Pamiętaj, że będzie to ostatnie wydanie artykułów z serii What's Up w Space Magazine. Tammy wciąż pisze dla magazynu Space Magazine i będzie regularnie publikować artykuły o skywatchowaniu i wydarzeniach.
Poniedziałek, 24 grudnia - Była noc przed Bożym Narodzeniem na niebie pełnym gwiazd… A na horyzoncie są Yule Moon i Mars! Zgadza się. Jest Księżyc w pełni Yule i przybywający w tym samym czasie, gdy Mars dociera do opozycji. Dla wielu widzów spektakularna para wzrośnie wraz z Marsem mniej niż stopień na południe od Luny… Ale połączenie tak blisko oznacza, że kilku szczęśliwych obserwatorów może być na imprezie okultystycznej! Pamiętaj, aby sprawdzić IOTA dla możliwych czasów i lokalizacji.
Dzisiaj w 1968 r. Apollo 8 stał się pierwszym załogowym statkiem kosmicznym, który okrążył Księżyc. Świętujmy to, patrząc na powierzchnię Księżyca. Na wschodniej kończynie widzimy jasne wzory promieni rozprysku otaczających starożytny Furnerius - a jednak same promienie emanują z dużo młodszego krateru Furnerius A. Na całej powierzchni widzimy małe punkty świecące się i świadectwo gwałtownej przeszłości Księżyca wypisane bliznami linie. Spójrz teraz na zachodnią kończynę ... Gdyż wschód słońca będzie się wokół niej zbliżać.
Do tej daty nikt nie widział na własne oczy, co kryje się za nim. Frank Borman, James Lovell i William Anders mieli być pierwszymi, którzy bezpośrednio widzieli „ciemną stronę”, i pierwszymi, którzy byli świadkami wschodu nad Księżycem. Gdy nadchodzą dni, zbliżasz terminator do wschodniej kończyny, pozwól umysłowi polecieć na odległą kulę i ciesz się jej krajobrazem, gdy cienie nabiorą nowych kątów, a stare cechy znów staną się nowe.
„A od załogi Apollo 8 zamykamy, dobranoc, powodzenia, Wesołych Świąt Bożego Narodzenia i niech Bóg was błogosławi, wszyscy na dobrej Ziemi”. (Astronauta Frank Borman)
Wtorek, 25 grudnia - Życzymy wszystkiego najlepszego na sezon świąteczny! Jak prezent, Sir Isaac Newton urodził się tego dnia 1642 r. - Newton był brytyjskim „wynalazcą” rachunku różniczkowego i ogromnej ilości tego, co obecnie uważamy za współczesną fizykę klasyczną. Nawet małe dzieci są świadome jego prostych praw ruchu i grawitacji. Dopiero za czasów Einsteina wszystko się zmieniło!
Zgodnie z porą roku dzisiejszy obiekt astronomiczny jest świętem zarówno światła gwiazd, jak i asteryzmu. Położona 10 stopni na wschód od Betelgeuse (RA 06 41 00.00 gru +09 53 -0,0) NGC 2264 będzie trudnym obiektem dzięki Księżycowi. Znany również jako „gromada choinkowa”, ten jasny asteryzm około 20 jasnych gwiazd i ponad 100 słabszych jest uwikłany w słabą mgławicę, która zostanie utracona na jasnym niebie, pozostawiając tylko zachwycający kształt choinki ozdobiony gwiazdami.
Najjaśniejsza z tych gwiazd, S Monocerotis, ma jasność 5mag i wyraźnie pokaże się w lunecie celowniczej, a przy powiększeniu będzie widoczna jako podwójna. Spokojne niebo pokaże, że „gwiazda” na szczycie naszego „drzewa” jest również wizualnym podwójnym. Wiele gwiazd również będzie miało towarzyszy, a także srebrne odcienie złota. Efekt wizualny tego wspaniałego otwartego gromady jest warty wyzwania, jakie stanowi. Wesołych Świąt!
Środa, 26 grudnia - Czy już go nie ma? Nie. Księżyc wzejdzie nieco później tego wieczoru, ale dziś wieczorem biegniemy przed nim i życzymy udanych studiów w Auriga! Wyglądając z grubsza jak pięciokąt, zacznij od zidentyfikowania najjaśniejszej z tych gwiazd - Capelli. Na południe od niej jest druga najjaśniejsza gwiazda, El Nath. Celując lornetką w El Nath, idź na północ w odległości około jednej trzeciej odległości między nimi i ciesz się wszystkimi gwiazdami!
Zauważysz dwie bardzo widoczne gromady gwiazd w tym obszarze, podobnie jak Le Gentil w 1749 roku. Lornetka ujawni parę na tym samym polu, podobnie jak teleskopy wykorzystujące najniższą moc. Najciemniejszym z nich jest M38 i będzie wyglądał niejasno w kształcie krzyża. W odległości około 4200 lat świetlnych potrzebny będzie większy otwór do rozwiązania około 100 słabszych elementów. Około dwa i pół stopnia na południowy wschód zobaczysz znacznie jaśniejszy M36. Łatwiejszy do rozwiązania w lornetce i małych lunetach, ta galaktyczna gromada „klejnotów” jest dość młoda - i znajduje się około 100 lat świetlnych bliżej!
