Nowe pomiary energetycznego środowiska promieniowania kosmicznego obecnego w przestrzeni międzyplanetarnej wykonane przez łazik NASA Curiosity potwierdzają to, co od dawna podejrzewano - że długie lata podróży astronautów do miejsc kosmicznych, takich jak Mars, narażą załogi na wysokie poziomy promieniowania, które - pozostawione bez kontroli - byłyby szkodliwe dla ich zdrowia i zwiększyłyby ich szanse na rozwój śmiertelnych nowotworów.
Chociaż dane potwierdzają to, co podejrzewali naukowcy, równie ważne jest stwierdzenie, że dane dotyczące promieniowania kosmicznego nie są „pokazami ograniczników” podróży kosmicznych człowieka do Czerwonej Planety i innych miejsc, ponieważ istnieje wiele środków zaradczych, takich jak zwiększone ekranowanie i mocniejszy napęd - który NASA i światowe agencje kosmiczne mogą i muszą wdrożyć w celu ograniczenia i złagodzenia niebezpiecznego wpływu promieniowania na zdrowie ludzi.
Nowe dane dotyczące promieniowania zostały opublikowane podczas briefingu medialnego NASA 30 maja i opublikowane w czasopiśmie Science 31 maja.
Rzeczywiście, nowe pomiary zebrane przez przyrząd Curiosity Radiation Assessment Detector (RAD) podczas jej 253-dniowej, 560-milionowej podróży w drodze do Czerwonej Planety w 2011 i 2012 r. Dostarczą ważnych informacji, które pozwolą NASA rozpocząć projektowanie systemów bezpiecznej przyszłości ludzkie misje na Marsa.
„NASA chce wysłać astronautów na Marsa w latach 30. XX wieku” - powiedział dziennikarzom podczas briefingu medialnego Chris Moore, zastępca dyrektora NASA ds. Zaawansowanych systemów eksploracyjnych w centrali NASA.
„Działy lotów kosmicznych i nauki planetarne w NASA współpracują ze sobą, aby uzyskać dane potrzebne ludzkim astronautom. RAD doskonale nadaje się do gromadzenia danych w tym celu - powiedział Moore.
Dane RAD wskazują, że astronauci byliby narażeni na poziomy promieniowania przekraczające granice kariery ustalone przez NASA podczas ponad rocznej podróży na Marsa iz powrotem przy użyciu obecnych systemów napędowych, powiedział Eddie Semones, specjalista ds. Zdrowia promieniowania kosmicznego w kosmosie Johnson Centrum.
Planowanie ludzi na Marsa przez NASA jest zgodne z inicjatywami nakreślonymi przez prezydenta Obamę.
„Ponieważ ten naród dąży do dotarcia do asteroidy i Marsa w ciągu naszego życia, pracujemy nad rozwiązaniem wszystkich zagadek natury, aby zapewnić astronautom bezpieczeństwo, aby mogli odkrywać nieznane i wracać do domu”, powiedział William Gerstenmaier, administrator NASA zajmujący się eksploracją ludzi i operacje w Waszyngtonie, w oświadczeniu.
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna już na niskiej orbicie Ziemi i opracowywana kapsuła załogi Oriona będą służyć jako bardzo przydatne platformy do przeprowadzania rzeczywistych eksperymentów w zakresie rozwiązywania zagrożeń dla zdrowia związanych z długotrwałym narażeniem na promieniowanie kosmiczne.
„Codziennie dowiadujemy się o zdolności ludzkiego ciała do przystosowywania się do przestrzeni kosmicznej na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej” - powiedział Gerstenmaier. „Gdy budujemy statek kosmiczny Orion i rakietę Space Launch System do przenoszenia i schronienia nas w kosmosie, będziemy nadal robić postępy, jakich potrzebujemy w naukach przyrodniczych, aby zmniejszyć ryzyko dla naszych odkrywców. Instrument RAD ciekawości dostarcza nam niezbędnych danych, których potrzebujemy, abyśmy, podobnie jak łazik, mogli odważyć się potężnych rzeczy, by dotrzeć do Czerwonej Planety ”.
RAD był pierwszym instrumentem, który zbierał pomiary promieniowania podczas fazy rejsu na Czerwoną Planetę. Jest zamontowany na górnym pokładzie łazika Curiosity.
„Chociaż celem RAD jest scharakteryzowanie środowiska promieniowania na powierzchni Marsa, jest ona również dobra w fazie rejsu” - powiedział dziennikarzom Don Hassler, główny badacz RAD w Southwest Research Institute (SWRI).
„Ponieważ Orion i MSL mają podobną wielkość RAD, jest idealny do zbierania danych.”
Hassler wyjaśnił, że RAD mierzy dwa rodzaje promieniowania, które stanowią zagrożenie dla zdrowia astronautów. Po pierwsze, stały strumień galaktycznych promieni kosmicznych o niskiej dawce (GCR), a po drugie krótkoterminowe i nieprzewidywalne ekspozycje na cząstki energii słonecznej (SEP) wynikające z rozbłysków słonecznych i wyrzutów masy koronalnej (CME).
