwszy ładunek, jeden z wielu planowanych do wysłania do ISS z CT, jest dostarczany do ISS w trzecim kwartale 2020 roku, aby pozostać w ISS przez okres do 24 tygodni. ”
„Rozmawialiśmy z kilkoma różnymi firmami”, O’Connorsaid, „a wszyscy główni gracze są bardzo zainteresowani tym, co robimy. Wiedzą, że z Charliem Duke'em na czele jest to prawdziwa organizacja i wszyscy chcą promować przestrzeń w bardzo pozytywny sposób. ”
O’Connor powiedział, że jest wdzięczny za to, że wszystko szybko się łączy.
„To tak, jakby elementy układanki układały się razem, tworząc ogromne, piękne zdjęcie!” powiedział. „Przestrzeń kosmiczna przynosi tak wiele korzyści, a choć niektóre są mniej namacalne niż inne, czujemy podekscytowanie związane z uruchomieniem i łączenie ludzi to najlepsza część. Ponadto dla dzieci przebywających w szpitalu wiedza, że wysyłają coś w kosmos, może pomóc w ich odzyskaniu, a może nawet zainspirować je do zaangażowania się w przemysł kosmiczny. ”
Zdjęcie Duke'a pozostawione na Księżycu od dawna było inspiracją dla każdego, kto chce zostawić dziedzictwo w kosmosie. Na odwrocie zdjęcia Duke napisał: „To rodzina astronauta Charlie Duke z planety Ziemia, która wylądowała na Księżycu 20 kwietnia 1972 r.”
Zdjęcie pokazuje Duke'a i jego żonę Dorothy Meade Clairbornealong wraz z ich dwoma synami Karolem i Thomasem w wieku siedmiu i pięciu lat.
Duke powiedział, że zdjęcie jest doskonałym przykładem ludzkiej eksploracji kosmosu i że był to bardzo znaczący sposób na zaangażowanie jego rodziny w misję Apollo 16.