Czwartek, 27 grudnia - Urodził się dziś w 1571 r. Johannes Kepler - duński astronom i asystent Tycho Brahe. Kepler wykorzystał obfite notatki Brahe'a o pozycjach Marsa, aby sformułować swoje trzy prawa ruchu planet. Prawa te są nadal w użyciu.
Czy już go nie ma? Nie. Księżyc niedługo nadejdzie, ale wciąż mamy czas, aby ustawić celowniki w połowie drogi między Theta Aurigae i El Nath. Naszym obiektem badawczym będzie otwarta gromada M37. Najwyraźniej odkryta przez samego Messiera w 1764 r. Ta gromada galaktyczna będzie wyglądać prawie jak mgławica w lornetkach i bardzo małych teleskopach - ale osiąga idealną rozdzielczość w przypadku większych instrumentów.
W odległości około 4700 lat świetlnych i obejmujących masywne 25 lat świetlnych, M37 jest często wystawiane na rachunki, ponieważ najlepszy z trzech Aurigan otwiera się na większe lunety. Oferując piękną rozdzielczość, ten zawiera około 150 członków do wielkości 12 i ma całkowitą populację przekraczającą 500.
Co sprawia, że jest wyjątkowy? Patrząc, zauważysz obecność kilku czerwonych gigantów. W większości otwarte gromady składają się z gwiazd w tym samym wieku, ale najjaśniejsza gwiazda w M37 ma kolor pomarańczowy, a nie niebieski! Co się tu właściwie dzieje? Najwyraźniej niektóre z tych dużych, jasnych gwiazd ewoluowały znacznie szybciej - zużywając paliwo w niewiarygodnym tempie. Inne gwiazdy w tej gromadzie są wciąż dość młode w kosmicznej skali, a jednak wszystkie opuściły „żłobek” w tym samym czasie! Teoretycznie pozwala nam to ocenić względny wiek otwartych klastrów. Na przykład M36 ma około 30 milionów lat, a M38 około 40, ale obecność czerwonych gigantów w M37 szacuje wiek na 150 milionów lat! Po prostu super…
Piątek, 28 grudnia - Dziś obchodzimy narodziny Arthura S. Eddingtona. Urodzony w 1882 roku Eddington był brytyjskim astrofizykiem teoretycznym, którego praca była podstawą interpretacji i wyjaśniania gwiezdnej natury. Ukuł także zwrot „rozszerzający się wszechświat”, odnoszący się do wzajemnej recesji galaktyk.
Czy już go nie ma? Jeszcze nie ... Ale zanim Księżyc wstanie dziś wieczorem, cieszmy się wczesnym ciemnym niebem i przejdźmy na nasze mapy na zachód od M36 i M38, aby zidentyfikować AE Aurigae. Jako niezwykła zmienna AE ma zwykle około 6 magnitudo i znajduje się w odległości około 1600 lat świetlnych. Piękno w tym regionie nie jest samą gwiazdą, ale słabą mgławicą, w której się znajduje. Znany jako IC 405, jest to obszar głównie pyłu i bardzo małej ilości gazu. To, co sprawia, że ten widok jest tak zabawny, to fakt, że patrzymy na „uciekającą” gwiazdę.
Uważa się, że AE pochodzi z regionu M42 w Orionie. Płynąc z bardzo godną szacunkiem prędkością 130 kilometrów na sekundę, AE przeleciał „gwiezdne gniazdo” około 2,7 miliona lat temu! Chociaż IC 405 nie jest bezpośrednio związany z AE, w mgławicy istnieją dowody na to, że obszary zostały oczyszczone z pyłu przez szybki ruch gwiazdy w kierunku północnym. Gorące, niebieskie oświetlenie AE i wysokoenergetyczne fotony podsycają niewielką ilość gazu zawartego w regionie, a jego światło odbija się również od otaczającego pyłu. Chociaż nie możemy „widzieć” naszymi oczami jak fotografią, razem ta para tworzy znakomity widok na mały teleskop przydomowy i jest znana jako „Płonąca Gwiazda”.
A kiedy Księżyc wschodzi? Poszukaj Regulusa mniejszego niż pół stopnia na północ i Saturna o dwa stopnie dalej. Może to być okultyzm Regulusa, więc koniecznie sprawdź IOTA!
Sobota, 29 grudnia - Jeśli wstałeś dziś rano przed świtem, poświęć czas na wyjście na zewnątrz i zobacz proste piękno ekliptyki. Na zachodzie Mars wisi tuż nad horyzontem, a Saturn niedaleko. Księżyc tańczy wysoko nad głową, a Wenus świeci tuż przed wschodzącym Słońcem. Za kilka tygodni Jowisz powróci na poranne niebo!
