Szympansy rozpoznają się od tyłu.
Podczas gdy szympansy pamiętają również twarze, nowe badania wykazały, że naczelne rozpoznają pośladki swoich krewnych tak samo, jak ludzie pamiętają znajome twarze. Nie tylko to, ale nasi włochaci krewni również wykorzystują ten sam rodzaj przetwarzania mózgu do tyłka sąsiada, którego ludzie używają do zauważenia znajomej twarzy.
Umiejętność rozpoznawania się jest ważna dla zwierząt społecznych. Dla ludzi twarz oferuje ważne informacje poza tożsamością, takie jak atrakcyjność i zdrowie. W przypadku szympansów ich pośladki mogą służyć temu samemu celowi. Na przykład szympansy mogą ustalić, czy kupa, którą widzą, należy do krewnego czy kobiety, która ma owulację.
„Twarze są niezwykle ważne dla ludzi, a wszystkie rysy twarzy są optymalnie ustawione tak, aby były widoczne i komunikowały się” - powiedziała w oświadczeniu autorka badań Mariska Kret, neuropsycholog z Uniwersytetu Leiden. „W trakcie ewolucji nasze twarze nabrały większego kontrastu: czerwone usta, białka oczu, brwi i gładka skóra, dzięki której wszystko jest bardziej widoczne”.
Kolor odgrywa również ważną rolę dla szympansów. Kret wyjaśnił, że samice naczelnych mają bezwłose twarze i pośladki, dzięki czemu rysy skóry, takie jak kolor, są bardziej widoczne. Dna samic szympansów są czerwone, pogłębiają się i rosną, gdy samica owuluje. Naukowcy twierdzą, że oczy naczelnych są w stanie łatwo odróżnić czerwone zabarwienie.
W badaniu naukowcy przetestowali zdolność rozpoznawania szympansów za pomocą „efektu odwrócenia twarzy” - zjawiska, w którym mózg rozpoznaje ludzkie twarze szybciej niż inne obiekty, ale nie wtedy, gdy twarze te są odwrócone. Jednak gdy ludzie widzą obiekt taki jak dom, rozpoznają go równie szybko (lub powoli), niezależnie od tego, czy jest odwrócony. Dokładna przyczyna tego efektu nie jest znana.
Badacze wykazali zarówno bodźce ludzkie, jak i szympansowe, takie jak twarze, pośladki - a jako kontrolę stopy - zarówno ludzi, jak i szympansów. Na przykład uczestnikom pokazano obraz pary pośladków, a następnie pokazano im kilka innych zdjęć i powierzono im zadanie stuknięcia oryginalnego obrazu na ekranie dotykowym, aby wskazać rozpoznanie.
U ludzi udowodniono, że „efekt odwrócenia twarzy” dotyczy tylko twarzy, a odwrócone obrazy twarzy opóźniają rozpoznawanie ludzi. Jednak ludzie szybko rozpoznali pośladki, bez względu na to, czy zdjęcia były ustawione pionowo, czy odwrócone.
Kiedy szympansy otrzymały obrazy pośladków, znacznie szybciej klikały obraz pośladków, gdy był on raczej pionowy niż odwrócony.
„To dobra wskazówka, że ta kategoria ma pierwszeństwo przed innymi kategoriami obiektów” - powiedział Kret.
Odkrycia zostały opublikowane w badaniu online 30 listopada w czasopiśmie PLOS ONE.
