Chińscy naukowcy zebrali mapę o najwyższej rozdzielczości, jaką kiedykolwiek stworzono dla całego Księżyca, i odsłonili serię globalnych zdjęć Księżyca w poniedziałek, 6 lutego.
Złożone mapy księżycowe zostały utworzone z ponad 700 pojedynczych zdjęć uchwyconych przez chiński statek kosmiczny Chang'e-2 i udostępnione przez państwową administrację naukową, technologiczną i przemysłową dla obrony narodowej (SASTIND), zgodnie z raportami z państwowego Xinhua i CCTV nowe agencje.
„Mapa i obrazy to zdjęcia o najwyższej rozdzielczości całej powierzchni Księżyca, które do tej pory zostały opublikowane”, powiedział Xinhua Liu Dongkui, zastępca głównego dowódcy chińskiego projektu sondy księżycowej.
Oczywiście są zdjęcia w dużo wyższej rozdzielczości z wielu pojedynczych lokalizacji na Księżycu, zrobione z orbity przez statek kosmiczny innych krajów i z powierzchni przez astronautów lądujących na Księżycu NASA Apollo, a także bezzałogowych rosyjskich i amerykańskich lądowników i łazików księżycowych.
Chang’e-2 jest drugą chińską sondą księżycową, która osiągnęła orbitę wokół naszego najbliższego sąsiada w kosmosie w październiku 2010 roku. Została wystrzelona 1 października 2010 roku i nosi imię legendarnej chińskiej bogini księżyca.
Zdjęcia zostały zrobione między październikiem 2010 r. A majem 2011 r. Za pomocą kamery stereofonicznej z urządzeniem z sprzężeniem ładunkowym (CCD), gdy statek kosmiczny przeleciał nad wysoko eliptyczną orbitą o wysokości od 15 km do 100 km.
Mapy Chang’e-2 mają rozdzielczość 7 metrów, czyli 17 razy większą niż w przypadku pierwszego księżycowego orbitera w Chinach; Chang’e-1, wydany w 2007 roku.
W rzeczywistości mapy są na tyle szczegółowe, że chińscy naukowcy byli w stanie wykryć ślady lądowników Apollo, powiedział Yan Jun, główny naukowiec ds. Zastosowań w chińskim projekcie eksploracji Księżyca.
Chang’e-2 wykonał także zdjęcia w wysokiej rozdzielczości obszaru „Sinus Iridum” lub Zatoki Tęcz, gdzie Chiny mogą wylądować w następnej misji na Księżycu. Kamera miała zdolność rozpoznawania funkcji o wielkości zaledwie 1 metra na najniższej wysokości.
Satelita opuścił orbitę księżycową w czerwcu 2011 roku i obecnie okrąża drugi księżycowy punkt Lagrange'a (L2), położony w odległości ponad 1,5 miliona km od Ziemi.
Przedstawiciele chińskiego programu kosmicznego mają nadzieję na start w 2013 r. Księżycowego łazika Chang'e-3, podczas pierwszego lądowania Chin na innym ciele niebieskim. Następnym krokiem Chin poza łazikiem może być próba powrotu próbki księżycowej w 2017 roku.
Wykazanie umiejętności skutecznego przeprowadzenia bezzałogowego lądowania na Księżycu jest kluczowym kamieniem milowym, który należy osiągnąć, zanim Chiny będą mogły wylądować astronautów na Księżycu, być może w ciągu następnej dekady.
Bliźniaczy statek kosmiczny GRAIL NASA niedawno osiągnął orbitę księżycową w weekend noworoczny. Duet sond został przemianowany na „Ebb and Flow” - zwycięskie prace w konkursie na esej, nadesłanym przez studentów amerykańskich z czwartej klasy z Bozeman w Montanie.
W tej chwili NASA nie ma funduszy ani zatwierdzonej automatycznej misji lądowania na Księżycu, z powodu poważnych cięć budżetowych. Jeszcze gorsze cięcia NASA zostaną ogłoszone wkrótce!
Rosja ma nadzieję wysłać statek kosmiczny Lunar Glob do lądowania na Księżycu około 2015 roku.
Ponieważ Stany Zjednoczone jednostronnie zatopiły swoje plany powrotu amerykańskich astronautów na powierzchnię Księżyca, jest bardzo możliwe, że następną flagą umieszczoną na Księżycu przez ludzi będą Chińczycy.