Czy już go nie ma? Jeszcze nie. Ponieważ Księżyc nie zacznie przeszkadzać przez dłuższy czas po tym, jak niebo się ściemni, byłaby to świetna okazja do zlokalizowania łatwego obiektu Messiera - M34. Jeśli pamiętasz nasze poprzednie gwiazdy badań Almach i Algol, jesteś w połowie drogi. Narysuj między nimi wyimaginowaną linię i spójrz lornetką lub lunetą w cieniu na północ od centrum.
W lornetce M34 pokaże około tuzina słabszych gwiazd skupionych razem, a być może jeszcze kilkanaście rozproszonych po całym polu. Małe teleskopy o niskiej mocy docenią M34 ze względu na jego zdolność rozdzielczą i charakterystyczną pomarańczową gwiazdę w centrum. Większe lunety aperturowe będą musiały pozostać przy najniższej mocy, aby docenić 18-letni okres świetlny tej 100-milionowej gromady, ale poświęć trochę czasu na zwiększenie mocy i naukę. W środku znajdziesz wiele trudnych gier podwójnych!
Niedziela, 30 grudnia - Czy już go nie ma? Nie do końca! Księżyc nadejdzie znacznie później, ale nie wcześniej, niż mieliśmy okazję udać się na kolejny północny klejnot, M76.
Położony w zachodnim Perseuszu, nieco mniej niż jeden stopień na północny zachód od Phi, M76 jest często nazywany „małym hantle”. Odkryty pierwotnie przez asystenta Messiera Mechaina we wrześniu 1780 roku, Charles nie zaczął katalogować go przez kolejne sześć tygodni. Jaka szkoda, że tak długo zajęło mu zobaczenie tej pięknej mgławicy planetarnej! Jego centralna gwiazda jest jedną z najgorętszych znanych, ale jej podobieństwo do M27 sprawia, że jest tak fascynująca.
Wyglądając bardzo podobnie do miniaturyzacji znacznie większego M27, M76 jest raczej słaby dla wielkości 11, ale jest całkiem możliwy do osiągnięcia w zakresie 114 mm w aperturze lub większej. Jest mały, ale jego nieregularny kształt sprawia, że ta mgławica planetarna jest prawdziwym „aktem klasowym!”
Dla naszych przyjaciół na półkuli południowej, zabierz cię tam i zobacz Eta Carinae! Po raz pierwszy zarejestrowana przez Halleya w 1677 r., Ta mgławica zmienna gwiazda pozostawiła nawet wielkiego Sir Johna Herschela ze stratą, aby opisać jej prawdziwe piękno i złożoność. Ta „powolna nowa” pełna jest wszystkich cudów, o których my „mieszkańcy północy” możemy tylko pomarzyć…
Poniedziałek, 31 grudnia - Dzisiaj są urodziny Roberta G. Aitkena. Urodzony w 1864 roku Aitken był płodnym amerykańskim obserwatorem, który odkrył i skatalogował ponad 3100 gwiazd podwójnych i podwójnych. Spójrz tylko, jak płodnym obserwatorem stałeś się w ciągu zaledwie jednego roku!
Czy już go nie ma? Nie. Księżyc będzie dziś znacznie później, ale rok 2007 dobiega końca. Spróbuj świętować w wyjątkowy i inspirujący sposób! Idź obserwować…
Na godziny przed północą możesz odbyć kosmiczną podróż, która obejmuje miliony lat świetlnych. Na półkuli północnej odwiedź ponownie Galaktykę Andromedy - lub Małe i Duże Chmury Magellana, jeśli mieszkasz na Południu. Podziwiaj rozległe i cudowne pokazy gwiazd, takie jak „Podwójna gromada” w Perseuszu lub „Jewel Box” - gromada gwiazd Kappa Crucis. Raduj się narodzinami nowych gwiazd, podróżując do M42 - Mgławicy Oriona… I pamiętaj o starych, wracając do M1 - Mgławicy Kraba. Rozkoszuj się ruchami naszego Układu Słonecznego, obserwując, jak Mars wznosi się lub zagląda do pierścieni Saturna, gdy podąża za nim. Być może ISS przejedzie dziś wieczorem przez twoją okolicę, a może tylko jedna gwiazda będzie świeciła przez twoje pochmurne niebo. Może to być coś tak spektakularnego, jak obserwowanie spadającego meteoru w blasku chwały, lub tak ciche i kontemplacyjne, jak obserwowanie wschodu Księżyca pod koniec roku.
Teraz poświęć chwilę, aby spojrzeć na gwiazdy i pomyśleć o wszystkich miliardach lat, które powstawały, oraz o tym, ile czasu zajęło nam dotarcie światła. Salut! Nasz rok obserwacji był cudowny razem… I szukam cię pod gwiazdami! Mam nadzieję, że dołączysz do mnie ponownie, gdy rok 2008 zacznie się jako „Towarzysz nocnego nieba”.
Oby wszystkie podróże odbywały się z lekką prędkością!
