Odkrycie archeologiczne ujawniło, że starożytni ludzie wyrywali zęby, wbijali złamane kości w ludzkie czaszki i usuwali ciała w ramach skomplikowanych rytuałów pogrzebowych w Ameryce Południowej.
Nowe badanie pokazuje, że w miejscu Lapa do Santo w Brazylii znajduje się szczątek ludzkich szczątków, które zostały starannie zmodyfikowane przez pierwszych mieszkańców kontynentu, począwszy od około 10 000 lat temu. Znaleziska zmieniają obraz wyrafinowania tej kultury, powiedział autor badania André Strauss, badacz z Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology w Lipsku, Niemcy.
„Odbudowując życie dawnych populacji, pochówki ludzkie są bardzo pouczające o symbolicznym i rytualnym zachowaniu” - powiedział Strauss w oświadczeniu. „W tej ramie zapis pogrzebowy przedstawiony w tym badaniu podkreśla, że grupy ludzkie zamieszkujące wschodnią Amerykę Południową 10 000 lat temu były bardziej zróżnicowane i wyrafinowane niż wcześniej sądzono”.
Miejsce Lapa do Santo, jaskinia położona głęboko w lasach tropikalnych w środkowo-wschodniej Brazylii, pokazuje dowody okupacji przez ludzi sprzed prawie 12 000 lat. Archeolodzy znaleźli w ludzkich jaskiniach znalezisko ludzkich szczątków, narzędzi, resztek z dawnych posiłków, a nawet akwaforty napalonego mężczyzny z gigantycznym fallusem. Ogromna jaskinia wapienna znajduje się również w tym samym regionie, w którym archeolodzy odkryli Luzię, jedno z najstarszych znanych ludzkich szkieletów z Nowego Świata, jak donosi wcześniej Live Science.
W XIX wieku przyrodnik Peter Lund po raz pierwszy postawił stopę w regionie, w którym znajdują się niektóre z najstarszych szkieletów w Ameryce Południowej. Ale chociaż od tego czasu archeolodzy natknęli się na setki szkieletów, niewielu zauważyło jedną dziwną cechę: wiele ciał zostało zmodyfikowanych po śmierci.
W swoich ostatnich wykopaliskach archeologicznych Strauss i jego koledzy uważnie przyjrzeli się niektórym szczątkom znalezionym w Lapa do Santo. Odkryli, że od 10 600 do 10 400 lat temu starożytni mieszkańcy regionu zakopali zmarłych jako kompletne szkielety.
Ale 1000 lat później (między około 9600 a 9400 lat temu) ludzie zaczęli rozczłonkowywać, okaleczać i usuwać świeże zwłoki, zanim je zakopali. Zęby z czaszek były systematycznie wyciągane. Naukowcy stwierdzili w grudniowym wydaniu czasopisma „Antiquity”, że niektóre kości wykazały, że zostały spalone lub kanibalizowane przed umieszczeniem ich w innej czaszce.
„Silny nacisk na redukcję świeżych zwłok wyjaśnia, dlaczego te fascynujące praktyki kostnicowe nie zostały rozpoznane podczas prawie dwóch wieków badań w regionie”, powiedział Strauss.
Zespół nie odkrył żadnych innych form pamięci, takich jak nagrobki lub przedmioty nagrobne. Zamiast tego, zdaniem naukowców, wydaje się, że ten ścisły proces rozczłonkowania i okaleczania zwłok był jednym z głównych rytuałów używanych przez tych starożytnych ludzi w celu upamiętnienia zmarłych.
