Jak wyglądałoby życie w odległym układzie gwiezdnym? Czy ludzie uznaliby to nawet za życie?
Nowa teoria mówi, że tak. W rzeczywistości życie na innych planetach (lub księżycach lub asteroidach) może wyglądać zaskakująco podobnie do życia tutaj na Ziemi - napisali naukowcy z University of Oxford w artykule opublikowanym w czasopiśmie International Journal of Astrobiology 31 października. To dlatego, że życie na innych planetach prawdopodobnie podlegałby selekcji naturalnej, podobnie jak życie na Ziemi. A jeśli życie podlega naturalnej selekcji, może mieć podobne podobieństwa, nawet jeśli nie jest na przykład oparte na węglu lub koduje instrukcje operacyjne w sposób całkowicie odmienny od DNA.
„Żywe stworzenia są przystosowany, „współautor badań Samuel Levin, doktorant z zoologii na University of Oxford, napisał w e-mailu do Live Science.„ Wygląda na to, że „próbują robić rzeczy”, jak jeść, przetrwać, rosnąć, rozmnażać się ”.
Levin powiedział, że jedynym sposobem przystosowania się jest dobór naturalny, proces, w którym dziedziczna zmienność między jednostkami prowadzi do różnic w sukcesie, a ostatecznie do przetrwania najsilniejszych.
„Wszystko, co wyróżnia nas jako życie obcych, zostanie poddane selekcji naturalnej” - powiedział Levin.
Dostosowani kosmici
Biorąc za punkt wyjścia dobór naturalny, Levin i jego koledzy zapytali, co to ujawnia na temat wyglądu kosmitów. To teoretyczne podejście do pytania, powiedział Levin. Wielu astrobiologów stosuje tak zwane podejście „mechanistyczne”, przyglądając się ewolucji życia na Ziemi - powiedzmy, wokół otworów głębinowych - i próbuje zastosować to w środowiskach odległych planet. Przewidywania mechanistyczne mają swoje mocne strony, powiedział Levin, ale ponieważ wielkość próby planet o znanym życiu jest tylko jedna, trudno jest wiedzieć, co jest unikalne na Ziemi, a co będzie prawdziwe w przestrzeni kosmicznej. Na przykład oczy lub struktury podobne do oczu ewoluowały niezależnie około 40 razy na Ziemi, ale nie jest jasne, czy kosmici mieliby również oczy, czy też wzrok jest skoncentrowany na Ziemi.
„Prognozy teoretyczne, podobnie jak te, które tworzymy, nie są powiązane z detalami Ziemi” - powiedział Levin. „Trzymają się niezależnie od tego, czy kosmici są zbudowani z węgla czy krzemu, mają DNA lub„ XNA ”, oddychają tlenem lub azotem itp.”
Prognozy teoretyczne nie mogą określić niczego tak konkretnego, jak to, czy kosmici będą wyglądać bardziej jak E.T. lub Drapieżnik, ale dobór naturalny prowadzi do pewnych rodzajów organizmów. Levin powiedział, że kosmici, którzy zostali poddani selekcji naturalnej, zostaną „zagnieżdżeni” - z czasem ulegliby złożoności przemian i zachowali pewne dowody tych zmian. Na Ziemi geny „współpracowały”, tworząc genomy, genomy tworzyły plany dla komórek, a komórki prymitywne ostatecznie połączyły się, tworząc bardziej złożone komórki eukariotyczne. (Mitochondria, transformujące energię organelle komórek eukariotycznych, były kiedyś oddzielnymi organizmami, które weszły we wzajemnie korzystną relację z komórkami gospodarza.) Komórki łączą się, tworząc organizmy wielokomórkowe, a organizmy wielokomórkowe często współpracują w koloniach lub społeczeństwach.
Poznajemy sąsiadów
Aby zilustrować tę koncepcję, Levin i jego koledzy marzyli o przypominającym bulwach kosmicie, którego nazywali „Octomite”, złożonym stworzeniu złożonym z mniejszych istot, które połączyły swoje zainteresowania, tak aby współpracowały, podobnie jak komórki ludzkiego ciała współpracują ze sobą, aby utrzymywać osobę przy życiu.
"Czy jesteśmy sami?" jest jednym z podstawowych pytań wszechświata, powiedział Levin, więc warto zastanowić się nad życiem, jakie moglibyśmy spotkać, gdybyśmy odkryli E.T. tam.
„Na bardziej filozoficznym poziomie zrozumienie, jakie cechy będą uniwersalne w życiu, gdziekolwiek istnieje, wydaje się głęboko satysfakcjonujące” - powiedział Levin. „Nasza praca nie jest w stanie odpowiedzieć na pytanie, czy jesteśmy sami, ale mówi nam coś o naszych sąsiadach, jeśli nie jesteśmy sami”.
