Źródło zdjęcia: Hubble
Grupa kierowana przez astronomów z Ohio State University i Technion-Israel Institute of Technology zmierzyła masę unikalnej czarnej dziury i stwierdziła, że jest ona najmniejszą jak dotąd znalezioną.
Wczesne wyniki wskazują, że czarna dziura waży mniej niż milion razy więcej niż masa naszego Słońca -? co sprawiłoby, że byłby nawet 100 razy mniejszy niż inne tego typu.
Aby uzyskać ich pomiar, astronomowie wykorzystali Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA i technikę podobną do radaru Dopplera - metodę stosowaną przez meteorologów do śledzenia systemów pogodowych.
Czarna dziura leży 14 milionów lat świetlnych stąd, w centrum galaktyki NGC 4395. Jeden rok świetlny to odległość, jaką światło pokonuje w ciągu jednego roku - około sześciu bilionów mil.
Astronomowie uważają NGC 4395 za „aktywną galaktykę”. jeden z bardzo jasnym centrum lub jądrem. Obecna teoria głosi, że czarne dziury mogą dosłownie pochłaniać aktywne jądra galaktyczne (AGN). Czarne dziury w AGN mają być bardzo masywne.
NGC 4395 wydaje się być wyjątkowa, ponieważ czarna dziura w centrum galaktyki jest znacznie mniejsza niż w innych aktywnych galaktykach, wyjaśnił Ari Laor, profesor astronomii w Technion w Hajfie w Izraelu i Brad Peterson, profesor astronomia w stanie Ohio.
Chociaż astronomowie znaleźli wiele dowodów na istnienie czarnych dziur, które są większe niż milion mas Słońca lub mniejsze niż kilkadziesiąt mas Słońca, nie znalazły tylu średnich czarnych dziur - takich w skali setek lub tysięcy mas Słońca.
Czarne dziury, takie jak ten w NGC 4395, stanowią krok w zamykaniu tej luki.
Laor i Peterson i ich koledzy wykorzystali technikę radaru dopplerowskiego do śledzenia ruchu gazu wokół centrum NGC 4395. Podczas gdy radar odbija sygnał częstotliwości radiowej od obiektu, astronomowie obserwowali sygnały świetlne, które naturalnie emanowały ze środka galaktykę i mierzył czas, jak długo te sygnały dotarły do gazu na orbicie.
Metoda ta nazywana jest mapowaniem pogłosu, a zespół Petersona należy do niewielkiej liczby grup, które rozwijają ją jako wiarygodny sposób pomiaru mas czarnej dziury. Metoda działa, ponieważ gaz krąży szybciej wokół masywnych czarnych dziur niż wokół mniejszych.
Peterson poinformował o wczesnych wynikach w sobotę na spotkaniu American Association for Advancement of Science w Waszyngtonie.
Dwóch członków zespołu - Luis Ho z Obserwatoriów Carnegie Institution of Washington i Alex Fillippenko z University of California, Berkeley - jako pierwsi podejrzewali, że masa czarnej dziury była bardzo mała. Filippenko i Wallace L.W. Sargent z California Institute of Technology po raz pierwszy odkrył czarną dziurę w 1989 roku.
Po raz pierwszy astronomowie byli w stanie zmierzyć masę czarnej dziury w NGC 4395 i potwierdzić, że jest ona rzeczywiście mniejsza niż inne tego typu.
Peterson i Laor podkreślili, że wyniki są bardzo wstępne, ale czarna dziura wydaje się co najmniej sto razy mniejsza niż jakakolwiek inna czarna dziura kiedykolwiek wykryta w AGN.
Astronomowie chcą doprecyzować te szacunki, zanim odpowiedzą na następne najbardziej logiczne pytanie: dlaczego czarna dziura jest tak mała?
? Czy to szczur miotu, czy może właśnie tak się formowało w szczególnych okolicznościach? Nie wiemy jeszcze? Powiedział Peterson.
NGC 4395 nie wydaje się mieć gęstego sferycznego jądra, zwanego wybrzuszeniem galaktycznym, w środku; może być tak, że czarna dziura? zjadła? wszystkie gwiazdy w wybrzuszeniu i nie mają już więcej jedzenia w zasięgu ręki. To powstrzymałoby czarną dziurę przed rozrastaniem się.
Członkowie zespołu są najbardziej zainteresowani tym, co pomiar czarnej dziury może ogólnie powiedzieć astronomom o AGN. Wszelkie nowe informacje mogłyby pomóc astronomom lepiej zrozumieć rolę, jaką odgrywają czarne dziury w tworzeniu galaktyk takich jak nasza własna forma i ewolucja. W tym celu zespół bada również powiązane dane z obserwatorium rentgenowskiego Chandra NASA i naziemnych teleskopów.
„To są te ekstremalne typy obiektów, które naprawdę pozwalają ci przetestować swoje teorie” Powiedział Peterson.
Oryginalne źródło: OSU News Release
