Kolejne wydarzenie z końca ery zwiastujące zakończenie programu promu kosmicznego: ostateczny zestaw segmentów stałych rakiet promowych promu kosmicznego przybył do Kennedy Space Center w czwartek, 27 maja 2010 r. Ostatnia część podróży z Jacksonville , Floryda obejmowała samochody osobowe przewożące personel NASA i urzędników ATK, w tym astronautę Mike'a Massimino, dyrektora ds. Startu wahadłowca Mike'a Leinbacha oraz „głos” telewizji NASA, George'a Dillera. Pociąg zatrzymał się po drugiej stronie rzeki Indian od KSC, gdzie tory prowadzą do budynku zespołu pojazdów.
Dopalacze zostaną umieszczone w VAB na ewentualną misję ratunkową, a może nawet ostatni dodatkowy lot promu kosmicznego Atlantis.
Segmenty SRB są przeznaczone dla STS-335, misji „Uruchom na żądanie”, która byłaby wykonywana, gdyby ostatni zaplanowany lot wahadłowca - STS-134, który ma zostać uruchomiony pod koniec listopada - napotkał problem. Lub, jeśli Kongres na to pozwala, można dodać kolejną misję wahadłową, korzystając z gotowego promu wahadłowego. Senator USA Bill Nelson powiedział prezydentowi Obamie w liście w tym tygodniu, że zamierza poprosić o fundusze na dodatkową misję. NASA ma nadzieję uzyskać zezwolenie na lot, który stałby się misją STS-135, do końca czerwca. Jeśli zostanie zatwierdzony, prawdopodobna data premiery przypada na lato 2011 roku.
Zastępca administratora NASA ds. Operacji kosmicznych Bill Gerstenmaier powiedział na konferencji prasowej w tym tygodniu, że jeśli dodatkowy lot zostanie zatwierdzony, Sojuz byłby przygotowany jako pojazd ratunkowy, a załoga promu byłaby mniejsza, prawdopodobnie 4 członków załogi. W razie potrzeby załoga mogłaby bezpiecznie schronić się na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, aż do przybycia Sojuza. Wahadłowiec może przynieść dodatkowe materiały i sprzęt do ISS.
Weteran astronauta Mike Massimino powiedział załodze stacji telewizyjnej na Florydzie, że ma nadzieję na dodatkową misję wahadłowca. „Myślę, że musimy być optymistami”, powiedział Massimino. „W całym kraju i na świecie jest zbyt wiele osób, które tak bardzo wspierają nasz program”.
ATK zwolnił 1300 z 5000 pracowników, ponieważ zaprzestał produkcji boosterów, ale firma ma nadzieję, że będzie częścią przyszłych planów lotów kosmicznych NASA.
„Jest dość niepewny”, powiedział Ted Shaffner, zastępca dyrektora ATK KSC. „Kierunek naszych polityków jest bardzo pochmurny, a NASA walczy z tym, w jakim kierunku podążamy”.
Więcej zdjęć z wydarzenia:
I wiem, że ktoś skomentuje znak „Do Not Hump” na wagonie. Oznacza to, że zawartość wagonu jest na tyle delikatna, że samochód nie powinien być „garbowany”, co jest metodą sortowania wagonów towarowych przez staczanie ich ze wzgórza zamiast używania silnika lokomotywy do poruszania samochodami. Oczywiście NASA i ATK nie chcą, aby segmenty SRB zjeżdżały ze wzgórza. Dowiedz się więcej o humping tutaj.
Źródła: Florida Today, CFNews 13
