Przy odrobinie szczęścia Irlandczyków, satelita NASA Aqua miał szczęście uchwycić głównie wyraźne widoki Szmaragdowej Wyspy w tych widokach w bliskiej podczerwieni / widzialnym, podczerwonym i mikrofalowym, uzyskanych przez instrument Aqua Atmospheric Infrared Sounder (AIRS). A dzięki świątecznemu stylowi agencja ułożyła zdjęcia w koniczynę i wydała je jako prezent na Dzień Ojca.
Z komunikatu prasowego:
Irlandia, położona na Oceanie Atlantyckim, jest trzecią co do wielkości wyspą w Europie i zapoczątkowała święto Świętego Patryka. Położone na zachód od Wielkiej Brytanii i oddzielone od niej Morzem Irlandzkim, otoczone jest setkami wysp i wysepek. W marcu średnia dzienna wysoka temperatura w Irlandii wynosi około 9,4 stopnia Celsjusza (49 stopni Fahrenheita), a średnia nocna niska temperatura wynosi około 3,3 stopnia Celsjusza (38 stopni Fahrenheita).
Przyrząd AIRS mierzy temperaturę lądu, morza i powietrza, aby lepiej zrozumieć, co dzieje się w tych środowiskach. Zdjęcia z 3 marca ujawniają temperatury w pobliżu powierzchni, które były prawie normalne o tej porze roku.
Satelita Aqua NASA okrąża Ziemię od bieguna do bieguna 15 razy dziennie na orbicie synchronicznej z Słońcem, aby dostarczać dane i obrazy badaczom w dziedzinie nauk o Ziemi, oceanie i atmosferze. Kiedy 3 marca Aqua przeszło nad Irlandią, uchwyciło obrazy widzialne, podczerwone i mikrofalowe: koniczynę obrazów z jednego instrumentu.
Fałszywy kolor bliskiej podczerwieni / widzialny obraz ujawnił kraj w większości pozbawiony chmur, z wyjątkiem obszaru najbardziej wysuniętego na północ, gdy zimny front zbliżał się z zachodu. Widoczne były również niektóre żeglowne rzeki, które rozciągają się w głąb lądu.
Widoczny obraz ukazuje także obszary nad Morzem Północnym, Hiszpanią i francusko-włoskim regionem przygranicznym, w których chmury były wystarczająco ciężkie, aby ograniczyć dane podczerwone AIRS do wyższych obszarów atmosfery powyżej szczytów chmur. Ponad Pirenejami na granicy hiszpańsko-francuskiej i Alpami na granicy francusko-włoskiej chmury były na tyle ciężkie (i zawierały pewne opady), że powierzchnia nie była widoczna nawet przy użyciu fali mikrofalowej.
Obraz w podczerwieni pokazał, że chmury zbliżające się do Irlandii od zachodu były niskimi chmurami związanymi z zimnym frontem poruszającym się na wschód. Nie było obszarów wysokich, zimnych chmur, które wskazywałyby na konwekcję i możliwość burzy. „Temperatura jasności wyspy wynosi około 283 kelwinów, co odpowiada 10 stopniom Celsjusza lub 50 stopniom Fahrenheita”, powiedział Ed Olsen z Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii. Olsen zapewnia zdjęcia dla instrumentu AIRS. „Ta temperatura jasności jest kombinacją temperatury powietrza na powierzchni i temperatury (lądowej). Jest to temperatura zbliżona do temperatury otoczenia, jakiej doświadczyła tam ludność na zewnątrz. ”
Temperatura jasności mikrofal jest nieco niższa niż dane temperatury w podczerwieni, około 273 kelwinów, co jest właśnie w punkcie zamarzania wody (0 stopni Celsjusza / 32 stopnie Fahrenheita). Olsen zauważył: „Główny składnik 89 gigaherców promieniowania wynika z emisji z powierzchni do około centymetra pod powierzchnią”. Powiedział, że temperatura ziemi tuż pod (powierzchnią ziemi) ogrzaną przez słońce jest niższa - w końcu w Irlandii wciąż jest zima.
Dane w podczerwieni AIRS mogą mierzyć zimne, wysokie chmury w burzach i cyklonach tropikalnych, ciepłe lub zimne wody oceaniczne i powierzchnie lądowe. Na przykład najwyższe temperatury chmur dostarczają naukowcom wskazówek na temat mocy burz. Im zimniejsze są chmury, tym są wyższe i tym potężniejsze są burze. Gdy AIRS mierzy temperatury chmur tak niskie lub niższe niż minus 52 stopnie Celsjusza (minus 63 stopnie Fahrenheita), oznacza to wysokie szczyty chmur, silną konwekcję i prawdopodobieństwo silnych burz.
Dane z Advanced Microwave Sounding Unit (AMSU), innego zestawu instrumentów AIRS w Aqua, są wykorzystywane do tworzenia obrazów mikrofalowych. Zimne obszary na obrazach AMSU mogą wskazywać, gdzie występują opady atmosferyczne lub lód na szczytach chmur.
Codziennie satelita NASA Aqua przygląda się warunkom na całym świecie, tak jak patrzy na koniczynę (w tym przypadku trójlistną lub obrazowaną), którą oglądał wcześniej.
Źródło: NASA release, via Eurekalert
