Nasz Słońce i Układ Słoneczny są osadzone w szerokim naleśniku gwiazd głęboko w dysku galaktyki Drogi Mlecznej. Nawet z daleka nie można zobaczyć dużych obiektów naszej galaktyki innych niż dysk.
Następną najlepszą rzeczą jest spojrzenie w głąb wszechświata na galaktyki o kształcie i strukturze podobnej do naszej galaktyki macierzystej. Inne galaktyki spiralne, takie jak NGC 3949, przedstawione na zdjęciu Hubble'a, pasują do rachunku. Podobnie jak nasza Droga Mleczna, ta galaktyka ma niebieski dysk młodych gwiazd usiany jasnymi różowymi regionami narodzin gwiazd. W przeciwieństwie do niebieskiego dysku, jasne wybrzuszenie centralne składa się głównie z starszych, bardziej czerwonych gwiazd.
NGC 3949 leży około 50 milionów lat świetlnych od Ziemi. Jest członkiem luźnej gromady złożonej z około sześciu lub siedmiu tuzinów galaktyk zlokalizowanych w kierunku Wielkiego Wozu, w gwiazdozbiorze Ursa Major (Wielki Niedźwiedź). Jest to jedna z większych galaktyk tej gromady.
To zdjęcie zostało utworzone na podstawie danych Hubble'a wykonanych aparatem Wide Field Planetary Camera 2 w październiku 2001 r. Oddzielne ekspozycje dzięki filtrom niebieskim, widzialnym i bliskiej podczerwieni zostały połączone, aby uzyskać naturalny kolor obrazu. Ten obraz został wyprodukowany przez Hubble Heritage Team (STScI).
Oryginalne źródło: Hubble News Release
