Bycie naukowcem może być dziwną pracą. Podobnie jak w dniach, w których twoja praca polega na włożeniu sztucznie napompowanego penisa martwego delfina do niedawno rozmrożonej pochwy innego martwego delfina, wszystko w skanerze CT.
W przypadku nowych badań zaprezentowanych wczoraj (23 kwietnia) na dorocznym spotkaniu Amerykańskiego Stowarzyszenia Anatomistów w Chicago naukowcy zrobili to właśnie w celu lepszego zrozumienia tego, jak ewoluują anatomie mężczyzn i kobiet.
„Dość sporo wiadomo o męskich narządach rozrodczych”, powiedziała Dara Orbach, doktor habilitowany na Dalhousie University w Nowej Szkocji i asystent naukowy w Mount Holyoke College w Massachusetts. „Porównano stosunkowo niewiele badań dotyczących żeńskich narządów płciowych”.
Seks i śmierć
Niedawno, powiedział Orbach, naukowcy coraz częściej zdają sobie sprawę, że penis to tylko połowa historii. Pojawiło się nowe pole koncentrujące się na „dopasowaniu kopulacyjnym” - jak narządy płciowe pasują do siebie i wpływają na ewolucję innych. Ale większość badań dotyczyła małych owadów i innych stawonogów, które są łatwe do zbadania, ponieważ naukowcy mogą zamrozić je w ciekłym azocie podczas krycia błędów.
To jest „całkowicie niewykonalne dla większych zwierząt”, powiedział Orbach Live Live.
W szczególności ssaki morskie znane są z krętych, krętych pochw. Wieloryby, delfiny i inne ssaki morskie również muszą zarządzać seksem podczas pływania w wodzie i muszą trzymać wodę morską z dala od macicy. Orbach i jej koledzy chcieli zrozumieć, jak to robią foki, morświny i wieloryby.
Naukowcy usunęli drogi rozrodcze z delfinów butlonosych (Obcina Tursiopsa), wspólne delfiny (Delphinus delphis), morświny (Phocoena Phocoena) i foki pospolite (Phoca vitulina), które zmarły z przyczyn naturalnych. Stworzyli formy wagin z krzemem, aby mogli zrozumieć jego kształt. Następnie zamrozili rzeczywistą tkankę pochwy, rozmrozili ją i zabarwili jodem tuż przed eksperymentami. Penisy przepompowano solą fizjologiczną za pomocą pompy powietrznej z azotem, a następnie wprowadzono formalinę w celu „unieruchomienia” ich w wyprostowanej pozycji. Penis został następnie włożony do rozmrożonych wagin. Oba zestawy narządów płciowych zostały następnie zeskanowane za pomocą tomografii komputerowej (CT), a naukowcy mogli zobaczyć, jak pasują do siebie.
Dobre dopasowanie
Naukowcy ujawnili swoje odkrycia tylko delfinom butlonosym na konferencji w Chicago; badania nie zostały jeszcze opublikowane, powiedział Orbach, więc nie publikują jeszcze pełnych wyników. Ale zdjęcia ujawniły, że penis delfinów butlonosych musi poruszać się wokół fałdów pochwy kobiety w celu udanego zapłodnienia, poinformowała Orbach i jej kolega, Patricia Brennan z Mount Holyoke College. Diane Kelly z University of Massachusetts Amherst i Mauricio Solano z Tufts University również współpracowali przy pracy.
„Uważamy, że ułożenie ciał mężczyzn i kobiet jest niezwykle ważne z punktu widzenia sukcesu nawożenia” - powiedział Orbach. Kobieta może mieć wpływ na to, czy mężczyzna ją inseminuje, po prostu nieznacznie zmieniając pozycję ciała, tak aby jego penis nie przenikał poza labiryntowe zakręty pochwy.
Niektóre gatunki wydają się bardziej współpracować niż inne, mówiąc anatomicznie, powiedział Orbach. Kształt pochwy, a tym samym łatwość kopulacji, różnią się dramatycznie między badanymi zwierzętami.
„Zaskakujące jest to, że u niektórych gatunków wydaje się być bardziej konkurencyjny, podczas gdy u innych gatunków wydaje się bardziej oparty na współpracy” - powiedział Orbach.
