Według nowo wyróżnionego raportu CIA pojedynczy samolot w latach 50. i 60. XX wieku stanowił połowę wszystkich obserwacji UFO zebranych w tym czasie przez siły powietrzne. 29): „Doniesienia o niezwykłej aktywności na niebie w latach 50.? To my - przeczytał tweet.
Samolot był znany jako U-2 i był uważany za niezbędny element bezpieczeństwa w erze, w której było bardzo mało satelitów. Przypomnijmy, że pierwszy satelita został wystrzelony w 1957 r. - Sputnik, radziecki - i dopiero w 1958 r. Pojawił się pierwszy amerykański satelita (Explorer 1).
Według Sił Powietrznych, U-2 był ściśle tajnym projektem zrealizowanym przez Lockheeda Skunk Works i Kelly Johnson, który poleciał w sierpniu 1955 roku. Był używany do latania nad Związkiem Radzieckim (dawna republika, która obecnie obejmuje Rosję i kilka otaczających krajów) od końca lat 50. XX wieku. W 1962 roku samolot odegrał kluczową rolę w kubańskim kryzysie rakietowym po tym, jak pilot U-2 wykonał zdjęcia rakiet nuklearnych w tym kraju.
Zamieszanie UFO z U-2 wyjaśniono w raporcie zatytułowanym „Program CIA i U-2, 1954–1974”. (Przynajmniej niektóre z tych informacji były również zawarte w wydaniu z 2013 r. Na temat programu U-2, o którym pisał wówczas magazyn Space).
Testy U-2 na dużych wysokościach wkrótce doprowadziły do nieoczekiwanego efektu ubocznego - ogromnego wzrostu liczby niezidentyfikowanych obiektów latających (UFO)… Takie raporty były najbardziej rozpowszechnione we wczesnych godzinach wieczornych od pilotów samolotów ze wschodu na zachód. Kiedy Słońce spadło poniżej horyzontu samolotu lecącego z wysokości 20 000 stóp, samolot był w ciemności. Ale jeśli U-2 byłby jednocześnie w powietrzu w pobliżu samolotu, jego horyzont z wysokości 60 000 stóp byłby znacznie bardziej oddalony, a będąc tak wysoko na niebie, jego srebrne skrzydła chwytałyby i odbijały promienie słońca.
Według CIA piloci rozmawiali o swoich obserwacjach z lokalnymi kontrolerami ruchu lotniczego, a nawet pisali do Sił Powietrznych. Doprowadziło to do słynnego dochodzenia Projektu Blue Book, które dotyczyło obserwacji UFO. „Umożliwiło to badaczom wyeliminowanie większości raportów o UFO, chociaż nie mogli oni ujawnić pisarzom prawdziwej przyczyny obserwacji UFO”, dodaje raport CIA.
Więcej informacji o Projekcie Blue Book można znaleźć na stronie CIA lub w mini-bibliotece informacji w Archiwum Narodowym. Wersja U-2 wciąż latała od co najmniej 2005 roku, o której więcej można przeczytać na tej stronie Air Force.
