Są miejsca, w których astronomowie nie odważą się stąpać. Jednak pomimo wyzwań jeden zespół astronomów przeszukał go i znalazł nieodkrytą wcześniej galaktykę czającą się niedaleko od naszej.
Aby odkryć tę galaktykę, zespół pod przewodnictwem doktoranta Travisa McIntyre'a z University of New Mexico użył gigantycznego radioteleskopu Arecibo. Ten teleskop jest biegły w znajdowaniu emisji przy długości fali 21 centymetrów emitowanej przez zimny atomowy wodór. Ta długa długość fali jest stosunkowo odporna na malejące działanie gazu i pyłu w naszej galaktyce.
Po wstępnym odkryciu zespół kontynuował obserwację za pomocą rozszerzonej bardzo dużej matrycy, która działa również w radiu, a także 0,9-metrowego teleskopu Południowo-Wschodniego Stowarzyszenia Badań Astronomicznych, który jest teleskopem optycznym, w nadziei na peering przez niektóre błoto.
Podczas gdy galaktykę można było łatwo odzyskać podczas drugiego wyszukiwania radiowego, a obrazy optyczne wykazywały słabą bryłę, wydaje się, że centra tych dwóch nie pokrywają się. Komponenty wizualne i radiowe wydawały się wcale nie nakładać. Częściowo dlatego, że zespół nie był w stanie zobrazować słabej galaktyki w pełnym zakresie, zanim zanieczyszczenie z naszej własnej galaktyki przytłoczyło sygnał. Jako takie, oba prawdopodobnie nakładają się na siebie bardziej niż wskazuje to badanie, ale nadal wskazywałoby to, że rozkład wodoru w nim jest poważnie krzywy.
Inną możliwością jest to, że wykryty obiekt wcale nie jest tak naprawdę galaktyką i jest zbieżnością wyrównania między chmurą dużych prędkości i niezależną gromadą gwiazd. Jednak takie chmury gazu mają tendencję do przemieszczania się w paczkach i nie są znane inne w okolicy, co czyni tę możliwość mało prawdopodobną.
Jeśli obiekt jest galaktyką, prawdopodobnie jest to galaktyka niebieskiego karła z około 10 milionami mas Słońca. Zespół oczekuje, że chociaż galaktyka jest stosunkowo blisko, to prawdopodobnie nie będzie ona członkiem lokalnej grupy, ponieważ gdyby była tak blisko, byłaby niespotykanie mała. Jako takie zastosowali Prawo Hubble'a, aby wyznaczyć odległość 22 milionów lat świetlnych, ale ostrzegają, że w takich odległościach występuje duże rozproszenie prędkości i to oszacowanie może być niewiarygodne.
Poszukiwanie takich galaktyk w Strefie Unikania jest ważne dla astronomów, ponieważ masa takich nieodkrytych galaktyk może pomóc w rozwiązaniu nieoczekiwanej „rozbieżności między dipolem kosmicznego mikrofalowego tła a tym, czego można się spodziewać po przyspieszeniu grawitacyjnym nadanym Lokalnej Grupie przez materię we wszechświecie lokalnym. ”
