Świat spodziewa się, że chińskie laboratorium kosmiczne Tiangong-1 ponownie pojawi się w atmosferze ziemskiej w ciągu najbliższego tygodnia, a niektóre szczątki prawdopodobnie przetrwają, aby dotrzeć na powierzchnię planety.
Jednak nie jest to pierwszy statek kosmiczny, który zrzucił na Ziemię fragmenty płonącego flotsamu podczas ostatniej, ognistej huzzah, i nie będzie to ostatni. Około pół miliona tak zwanych śmieci kosmicznych - stworzone przez człowieka i naturalnie występujące obiekty, które mogą osiągnąć prędkość 17 500 km / h (28 164 km / h) - są monitorowane podczas okrążenia Ziemi, NASA podała w 2013 roku.
A czy śmieci kosmiczne spadają na Ziemię? "Tak!" przedstawiciele Krajowego Serwisu Satelitarnego, Danych i Informacji NOAA (NESDIS) potwierdzili w blogu z 18 stycznia.
„Jak podaje NESDIS,„ średnio rocznie od 200 do 400 śledzonych obiektów przedostaje się do ziemskiej atmosfery ”. Powodem, dla którego nieustannie chowacie płonące cząstki, jest to, że wiele z nich nie przetrwa brutalnego wejścia R, a zamiast tego spala się na długo przed uderzeniem w ziemię. A Ziemia jest dużym miejscem, z 70 procentami jej powierzchni pokrytymi wodą. Jeśli ognisty gruz kosmiczny spadnie do otwartego oceanu, skwierczy i tonie, a nikt nie wie, że tam był.
Z 500 000 oszacowanych kawałków szczątków krążących wokół Ziemi, około 20 000 z nich jest większych niż softball. Te większe fragmenty śmieci - wraz z dodatkowymi 30 000 mniejszych obiektów - są śledzone przez Departament Obrony USA we współpracy z NASA. Według NESDIS z tych 50 000 obiektów około 1000 reprezentuje fragmenty statku kosmicznego.
W animacji stworzonej przez NASA i udostępnionej na YouTube w 2014 roku widok Ziemi z kosmosu pokazuje świat otoczony poruszającą się chmurą stworzonych przez człowieka szczątków, które rozciągają się na zewnątrz, tworząc luźny dysk wokół planety.
Ale podczas gdy śmieci kosmiczne stanowią poważne zagrożenie dla aktywnych satelitów, teleskopów kosmicznych i Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, rzadko jest to coś, o co ludzie na ziemi muszą się martwić, powiedzieli przedstawiciele NESDIS w poście na blogu.
Są szanse, że większość Tiangong-1 po prostu spali się po ponownym wejściu. Ale nawet jeśli tak się nie stanie, możesz przynajmniej zrelaksować się, gdy zostaniesz trafiony w głowę spadającym fragmentem - szanse na to, że zostaną trafione przez połamane fragmenty laboratorium kosmicznego, wynoszą około 1 na 300 trylionów, prawdopodobieństwo około 10 milionów razy według Europejskiej Agencji Kosmicznej mniej niż roczne szanse na uderzenie pioruna.
