Kosmiczne obserwatorium rentgenowskie ESA, XMM-Newton, przeprowadziło ekskluzywną, trwającą ponad 50 godzin obserwację galaktyki gwiazdowej Messier 82, w ramach projektu „100 godzin astronomii” na Międzynarodowy Rok Astronomii 2009.
Ten pierwszy obraz pokazuje jasne sęki w płaszczyźnie galaktyki, wskazując region intensywnego formowania się gwiazd i pojawiające się smugi wiatrów supergalaktycznych świecące w promieniach rentgenowskich.
XMM-Newton bada niebo jednocześnie w zakresie promieni rentgenowskich, optycznych i ultrafioletowych od momentu jego premiery w grudniu 1999 r.
Messier 82 ma kilka nazw, w tym: M82, Cigar Galaxy i NGC 3034. Znajduje się w gwiazdozbiorze Ursa Major w odległości około 12 milionów lat świetlnych, jest najbliższą i jedną z najbardziej aktywnych galaktyk gwiazdowych, co oznacza, że pokazuje wyjątkowo wysokie tempo powstawania gwiazd.
M82 oddziałuje grawitacyjnie z sąsiadem, galaktyką spiralną Messier 81, która prawdopodobnie jest przyczyną gwałtownej aktywności wybuchu gwiazdy w regionie wokół jego centrum.
Ten drugi obraz Messiera 82, skompilowany z obserwacji w optyce i podczerwieni, pokazuje bardzo jasny gwiaździsty dysk galaktyki z uderzającymi pasmami pyłu.
Źródło: ESA. Więcej zdjęć, w tym plakat do pobrania, jest tutaj. 100 godzin astronomii zakończyło się w niedzielę, ale na stronie wciąż jest mnóstwo ciekawych informacji. Obchody Międzynarodowego Roku Astronomii 2009 trwają oczywiście!