Wiadomo, że narażenie na promieniowanie zwiększa ryzyko śmiertelnego raka.
Ekspozycja jest mierzona w jednostkach Sievert (Sv) lub milliSievert (jedna tysięczna Sv). Narażenie na dawkę 1 Sievert (Sv) w czasie powoduje pięcioprocentowe ryzyko rozwoju raka.
Obecne przepisy NASA ograniczają ryzyko zwiększonego ryzyka raka do 3 procent dla astronautów pracujących obecnie nad ISS na niskiej orbicie okołoziemskiej.
RAD ustalił, że łazik Curiosity był narażony na działanie średnio 1,8 milisekund dziennie podczas 8,5-miesięcznego rejsu na Marsa, głównie z powodu galaktycznych promieni kosmicznych, powiedział Cary Zeitlin, główny naukowiec SWRI dla MSL. „Cząstki słoneczne stanowiły tylko około 3 do 5 procent tego”.
Podczas typowego 6-miesięcznego rejsu na Marsa załogi astronautów były narażone na działanie 330 milisiwertów. To ponad 3-krotność typowej 6-miesięcznej ekspozycji astronautów na pokładzie ISS, która wynosi około 100 milisiwertów. Zobacz grafikę powyżej.
„360-dniowa ekspozycja międzyplanetarna w obie strony wynosiłaby 660 milisiwertów w oparciu o chemiczne metody napędu”, powiedział Zeitlin dla czasopisma Space Magazine. „500-dniowa misja zwiększyłaby to do 900 milisekund.”
Dla porównania, średnia roczna ekspozycja typowej osoby w USA ze wszystkich źródeł promieniowania wynosi mniej niż 10 milisiwertów.
Ziemskie pole magnetyczne zapewnia częściową osłonę przed promieniowaniem dla astronautów ISS żyjących na niskiej orbicie ziemskiej.
„Pod względem dawki skumulowanej przypomina to badanie CT całego ciała raz na pięć lub sześć dni”, mówi Zeitlin.
A ta dawka w obie strony, wynosząca 660 milisiwertów, nie obejmuje nawet powierzchni astronautów na Marsie - co znacznie zwiększyłoby całkowitą liczbę ekspozycji. Ale na szczęście dla załogi promieniowanie powierzchniowe jest mniejsze.
„Środowisko promieniowania na powierzchni Marsa jest o połowę mniejsze niż w kosmosie, ponieważ zostało zmodyfikowane przez atmosferę”, powiedział Hassler dla czasopisma Space Magazine. „Opublikujemy dane powierzchniowe za kilka miesięcy”.
NASA będzie musiała zdecydować, czy ponownie ocenić dopuszczalne granice kariery dla astronautów narażonych na promieniowanie z galaktycznych promieni kosmicznych i zdarzeń cząstek słonecznych podczas długich podróży w kosmos.
Panoramiczny widok zlewni zatoki Yellowknife zrzuconej przez Mount Sharp pokazuje lokalizację pierwszych dwóch miejsc wierceń - Johna Kleina i Cumberlanda - na które celował łazik NASA Curiosity Mars i detektor promieniowania RAD, który wykonał pierwsze pomiary w przestrzeni kosmicznej szkodliwego promieniowania kosmicznego podczas faza rejsu na Marsa w 2011 i 2012 r. Ciekawość dokonała historycznego pierwszego wiercenia w marsjańskiej skale w odkryciu Johna Kleina 8 lutego 2013 r. (Sol 182) w pobliżu miejsca, w którym ramię robota dotyka powierzchni. W tym tygodniu łazik przesunął się około 9 stóp w prawo do Cumberland (na prawo od środka) w ramach drugiej kampanii wiertniczej 19 maja 2013 r. (Sol 279). Źródło: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer - kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
I nie zapomnij „Wyślij swoje imię na Marsa” na pokładzie MAVEN orbiter NASA - szczegóły tutaj. Termin: 1 lipca 2013 r
…………….
Dowiedz się więcej o połączeniach, Marsie, ciekawości, możliwościach, MAVEN, LADEE i misjach NASA podczas nadchodzących prezentacji Kena
4 czerwca: „Wyślij swoje imię na Marsa w MAVEN” i „CIBER Astro Sat, LADEE Lunar i Antares Rocket startuje z Wirginii”; Rodeway Inn, Chincoteague, Wirginia, 20:30
11 czerwca: „Wyślij swoje imię na Marsa w MAVEN” i „LADEE Lunar & Antares Rocket Launches from Virginia”; NJ State Museum Planetarium and Amateur Astronomers Association of Princeton (AAAP), Trenton, NJ, 730 PM.
12 czerwca: „Wyślij swoje imię na Marsa w MAVEN” i „LADEE Lunar & Antares Rocket Launches from Virginia”; Franklin Institute and Rittenhouse Astronomical Society, Philadelphia, PA, 20.00.
