Skąd pochodzą te wybuchy radiowe? Astronomowie słyszeli te sygnały z nieba kilka razy, ale zawsze za pomocą tego samego teleskopu (Obserwatorium Parkesa w Australii). Dyskutowano o tym, czy pochodzą one z wnętrza galaktyki, czy z zewnątrz, czy nawet z samej Ziemi (biorąc pod uwagę, że wykrywa je tylko jedno obserwatorium).
Nowe badanie z innym teleskopem, Obserwatorium Arecibo w Puerto Rico, stwierdza, że wybuchy pochodzą spoza galaktyki. Po raz pierwszy jeden z tych wybuchów został znaleziony na północnej półkuli nieba.
„Nasz wynik jest ważny, ponieważ eliminuje wszelkie wątpliwości, że te wybuchy radiowe są naprawdę kosmiczne,” powiedziała Victoria Kaspi, badaczka astrofizyki z McGill University, która uczestniczyła w badaniach. „Fale radiowe pokazują wszystkie oznaki, że przybyły spoza naszej galaktyki - naprawdę ekscytująca perspektywa”.
Szybkie wybuchy radiowe to fala fal radiowych, które trwają kilka tysięcznych sekundy, a w każdej chwili jest ich średnio siedem na niebie, według Instytutu Radia Astronomii im. Maxa Plancka. Ich przyczyna jest nieznana. Mogą to być wszystko, od czarnych dziur, przez zbliżające się gwiazdy neutronowe, po pole magnetyczne pulsarów (rodzaj gwiazdy neutronowej), które się rozpalają - lub coś innego.
Impuls został znaleziony 2 listopada 2012 r. W gwiazdozbiorze Aurigi. Astronomowie uważają, że jest to bardzo dalekie od pomiaru dyspersji plazmy lub spowolnienia fal radiowych, gdy zderzają się one z elektronami międzygwiezdnymi. Astronomowie stwierdzili, że to szczególne źródło potroiło maksymalną dyspersję niż w galaktyce.
„Jasność i czas trwania tego zdarzenia oraz wywnioskowana częstotliwość występowania tych wybuchów są zgodne z właściwościami wybuchów wcześniej wykrytymi przez teleskop Parkesa w Australii”, powiedziała Laura Spitler, która kierowała badaniami. (Była na uniwersytecie Cornell, kiedy badania się rozpoczęły, ale teraz jest w Max Planck Institute for Radio Astronomy w Bonn, Niemcy).
Ale inne badania były w kółko, czy rzeczywiście są to wybuchy pozagalaktyczne. Jeden z artykułów z 2013 r. Przypuszczał, że może zderzać gwiazdy neutronowe z daleka, podczas gdy inny powiedział, że zamiast tego mogą się rozpalać pobliskie gwiazdy.
Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Astrophysical Journal i jest również dostępne w wersji preprint na Arxiv.
Źródło: McGill University i Max Planck Institute for Radio Astronomy
