Nowe małe badanie sugeruje, że redukcja kalorii może zmniejszyć ryzyko chorób związanych z wiekiem, a nawet może pomóc w dłuższym życiu.
Osoby biorące udział w badaniu, które zmniejszyły codzienne kalorie o 15 procent przez dwa lata, doświadczyły dwóch potencjalnie korzystnych efektów w porównaniu z ludźmi, którzy utrzymywali regularną dietę: mieli wolniejszy metabolizm, co jest oznaką, że ich ciała zużywają energię bardziej wydajnie i mniej „stres oksydacyjny”, proces, który może uszkodzić komórki.
Zarówno wolniejszy metabolizm, jak i zmniejszony stres oksydacyjny są powiązane z niższym ryzykiem chorób związanych z wiekiem, takich jak cukrzyca i rak, zgodnie z badaniem opublikowanym dzisiaj (22 marca) w czasopiśmie Cell Metabolism. Naukowcy uważają, że dzieje się tak, ponieważ powolny metabolizm prowadzi do mniejszego stresu oksydacyjnego, co z kolei prowadzi do mniejszego uszkodzenia komórek i narządów w ciele.
„Ograniczanie kalorii może spowolnić podstawowy metabolizm, a jeśli produkty uboczne metabolizmu przyspieszają procesy starzenia, ograniczenie kalorii utrzymywane przez kilka lat może pomóc zmniejszyć ryzyko chorób przewlekłych i przedłużyć życie”, główny autor badania Leanne Redman, profesor nadzwyczajny w Pennington Biomedical Research Center na Louisiana State University, powiedział w oświadczeniu.
Mimo to badanie trwało zaledwie dwa lata, więc badacze nie mogą powiedzieć, czy ograniczenie kalorii faktycznie powoduje mniejsze ryzyko chorób związanych z wiekiem lub dłuższe życie. Potrzebne są dalsze badania, które trwają dłużej, aby to ustalić.
Jedz mniej, aby wydłużyć życie?
Przez dziesięciolecia naukowcy zaobserwowali, że ograniczenie kalorii ma tendencję do przedłużania życia wielu gatunków zwierząt, ale nie wiadomo, czy prowadzi to także do wydłużenia życia ludzi.
W nowym badaniu naukowcy zbadali wpływ ograniczenia kalorii na 53 zdrowych, nie otyłych mężczyzn i kobiet w wieku 21–50 lat. Uczestnicy zostali losowo przydzieleni do grupy ograniczającej kalorie lub grupy kontrolnej, która zjadła to, co chciała.
Po dwóch latach osoby z grupy ograniczającej kalorie straciły prawie 20 funtów. (Średnio 9 kilogramów), podczas gdy ci z grupy kontrolnej utrzymali swoją wagę.
Aby przyjrzeć się zmianom w metabolizmie uczestników, naukowcy wykorzystali „komorę metaboliczną”, która jest zamkniętym pomieszczeniem, które pozwala badaczom dokładnie zmierzyć liczbę kalorii spalanych przez ludzi.
Okazało się, że ludzie w grupie ograniczającej kalorie spalali około 80 do 120 mniej kalorii dziennie, niż można by oczekiwać na podstawie samej ich wagi. Było to spowodowane głównie spowolnionym metabolizmem podczas snu. Uczestnicy tej grupy zauważyli również zmniejszenie markerów stresu oksydacyjnego.
Osoby z grupy ograniczającej kalorie nie doświadczyły szkodliwych skutków ich diety - nie rozwinęły się w nich anemia, nadmierna utrata masy kostnej lub, u kobiet, zaburzenia miesiączkowania. Co więcej, naukowcy stwierdzili, że faktycznie poprawili nastrój i jakość życia.
Dr Luigi Fontana, profesor medycyny na Washington University w St. Louis, nazwał tę pracę „bardzo ładnym badaniem” i stwierdził, że odkrycia potwierdzają, że ograniczenie kalorii obniża tempo metabolizmu u ludzi. Jednak Fontana nie zgodził się z tezą, że niższe tempo metabolizmu i obniżony stres oksydacyjny są odpowiedzialne za dłuższe życie związane z ograniczeniem kalorii. Zamiast tego powiedział, że niektóre badania pokazują, że zmiany w sposobie, w jaki komórki organizmu wyczuwają składniki odżywcze, mogą być odpowiedzialne.
Ale niezależnie od przyczyny powiązania między ograniczeniem kalorii a dłuższym życiem, Fontana powiedziała, że wiele osób w Stanach Zjednoczonych mogłoby skorzystać na zmniejszeniu kalorii.
„W tym kraju 70 procent ludzi ma nadwagę lub otyłość”, a otyłość wiąże się z wieloma chorobami, w tym z chorobami serca i cukrzycą typu 2, powiedział Fontana dla Live Science. Powiedział, że jedynym sposobem na obniżenie wskaźnika otyłości jest ograniczenie kalorii i ćwiczenia.
Naukowcy z nowego badania twierdzą, że przyszłe badania mogą przyjrzeć się skutkom ograniczenia kalorii wraz ze spożywaniem niektórych substancji, takich jak żywność zawierająca przeciwutleniacze lub resweratrol (związek występujący w czerwonym winie i innych produktach spożywczych), który może naśladować skutki ograniczenia kalorii.
