Największymi gwiazdami we Wszechświecie są czerwone hiperganty, mierzące nawet 1500 razy więcej niż Słońce. Ale jakie są najmniejsze gwiazdy we Wszechświecie?
Najmniejsze gwiazdy w okolicy to małe czerwone karły. W rzeczywistości najmniej masywny czerwony karzeł ma 7,5% masy Słońca. Nawet przy najmniejszym rozmiarze gwiazda ma temperaturę i ciśnienie w rdzeniu, aby mogły zachodzić reakcje syntezy jądrowej.
Jednym z przykładów czerwonej karły jest najbliższa Ziemi, Proxima Centauri, oddalona zaledwie o 4,2 roku świetlnego. Proxima Centauri ma 12% masy Słońca, a szacuje się, że wynosi zaledwie 14,5% wielkości Słońca. Średnica Proxima Centauri wynosi około 200 000 km. Dla porównania średnica Jowisza wynosi 143 000 km, więc Proxima Centauri jest tylko trochę większa niż Jowisz.
Ale to nie jest najmniejsza gwiazda, jaką kiedykolwiek odkryto.
Najmniejszą obecnie znaną gwiazdą jest OGLE-TR-122b, czerwona karła, która jest częścią podwójnego układu gwiezdnego. Ten czerwony karzeł, najmniejsza gwiazda w historii, ma dokładnie zmierzony promień; 0.12 promieni słonecznych. Wynosi to 167 000 km. To tylko 20% więcej niż Jowisz. Możesz być zaskoczony, wiedząc, że OGLE-TR-122b ma 100 razy masę Jowisza, ale jest tylko trochę większy.
I to jest najmniejsza znana gwiazda. Ale z pewnością są tam mniejsze gwiazdy. Najmniejsza teoretyczna masa gwiazdy do podtrzymania syntezy jądrowej wynosi 0,07 lub 0,08 mas Słońca, więc są tam mniejsze gwiazdy.
Napisaliśmy tutaj wiele artykułów o gwiazdach w Space Magazine. Oto artykuł o największej gwiazdy we wszechświecie.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat gwiazd, sprawdź Wiadomości z Hubblesite dotyczące gwiazd, a tutaj jest strona główna gwiazd i galaktyk.
Nagraliśmy kilka odcinków Astronomy Cast o gwiazdach. Oto dwa, które mogą Ci się przydać: Odcinek 12: Skąd pochodzą gwiazdy Baby oraz Odcinek 13: Gdzie idą gwiazdy, gdy umierają?
