Według Israel Antiquities Authority (IAA) niedawno w jaskini w Izraelu znaleziono ryciny krzyża i menory wyrzeźbione tysiące lat temu. Chociaż obie postacie wyryte były blisko siebie na ścianie cysterny, prawdopodobnie zostały stworzone setki lat od siebie, twierdzą archeolodzy.
Wędrowcy niespodziewanie natknęli się na starożytne rzeźby podczas eksploracji podziemnych przejść w południowym Izraelu. Archeolodzy z IAA datują rzeźbę menory do II wieku naszej ery i krzyż do czwartego wieku naszej ery Menora, która ma siedem rąk i trzy nogi, reprezentuje tradycyjny kandelabr, który stał w Drugiej Świątyni w Jerozolimie, eksperci IAA powiedzieli w komunikat.
Odkrycie dwóch obok siebie symboli związanych odpowiednio z judaizmem i chrześcijaństwem zbiega się z rzadkim nakładaniem się Chanuki i świąt Bożego Narodzenia w 2016 r., Gdy pierwsza noc Chanuki przypada w Wigilię Bożego Narodzenia. Takie dostosowanie nastąpiło tylko cztery razy od 1900 r. - w 1902, 1940, 1978 i 2016 r., Poinformował Vox.com.
Inne rzeźby na ścianach, w tym podobny do klucza, nie zostały jeszcze zidentyfikowane. Ale niektóre podziemne jaskinie na tym terenie nizinnym, znane jako Judejski Pasteel, od dawna są uznawane za kryjówki dla renegatów Żydów podczas powstania prowadzonego przez Szymona bar Kokhbę przeciwko rzymskim najeźdźcom około 2000 lat temu, powiedział Sa'ar Ganor, okręgowy archeolog Aszkelonu dla IAA.
„Menora została prawdopodobnie wytrawiona w spłuczce po tym, jak instalacja wodna została wykuta w skale, być może przez mieszkańców osady żydowskiej, która znajdowała się tam w okresie drugiej świątyni i za czasów Bar Kokby,” powiedział Ganor w oświadczeniu.
„Krzyż został wytrawiony później, w okresie bizantyjskim” - dodał.
Współczesne menory mają zazwyczaj dziewięć ramion, z których osiem reprezentuje osiem nocy Chanuki, a jedno dodatkowe podtrzymuje świecę, która zapala wszystkie pozostałe. Siedmioramienny projekt kojarzy się z menorami używanymi w pierwszej i drugiej świątyni i poprzedza święto Chanuki, które pojawiło się po zniszczeniu drugiej świątyni przez Rzymian w 70 r.n.e.
Siedmioramienna menora była ważnym symbolem dla Żydów w starożytnym świecie; archeolodzy IAA ogłosili w 2012 r., że nawet można go było użyć do identyfikacji koszernego chleba około 1500 lat temu. Podczas wykopalisk w mieście Akko w Izraelu odkryto ceramiczny znaczek wyrzeźbiony w kształcie siedmioramiennej menory, z której prawdopodobnie korzystali piekarz w okresie bizantyjskim do znakowania wypieków dla żydowskich klientów.
Symbole Menory znaleziono również w starożytnych hebrajskich zwojach, wytłoczonych na uchwycie ze słoika oraz w graffiti wykutym w kamieniu w starożytnym tureckim mieście.
Ganor wyjaśnił jednak, że ryciny ścienne na menorach są mniej powszechne, co sprawia, że nowe odkrycie jest ważne w rozwiązywaniu zagadki życia w jaskiniach Judean Shephelah.
„Rzadko można znaleźć grawerowanie na ścianie menory” - powiedział Ganor. „To ekscytujące odkrycie, które zostało symbolicznie ujawnione podczas święta Chanuki, potwierdza badania naukowe dotyczące żydowskiej natury osady w okresie drugiej świątyni”.
